De man die het geladen pistool aan Alec Baldwin overhandigde voorafgaand aan het dodelijke schietincident is het crewlid Dave Halls. Dat melden diverse Amerikaanse en Britse bronnen. De regie-assistent werkte mee aan meer dan tachtig producties, maar kent een op zijn zachtst gezegd dubieuze geschiedenis. 

In het onderzoek naar de toedracht van het fatale schietincident op de set van de western Rust, zijn eerder deze week een aantal nieuwe feiten aan het licht gekomen. Zo ligt de loep van zowel de autoriteiten als de media momenteel op Dave Halls. De man, die tijdens de opnames van de film werkzaam was als regie-assistent, zou namelijk de persoon zijn geweest die Alec Baldwin het geladen pistool overhandigde, voor deze daarmee op ongelukkige wijze cameravrouw Halyna Hutchins van het leven beroofde. Een ingrijpende, maar menselijke fout, zou je kunnen zeggen, maar wie naar de geschiedenis van Halls kijkt, komt er al gauw achter dat de assistent er ook in het verleden al een gewoonweg roekeloze werkhouding op nahield. 

Slordig en onverantwoord

Verschillende mensen uit de filmindustrie die ooit met Halls samenwerkten bevestigen dat de man slordig en onverantwoord te werk ging. Eén van die mensen is Maggie Coll, die meldt dat Halls ook tijdens de opnames van de serie Into the Dark de veiligheid van zijn medewerkers niet bepaald hoog in het vaandel had staan. Doorfilmen tijdens een hevige storm, waardoor elektriciteitskabels natregenden en er filmlampen in de modder hingen. De assistent draaide er zijn hand niet voor om. Ook liet hij ooit de camera's lopen toen er net een ongeluk met een brandweerman was gebeurd en de brandveiligheid van de medewerkers ernstig in het gedrang was gekomen. 

Halls zou claustrofobische sets toestaan, geen aandacht besteden aan stroken voor de brandweer en niet opletten of nooduitgangen vrij waren. Om nog maar te zwijgen over wapenveiligheid, waarover de gebruikelijke meetings ontbraken. Toezicht op hoe cast en crew met vuurwapens om moesten gaan was er volgens Coll dus niet. Iets wat ook wordt bevestigd door een ander crewlid. "Halls zei dat de gebruikte wapens dezelfde als altijd waren en vroeg zich daarbij hardop af waarom ze deze vergaderingen überhaupt moesten houden. Ook mopperde hij toen hij een pistool opnieuw moest laten inspecteren door een erkende professional op de set, terwijl dat ging om een scène waarbij de actrice het pistool op haar eigen hoofd zou richten en de trekker zou overhalen.”

Coll rapporteerde de laconieke houding van Halls destijds zowel bij de productie als bij de uitvoerende producenten van Blumhouse Productions en maakte eveneens een melding bij vakbond DGA. "Voor zover ik weet is er niets gedaan met mijn klachten," zo besluit ze.