De Amerikaanse actrice Sigourney Weaver is vooral bekend bij veel filmliefhebbers vanwege haar doorbraak als Ellen Ripley in Alien en de daaropvolgende drie vervolgen. Ze heeft echter ook andere opmerkelijke rollen op haar naam staan, zoals die in films als Ghostbusters, Gorilla’s In the Mist en Avatar. Veel mensen denken dat Alien haar eerste film is, maar er is nog een andere film waarin ze eerder een rol had.

Voordat Sigourney Weaver haar iconische rol als Ellen Ripley in Alien vertolkte, had ze eigenlijk al twee jaar eerder een bescheiden bijrol in de film Annie Hall. Hoewel ze zelf achteraf niet echt van mening is dat dit als een volwaardige filmrol gezien kan worden, is het vermeldenswaardig. Annie Hall vertelt het verhaal van een komiek die na het beëindigen van zijn relatie met Annie zijn leven wil voortzetten en opnieuw wil gaan daten. Sigourney Weaver speelt een van de vrouwen met wie hij uitgaat, maar de relatie loopt snel op de klippen.

Twee jaar later zou Sigourney Weaver echter haar eerste grote doorbraak beleven met de hoofdrol in de sciencefiction-horrorfilm Alien. Regisseur Ridley Scott verklaarde dat hij haar juist bewust had gekozen omdat ze nog zo jong en onervaren was, zonder eerdere filmrollen op haar naam, maar daarin zat hij fout. 

Twee eerdere rollen

Na haar kleine bijrol in 1977 kreeg Sigourney Weaver de hoofdrol in de dramafilm Madman, geregisseerd door Dan Cohen. In deze film wordt het verhaal verteld van een man die na jaren van gevangenschap uit de Sovjet-Unie is gevlucht en een nieuw leven probeert op te bouwen in verschillende vrije Westerse landen. Helaas worden zijn trauma's constant een obstakel voor hem. Het wordt er ook niet beter op dat hij in ruil voor zijn asiel verplicht is om in het leger te dienen.

In deze film speelt Sigourney Weaver de rol van de vrouw van een dokter, die de hoofdpersoon te hulp schiet en een belangrijke rol speelt in het verhaal. Desondanks praat Weaver zelden over deze rol, omdat de film niet erg succesvol was en relatief onbekend is. Het is zelfs moeilijk om informatie over de film en beeldmateriaal ervan te vinden. Bovendien heeft Weaver in een interview eens vermeld dat ze haar personage niet erg goed vond en evenmin enthousiast was over het verhaal. Ze beschouwt haar rol als Ripley in Alien daarentegen als haar echte eerste filmrol, en alle daaropvolgende rollen die ze door de jaren heen heeft gekregen.