De Nederlandse actrice Merel Pauw is naar eigen zeggen 'meer dan één persoon.' Dat laat ze weten in een interview met poppodium Melkweg. De actrice en theatermaakster verscheen gisterenavond met een tweedelig pak en een plaksnor in de stoel bij De Slimste Mens en liet zich het liefst aanspreken met haar alter ego 'rapper Elmer.'

Wie gisteren inschakelde tijdens de meest recente aflevering van De Slimste Mens, heeft zich hoogstwaarschijnlijk wel even achter zijn oor gekrabd. De nieuwe kandidate, theatermaakster en actrice Merel Pauw, nam namelijk op wel heel bijzondere wijze plaats naast haar tegenstanders: in een bruin pak met rode das en voorzien van een plaksnor. Gevraagd naar deze bijzondere keuze door presentator Philip Freriks, maakt ze hem erop attent liever met 'rapper Elmer' aangesproken te worden. "Als ik hier met snor kan zitten en een pak, dan ben ik gewoon blij. Ik vind dat gewoon leuk. Ik voel me zo vrij. Ik vind het gewoon leuk om te doen," zo onthult de actrice voorafgaand aan de start van de beroemde televisiequiz. 

Pauw vindt haar vrijheid in het spelen met typetjes, zeker van het andere geslacht. "Want ik zie er toch al raar uit. En het is helaas cliché, maar onder een mannelijk alter-ego durf ik ook meer te zeggen,” zo liet ze recentelijk weten in een interview met poppodium Melkweg. "Ik ben meer dan één persoon, en die meerdere kanten in mij hebben constant ruzie met elkaar. Door dit op het podium te laten zien, hoop ik het publiek mee te geven dat iedereen meerdere mensen is. Dat je jezelf mag tegenspreken, dat je fouten mag maken.”

Merel Pauw

Hoewel Pauw nog niet zo bekend is bij het Nederlandse publiek, loopt ze al wel even mee. Ze speelt ze een rol in het hiphop-theatercollectief genaamd DIEHELEDING. Haar betrokkenheid bij DOX en Theater Utrecht heeft geleid tot verschillende voorstellingen, waaronder 1001, Fokking Awkward, DIEHELEDING KOMT en Dashboard. Ook heeft ze gespeel bij gerenommeerde gezelschappen als Oostpool en HNT Jong. Ze sleepte de Zilveren Krekel in de wacht voor de beste jeugdtheaterproductie met De Baron van Münchhausen. Bovendien werd haar werk aan Trojan Wars beloond met de Gouden Krekel, eveneens in de categorie jeugdtheater.

Naast haar theaterwerk is Pauw ook actief onder de eerdergenoemde artiestennaam Elmer, dat ze gebruikt voor het maken van rapnummers; en haar deelname aan De Slimste Mens. Waarom? "Omdat ik sinds anderhalf jaar aan het rappen ben en ik ben er zo ongelofelijk trots op wat ik daarmee aan het doen ben," zegt ze.