In Italië is vorige maand de Canadese regisseur Paul Haggis, die met Crash twee Oscars won, gearresteerd nadat hij werd beschuldigd van verkrachting. De regisseur doet nu voor het eerst zijn verhaal en stelt met klem dat hij onschuldig is, maar heeft meer te zeggen. Het interview klinkt als een schreeuw om hulp, nu hij vast zit in Italië zonder rechtszaak. Voorlopig blijft dat echter zo.

Op 19 juni werd in het Zuid-Italiaanse stadje Ostuni de regisseur Paul Haggis gearresteerd, nadat een Italiaanse vrouw hem ervan beschuldigde meerdere dagen seks met haar te hebben tegen haar wil in. Bijna een maand later zit hij nog steeds vast in Italië, maar heeft hij wel in een interview met de Italiaanse krant La Repubblica zijn verhaal gedaan. Volgens de regisseur heeft hij wel fouten gemaakt, maar is hij zeker niet schuldig. "Mijn eerste fout was om iemand die ik amper kende me te laten bezoeken. Het was dom. De tweede fout was dat nadat er in de laatste ochtend een incident plaatsvond dat ik bijzonder onaangenaam vond, ik de situatie besloot te beëiondigen. Ik nam dit persoon mee naar het vliegveld een paar uur voor haar vlucht. Ik ben boos op mezelf voor deze inschattingsfouten, maar ik kan er niet met mijn hoofd bij dat ze tot valse en beschadigende beschuldigingen tegen me hebben geleid." 

Het land niet uit

De regisseur kreeg eerst voor enkele weken huisarrest opgelegd, maar dat is inmiddels voorbij. Wel mag hij niet terug naar Canada, aangezien hij Italië niet uit mag. "Er zijn sommige dingen die ik niet kan begrijpen, zoals hoe het mogelijk is dat in dit land je een rechtszaak kan starten en vervolgen zonder dat er hard bewijs aan te pas komt. Ik vind het raar en onrechtvaardig dat onschuldige mensen blijkbaar jarenlang kunnen worden vervolgd," aldus Haggis. Volgens zijn advocaten zou het jaren kunnen duren voor de rechtszaak voorbij is en daarom is de regisseur bang voor het leed dat dit veroorzaakt bij zijn familie. Overigens is het niet de eerste keer dat de regisseur door beschuldigingen van seksueel wangedrag in de problemen zit. De regisseur werd in New York in 2013 ook al beschuldigd van verkrachting, en ook deze rechtszaak loopt nog. Nadat die beschuldiging publiekelijk werd, stapten nog vier vrouwen naar voren met beschuldigingen aan het adres van de regisseur.