Het team achter de onofficiële Bridgerton-musical wordt aangeklaagd door Netflix voor inbreuk op het auteursrecht. Abigail Barlow en Emily Bear, de twee songwriters achter het project, ontwikkelden de musical aanvankelijk op social media en organiseerden vervolgens een live concert waarin het onofficiële Bridgerton musicalalbum werd opgevoerd in Washington DC. Netflix beweert dat het herhaaldelijk bezwaar heeft gemaakt tegen het team omdat ze van plan waren de live-podiumshow van het project op te zetten. 

Netflix was naar verluidt eerder nog enthousiast over het idee, toen het nog gepresenteerd werd als een eerbetoon aan de Netflix-serie op TikTok. Toen het echter uitgroeide tot een heuse musicalproductie waarvoor een volledige arena werd uitverkocht in Washington, veranderde het standpunt van de streamingdienst. Netflix Beschuldigt Barlow en Bear nu van het schenden van de auteursrechten van hun historische dramaserie Bridgerton. De show zou naar verluidt meer dan een dozijn nummers bevatten met exact gekopieerde dialogen, karaktereigenschappen, expressies en andere elementen uit de serie.

De aanklacht van Netflix

De streamer beweert dat 'The Unofficial Bridgerton Musical Album Live in Concert' het publiek het idee geeft dat het het handelsmerk Bridgerton "met toestemming" heeft gebruikt, terwijl dit niet zo is. Netflix maakt ook bezwaar tegen een zogenaamd geplande merchandiselijn en probeert ook verdere uitvoeringen van de show tegen te houden. "Netflix ondersteunt door fans gegenereerde inhoud, maar Barlow & Bear hebben zoveel stappen verder gezet door meerdere stromen van inkomsten voor zichzelf te creëren zonder formele toestemming om het intellectueel eigendom van Bridgerton te gebruiken", zo schreef Netflix in een verklaring. "We hebben hard geprobeerd om met Barlow & Bear samen te werken, maar ze hebben geweigerd om mee te werken. De makers, cast, schrijvers en crew hebben hun hart en ziel in Bridgerton gestort, we ondernemen nu actie om hun rechten te beschermen."

Shonda Rhimes 

Ook Shonda Rhimes, de maker van Bridgerton, deed haar zegje over de situatie. "Het is zo leuk om te zien hoe het publiek verliefd werd op Bridgerton en de creatieve manieren ziet waarop ze hun fandom uiten," zo zei ze. "Maar wat begon als een leuk eerbetoon door Barlow & Bear op sociale media, is nu uitgegroeid tot een schaamteloze overname van ons intellectueel eigendom, uitsluitend voor het financiële voordeel van Barlow & Bear. Bridgerton is gemaakt door Julia Quinn en tot leven gebracht op het scherm door het harde werk van talloze individuen. Net zoals Barlow & Bear niet zouden toestaan ??dat anderen hun IP gebruiken voor winst, kan Netflix niet toekijken en Barlow & Bear toestaan ??hetzelfde te doen met Bridgerton." 

Bear en Barlow hebben nog niet op de aanklacht gereageerd. Ondertussen blijven hun TikTok-video's wel een grote hit op het internet.