Jimmy Kimmel deinsde er afgelopen weekend niet voor terug om een aantal scherpe Will Smith-grappen te maken tijdens het hosten van de 95e editie van de Oscars. Blijkbaar waren er zelfs genoeg andere, nog hardere grappen die Kimmel had willen maken over het onderwerp, maar die werden door de producenten van de awardshow buiten de final cut van de uitzending gehouden.

De 2022 editie van de Oscars zal natuurlijk vooral herinnerd worden vanwege het inmiddels beruchte incident tussen Will Smith en Chris Rock. Tijdens de live-uitzending maakte presentator Rock een grapje over het kale hoofd van de echtgenote van Smith, die aan alopecia lijdt. Daarop liep Smith het podium op en sloeg hij Rock in het gezicht. Smith werd vervolgens verbannen van het bijwonen van de Academy Awards voor het volgende decennium en mocht dus ook dit jaar niet bij het evenement aanwezig zijn. Maar hoewel dat allemaal vorig jaar was, werd het beruchte moment nogal vaak besproken in de aanloop naar de 95e editie van de show, dus het was bijna onvermijdelijk dat de presentator van dit jaar, Jimmy Kimmel, er grappen over zou maken.

Brutale grapjes

Dit begon al in het openingsmonoloog van Kimmel, waarin hij opmerkte dat er dit jaar vijf Ierse acteurs zijn genomineerd, en zei: "Dat betekent dat de kans op een nieuw gevecht op het podium zojuist veel groter is geworden." Kimmel stopte daar niet met zijn brutale grapjes, want hij voegde eraan toe: "We willen dat je plezier hebt, we willen dat je veilig bent en we willen dat ik veilig ben. Als iemand in dit theater een daad van geweld pleegt, word je beloond met de prijs voor beste acteur en mag je een toespraak van 19 minuten houden." Dit zijn natuurlijk al behoorlijk scherpe grappen, maar er zouden dus blijkbaar nog 'hardere' grappen over Smith zijn, die echter uit de show werden geknipt.

De reactie op het incident

Kimmels vrouw Molly McNearney, die ook uitvoerend producent van de ceremonie was, onthulde waarom veel van de grappen over Smith uit de laatste versie show waren geknipt. "We wilden dit jaar niet alles om vorig jaar laten draaien," zo vertelde ze tegenover Variety. "Ik kan je niet vertellen hoeveel Will Smith-grappen we hadden die we vervolgens hebben weggegooid. We denken dat alleen het beste voor die kamer het hebben gehaald. Er waren er zeker een paar die nog harder waren, maar we dachten niet dat dat onze plek was om te doen. Dat zou Chris Rock moeten zijn, niet wij. We vonden het wel een goed idee om de spot te drijven met de reactie op het incident vorig jaar. Ik denk dat we allemaal nog steeds een beetje in shock zijn over hoe dat ging en hoe iedereen na het zien van dat geweld een acceptatietoespraak moest houden," aldus McNearney.