De Amerikaanse tv-maker Jon Stewart is in het nieuws gekomen omdat hij in een podcast een ongezouten mening uitte over wel heel specifieke karakters uit de Harry Potter-filmreeks. Volgens Stewart is het uiterlijk van de kobolden in de Gringotts-bank duidelijk antisemitisch, aangezien alle stereotyperingen over Joden in dat uiterlijk te zien zijn. Stewart heeft echter al laten weten dat men zijn uitspraken niet al te serieus moet nemen.

Voormalig 'The daily show'-host Jon Stewart heeft tegenwoordig zijn eigen podcast, genaamd The Problem With Jon Stewart. In een aflevering van deze podcast leek hij te zeggen dat J.K. Rowling, auteur van de Harry Potter-boeken, bewust koos voor stereotyperingen bij het uiterlijk van de kobolden. "Dit is hoe je erachter komt dat Joden nog altijd staan waar ze staan," zo zei hij in de podcast. "Weet je wat de lui van de bank zijn? Joden!" Hij liet daarna zien hoe de kobolden, die werkzaam zijn in de fictieve bank, lijken op tekeningen van Joden in een antisemitisch boek uit 1903. "Mensen denken als ze dit zien, 'Oh, dat is van Harry Potter!' Dan zit je van, 'Nee, dat is een karikatuur van een Jood uit een antisemitisch boek.' J.K. Rowling dacht echter, 'Kunnen we deze gasten onze bank laten runnen?'" 

Racisme onder de tovenaars

Dat Stewart in de podcast kwaad was over het uiterlijk van de kobolden werd steeds duidelijker. Zo zei hij: "Het is een tovenaarswereld: je kan op draken rijden, je kan een uil als huisdier hebben... Maar wie zijn de baas over de bank? Joden, maar wat nou als hun tanden scherper zijn? "Het was één van die dingen die je op het scherm ziet en waarvan je denkt dat het publiek reageert, 'Holy shit, heeft toch niet, in een tovenaarswereld, nu Joden in de film gezet om de fucking ondergrondse bank te organiseren.' Maar iedereen dacht gewoon, 'Tsja, tovenaars.' Het was zo raar."

Niet zo serieus

Nadat de uitspraken van Stewart echter goed waren voor enkele krantenkoppen, gaf hij in een reactie aan dat men het niet allemaal zo serieus moet nemen. In een filmpje dat hij zelf op zijn social media-kanalen zette zei hij namelijk het volgende erover: "Nee, ik denk niet dat J.K. Rowling antisemitisch is, daar beschuldigde ik haar ook niet van. Ik denk ook niet dat de Harry Potter-films antisemitisch zijn. Ik hou echt enorm van de Harry Potter-films, waarschijnlijk meer dan dat een man van mijn respectabele leeftijd zou moeten. Ik wil niet dat de Harry Potter-films op wat voor manier dan ook gecensureerd worden. Het was gewoon een normaal, casual gesprek. Get a fucking grip!" Blijkbaar was Jon Stewart geschrokken van alle ophef die hij heeft doen ontstaan, maar zoals het lijkt, hoeft het allemaal niet zo zwaar opgenomen te worden. Met de controverse rondom de vermeend transfobe opmerkingen van J.K. Rowling, staat haar werk al ruimschoots genoeg in een negatief daglicht, zo zal Stewart gedacht hebben.