Je hebt fans, en je hebt fans die zo ver gaan dat ze de wereld afreizen om een bepaalde hotspot te zien. Voor een groot aantal Harry Potter-fans is dat laatste zeker waar, maar dat kan ook tot overlast leiden. Dat is in elk geval wel de ervaring van de lokale autoriteiten in Wales, gezien fans al jaren een strand overspoelen omdat op die locatie in de films het graf van het karakter Dobby te zien was. Die overlast moet nu stoppen, zo stelt een oproep.

Op een strand in Wales lijkt er niet veel aan de hand te zijn. Het is een rustgebied, waar zeehonden en andere dieren zich thuis kunnen voelen. Maar er is één specifieke plek waar duizenden mensen op af komen en daar van alles achterlaten. Dat is namelijk waar het graf van het Harry Potter-karakter Dobby in Harry Potter and the Deathly Hallows - Part 2 te zien was. Sinds die film in 2011 uitkwam, trekt de plek veel bezoekers die hun eer willen bewijzen aan het karakter. Zo worden berichten als "RIP Dobby" met permanent marker op stenen gezet, die daarna bij het graf worden gelegd, of laten fans sokken achter als verwijzing naar de scène waarin Dobby door het ontvangen van een sok loskwam uit slavernij. Voor de lokale erfgoedorganisatie is nu echter de grens bereikt.

Genoeg is genoeg

Voor The National Trust Cymru, een overheidsorganisatie die zich met het beheer van het gebied bezig houdt, kan het zo niet langer. De 75.000 mensen die elk jaar naar het strand reizen zetten het gebied onder druk. Er was zelfs sprake van dat de 'gedenkplaats', zoals de locatie nu bekend staat, zou worden verwijderd. Tot opluchting van fans gaat dat niet gebeuren, maar er moet wel iets veranderen. "We vragen bezoekers om bij bezoek aan de gedenkplaats alleen foto's te nemen, om het landschap te beschermen. Objecten zoals sokken, prullen en verfresten van geverfde stenen kunnen het landschap en de voedselketen binnenkomen en een risico vormen voor de wilde dieren," aldus de organisatie in een statement. Fans kunnen dus nog altijd naar Dobby's graf gaan, maar een steen verven zodat het gezicht van Harry Potter erop verschijnt, is verleden tijd als het aan de organisatie ligt. Al met al een bijzonder statement voor een natuurorganisatie, bedoeld voor bijzondere Harry Potter-fans.