Meestal zijn recensenten het wel redelijk eens wanneer een film uit komt. Een film van een serieuze filmmaker krijgt zelden bij de ene criticus één ster en bij de andere vier sterren. Toch is het bij Stillwater gebeurd. De film van Tom McCarthy met Matt Damon in de hoofdrol zorgt voor flink verdeelde recensies. In dit artikel lees je enkele highlights uit de recensies van de verschillende critici.

In Stillwater gaat Matt Damon naar Frankrijk, waar hij zijn best doet om zijn dochter, gespeeld door Abigail Breslin, vrijgesproken te krijgen van een moord waarvan hij weet dat zij het niet gedaan heeft. Volgens The Guardian is er veel wat niet goed overkomt in de film, en is de film maar één ster waard. Zo is volgens de recensent de toon verkeerd, wordt er slecht geacteerd en is er geen duidelijke regie in de film te zien. Volgens de recensent heeft Matt Damon zelfs in de meest intieme scènes met zijn tegenspeler Camille Cottin zo weinig chemie dat het eruit ziet alsof ze elkaar net op een netwerkborrel tegen zijn gekomen en niets gemeen hebben. Ook stelt de recensent: "Een ander bizar stukje is de scène waarin de dochter een zelfmoordpoging in de gevangenis zou hebben gedaan. Maar later is dit simpelweg vergeten: er is geen scène waarin vader en dochter dit besprken. Is het verloren gegaan in de montage? Het is echt heel raar." De recensie sluit af met "het enige wat er nu te doen valt is het allemaal helemaal vergeten."

Juist een duidelijke visie

Gelukkig voor Tom McCarthy en Matt Damon is niet iedereen zo negatief. Zo prijst Variety juist de keuzes die in het verhaal gemaakt worden. In plaats van dat het er voor het simpele verhaal gekozen wordt, is juist het onverwachte heel interessant. Zo stelt de recensent dat de schrijver "niet zomaar schrijft volgens het principe 'in deze scène moet A gebeuren' om het verhaal te veretllen, wat je krijgt bij de standaard Hollywood-thrillers. Hij weet dat we genoeg films gezien hebben dat zoiets saai wordt, dus pakken ze de scènes anders aan. Sommige dingen gebeuren off-screen, zodat de film kan focussen op wat meer alledaagse dingen die veel meer vertellen over de karakters." Ook de website Deadline is positief over de film, en roemt de acteerprestaties van Matt Damon. "Damon speelt hier op het top van zijn kunnen, zonder Jason Bourne-achtig theatraal gedoe in deze trip naar Europa," zo schrijft deze recensent. Ook het accent dat hij opvoert kan op de goedkeuring van Deadline rekenen. Naast Damon krijgt ook Camille Cottin veel lof van Deadline: "Ze is simpelweg super in deze film, zowel warm als slim, en ook een goede moeder en goede vriend. Het is duidelijk dat er veel grote kansen voor haar carrière in het verschiet liggen." Ten slotte noemt Deadline ook de keuze voor de setting, de stad Marseille, fantastisch en stelt dat de stad ook als een karakter op zichzelf aanvoelt.

Of toch een onhandige en te lange film?

The Hollywood Reporter is niet zo negatief als The Guardian, maar is toch duidelijk niet positief over de film. Niet alleen vindt de website de duur van de film, met ruim twee uur, te lang, maar ook noemt de recensent het verhaal te onhandig om goed over te komen. Waar de film gaat over het bewijzen van onschuld van de dochter, is volgens deze recensie juist het verhaal dat zich op de achtergrond afspeelt interessanter. "Het wegsmelten van de afstand tussen Damon en Cottin is zo goed, dat je zou willen dat dit het verhaal was van de film," aldus de recensent. De acteerprestaties van Abigail Breslin, die de dochter speelt, zijn daarnaast volgens deze recensie niet om over naar huis te schrijven. Ook Indiewire deelt deze mening, en is erg enthousiast over de chemie tussen Matt Damon en Camille Cottin, maar vindt het verhaal rondom de dochter erg zwak. "Er zijn klunzige hints naar wat komen gaat, inclusief een zelfmoordpoging waarvan het absurd is dat er geen consequenties aan verbonden zijn, en de schakel die de derde acte van de film start is ook niet overtuigend genoeg," aldus deze recensie.

Kortom, er zijn genoeg meningen over deze film. Op 19 augustus komt Stillwater uit in Nederland. Een trailer is hieronder te bekijken.