Maarten van Rossem (79) heeft nog geen plannen om te stoppen met De Slimste Mens, in tegenstelling tot zijn collega Philip Freriks (79) die eind 2024 wel zijn afscheid neemt. ''Wat mij betreft ga ik door met het programma totdat ik helemaal instort, aldus de historicus in zijn biografie VAN ROSSEM, die op 28 september uitkomt.

Nadat het nieuws naar buiten kwam dat Freriks de presentatie van De Slimste Mens uit handen gaat geven, vroegen veel mensen zich af of van Rossem nog wel te zien zou blijven bij het programma. Hier gaf de oud-hoogleraar, die volgende maand 80 kaarsjes mag uitblazen, vrij snel een reactie op. ''Ik ga door. Met eventueel een flesje zuurstof achter mijn stoel. Ik ben van plan om nog 21 jaar door te gaan. Dan word ik 100. En als het dan een klein beetje meezit, knoop ik er nog tien jaar aan vast,'' laat van Rossem weten in zijn podcast. Ook was van Rossem al even op de hoogte van het vertrek van Freriks. ''Dat wist ik al twee jaar. Toen al zei Philip dat hij 25 seizoenen vol wilde maken en er dan mee te stoppen. Alleen was er geen speciale aanleiding om dat al aan de grote klok te hangen.''

'Poffertjes eten'

Van Rossem heeft het dan ook nog steeds naar zijn zin bij het programma. ''De Slimste Mens is voor mij een uitje, net alsof je poffertjes gaat eten, al zou het fijn zijn als er daadwerkelijk ook poffertjes zouden worden geserveerd in de studio,'' aldus de historicus. ''Wat mij betreft ga ik door met het programma totdat ik helemaal instort. Een enkele maal loopt het hartstikke lekker, heb je heel leuke gasten en heb je amusante conversaties. Maar tegelijkertijd is en blijf het programma light entertainment.''

Philip Freriks en Maarten van Rossem, die al sinds 2012 het vaste duo van De slimste mens vormen, zullen in elk geval nog drie seizoenen maken: twee edities in de winter en een in de zomer. Vanaf januari 2025 zal Herman van der Zandt bij KRO-NCRV de rol van Freriks overnemen.