De flamboyante chocolatier Willy Wonka werd in de geschiedenis al gespeeld door Gene Wilder en Johnny Depp, maar binnenkort neemt een vrouw mogelijk het stokje van hen over. Of liever nog: ze mag het stokje aangeven. De geruchten gaan namelijk dat Warner Bros bezig is met een prequel op het bekende Roald Dahl-boek, met een vrouwelijke WIlly Wonka in de hoofdrol. 

Roald Dahl schreef het boek al in 1964. Het epische kinderverhaal over een jongetje genaamd Charlie, dat door een toegangskaart in een chocoladewikkel een grote chocoladefabriek mag bezoeken. Eigenaar van deze fabriek is Willy Wonka, een excentrieke, kleurrijk geklede gastheer, die voor het eerst een gezicht krijgt in de film uit 1971. Hij wordt daarin gespeeld door Gene Wilder. In 2005 volgt een moderne remake, waarin Wonka wordt vertolkt door Johnny Depp. Iedere versie van de chocolatier heeft zijn eigen trekjes, maar één ding hebben ze allemaal gemeen: Willy is een man. 

Aan dat principe komt binnenkort dus mogelijk een eind. Volgens een insider van de Britse krant The Sun wil Warner Bros het verhaal in een nieuw jasje steken. Daarin nemen ze de mogelijke negatieve reacties voor lief. "De producenten overwegen een vrouw voor de hoofdrol," zo meldt de insider. "De studiobazen zijn zich ervan bewust dat zo'n keuze voor negatieve reacties kan zorgen, maar ze denken ook dat een vrouwelijke Wonka een goede manier is om het klassieke verhaal wat op te frissen," zo zegt hij.

Eerder al maakte producent David Heyman bekend dat hij plannen had voor een verhaal rondom het bekende karakter. Daarin sloot hij in ieder geval al uit dat de film, geregisseerd door Paul King (Paddington, 2014), een vervolgverhaal zou gaan worden. Heyman is meer geïnteresseerd in de geschiedenis van Wonka. "De film wordt een prequel, dus geen sequel. Waar was Willy voor de gouden tickets? Hoe kwam hij in die fabriek terecht? Dat zijn de vragen waar we op dit moment mee spelen," zo zei hij destijds. Een concrete datum voor de release van de nieuwe film is nog niet bekend.