Slecht nieuws voor iedereen die hoopte dat Robert Downey Jr. een grote comeback zou maken in het Marvel Cinematic Universe als Iron Man. Ondanks het feit dat Tony Stark zichzelf opofferde aan het einde van Avengers: Endgame om de rest van de wereld te redden, heeft het geruchten van een mogelijke terugkeer van de geliefde acteur in zijn meest iconische rol niet tegengehouden. Marvel heeft nu echter bevestigd dat het niet gaat gebeuren.

In december kwamen er verschillende berichten naar buiten dat insiders in Hollywood informatie hadden gekregen over een mogelijke terugkeer van Iron Man in de MCU in een latere film of serie, waarbij sommigen zelfs suggereerden dat het al in Avengers: Secret War zou kunnen gebeuren. Na uitspraken van Stephen Broussard, de vice-president van productie en ontwikkeling bij Marvel Studios, lijkt het er echter op dat die droom van een eventuele terugkeer nu echt dood en begraven is.

Van Phase Four naar Phase Five

In een uitgebreid interview met io9 werd Broussard gevraagd hoe Marvel's Phase Five alle titels zal verbinden die tijdens Phase Four zijn uitgebracht. Broussard geeft dan ook toe dat de MCU zich momenteel in een enorme overgangsperiode bevindt, zeker nu ze het Avengers-verhaal achter zich laten. "Ik denk dat een van de meta-narratieven van Phase Four over nieuwe personages ging", zo zei hij tegenover io9. "Het ging over nieuwe mensen die mantels overnemen. Als je kijkt naar Cassie in Quantumania die een pak krijgt en Kate Bishop, in Hawkeye, het zijn nieuwe personages die worden geïntroduceerd zoals Jack in Werewolf by Night. Na deze eerste 10 jaar Marvel-verhalen vertellen, worden fakkels doorgegeven, zoals Robert Downey Jr. die we niet langer op tafel hebben en dat soort dingen. Dus het was een soort nieuwe generatie die op de voorgrond stapte, wat, nogmaals, ook altijd is gebeurd in de comics," aldus Brouassard. 

Dit betekent dus dat Iron Man officieel uit de MCU is, omdat het nu draait om nieuwe superhelden en schurken. Hoewel het in de bioscopen veel gejuich en applaus zou kunnen veroorzaken om een verrassende cameo van Downey Jr. te zien, lijkt het er dus op dat Marvel Studios nu vooral anderen een kans wil geven om in de schijnwerpers te staan.