'Stanford Prison Experiment'? Trailer van Netflix-serie 'Unlocked' toont gevangenen in wel heel bijzonder experiment

Netflix heeft gisteren de trailer naar buiten gebracht van de aankomende serie Unlocked: A Jail Experiment. In deze documentaire gaan verschillende gevangenen uit een gevangenis in Arkansas een bijzonder experiment aan, waarmee Sherriff Eric Higgins wil aantonen dat 'bajesklanten' zich onder een ander bewind heel anders gaan gedragen. 

In Unlocked: A Jail Experiment worden we meegenomen naar een gevangenis in de stad Little Rock, Arkansas, waar een groep gevangenen worden klaargestoomd voor een bijzonder experiment. De daar werkzame sheriff Eric Higgins is namelijk van mening dat meer autonomie en minder controle binnen gevangenissen kan leiden tot een meer gemeenschapsgerichte leefomgeving. Met behulp van een kleurrijke groep veroordeelden onderzocht hij of deze verandering in werkwijze het fundamentele doel van opsluiting - het ontmoedigen van toekomstige misdaden - beter zou kunnen ondersteunen.

Lees meer: Verscholen Netflix-film 'The Simple-Minded Murder' krijgt monsterscore: 'Eindelijk eens iets bijzonders op Netflix'

Door de nadruk te leggen op het creëren van een omgeving waarin gevangenen meer verantwoordelijkheid en vrijheid ervaren, hoopte Higgins op een positieve verandering in het gedrag van de gevangenen. Het experiment was gericht op het bevorderen van een gevoel van gemeenschap en het stimuleren van positieve sociale interacties, in de veronderstelling dat dit zou leiden tot een afname van recidive. Gedurende het experiment komen verschillende betrokkenen aan het woord, waaronder proefpersonen van het experiment. Zo krijgen we niet alleen een beeld van welke positie zij innemen gedurende het onderzoek, maar wordt er ook context gegeven aan de hand van persoonlijke verhalen. 

Gevangenisexperimenten

Het experiment in Arkansas is niet het eerste sociale onderzoek dat ooit 'achter de tralies' is opgenomen. Zo werd in 1971 een vergelijkbaar experiment uitgevoerd. Dit project, genaamd het Stanford-gevangenisexperiment, werd uitgevoerd in de kelders van de Universiteit van Stanford en onderzocht hoe mensen zich zouden gedragen wanneer ze macht kregen over anderen of wanneer ze zich onderworpen voelden aan die macht. Het experiment werd echter voortijdig stopgezet vanwege de extreme en onethische gedragingen die werden vertoond door degenen die de rol van bewakers op zich hadden genomen. Het nieuwe experiment kan in dat opzicht worden beschouwd als een tegenhanger van dit onderzoek. 

De acht afleveringen van Unlocked: A Prison Experiment zijn vanaf 10 april te zien op Netflix.