De Britse regisseur Carl Rinsch kreeg een geweldige kans toen hij in 2018 door Netflix werd ingehuurd om een serie van twaalf afleveringen te produceren genaamd Conquest. De streamingdienst met de rode N gaf hem daarvoor een flink budget mee, maar Rinsch had andere plannen met dat geld. Hij vergokte de miljoenen namelijk op de beurs en investeerde het in cryptocurrency.

In 2018, toen streamers als Netflix en Amazon Prime op zoek waren naar nieuwe content om hun abonnees tevreden te houden, pitchte Rinsch, die op dat moment een nauwelijks bekende regisseur was met enkel de film 47 Ronin uit 2013 achter zijn naam, een sciencefictionserie waarvoor hij aan een script was begonnen. Aanvankelijk sloot Amazon een informele deal met Rinsch voor een flink bedrag, maar voordat er papieren konden worden ondertekend, kwam Netflix tussenbeide en sloot uiteindelijk een deal van maar liefst 61.2 miljoen dollar met de regisseur voor de serie die later de titel Conquest zou krijgen.

Aandelen en crypto

Rinsch kwam met Netflix overeen dat ze hem in termijnen zouden betalen en tegen de tijd dat het 2020 was had hij 44,3 miljoen dollar van het miljoenenbudget toegestuurd gekregen, maar hij zei dat hij meer nodig had. Volgens een uitgebreid nieuw artikel van The New York Times had de regisseur op het moment van zijn verzoek 'al verschillende productiemijlpalen gemist en bleef hij schakelen tussen twee versies van het script'. Netflix maakte vervolgens nog eens 11 miljoen dollar over aan het productiebedrijf van Rinsch, waarvan hij naar verluidt 10,5 miljoen dollar weer overmaakte naar zijn persoonlijke beleggingsrekening.

Vervolgens investeerde hij miljoenen dollars in zeer risicovolle aandelen, waaronder een weddenschap op het biotechbedrijf Gilead Sciences. Binnen enkele weken had Rinsch bijna 6 miljoen dollar verloren door investeringen in niet-succesvolle aandelen. Met het resterende geld verplaatste Rinsch meer dan 4 miljoen weer naar een andere rekening, die hij vervolgens besteedde aan Dogecoin. Dit risico pakte echter goed uit, want toen hij de cryptocurrency verkocht in 2021, had hij bijna 27 miljoen dollar.

Rechtszaak tegen Netflix?

Deze winst kwam voor Rinsch nadat Netflix een paar maanden eerder had aangekondigd dat het Conquest niet langer zou financieren. Hij kreeg te horen dat hij de serie elders kon verkopen, maar dat degene die de rechten kocht Netflix de miljoenen die het al had geïnvesteerd, zou moeten terugbetalen. In de nasleep van het besluit om te stoppen met de financiering van zijn sciencefiction-show, heeft Rinsch naar verluidt een rechtszaak aangespannen tegen de streamer, waarin hij beweert dat Netflix hem minimaal 14 miljoen dollar aan schadevergoeding verschuldigd is. Maar Netflix heeft dit als afpersing bestempeld en ontkend dat het hem nog meer geld schuldig is.

Thomas Cherian, een woordvoerder van Netflix, zei in reactie op het besluit om de banden met Rinsch te verbreken: 'na veel tijd en moeite werd het duidelijk dat de heer Rinsch het project dat hij ons had beloofd nooit zou voltooien, en dus hebben we het project afgeschreven'. Volgens The Times is de zaak eerder deze maand behandeld en wordt er binnenkort een uitspraak verwacht.