Of een spin-off goed nieuws betekent voor een bekende serie wordt nog wel eens betwist, maar dat alleen de bekendmaking al van een spin-off funest is voor een serie, dat gebeurt niet zo vaak. Bij The Walking Dead gebeurde het echter wel, aangezien de aankomende spin-off van Jeffrey Dean Morgans karakter Negan automatisch betekent dat hij het laatste seizoen zal overleven. Fans waren zo gezegd not amused, en de acteur zelf begrijpt dat zeer goed.

Verbazing alom toen door de Amerikaanse zender AMC vorige maand bekend maakte dat er een spin-off van The Walking Dead zou komen die zich plaatsvindt in New York, waarin het karakter van Jeffrey Dean Morgan centraal staat. Die spin-off zal Isle of the Dead heten, maar al snel ging het niet meer over de spin-off zelf. Want waarom maakte de zender dit nu al bekend, terwijl het gedurende het laatste seizoen spannend zou moeten zijn of Negan, de door Morgan gespeelde schurk, alle gebeurtenissen wel overleeft? Volgens Morgan zelf kwam het nieuws voor hem zelf ook als een verrassing, zo zei hij in een interview: "Ik gok dat we dus niet dood hoeven te gaan. Spoiler alert, mensen. Het spijt me! Ik weet nog altijd niet waarom we dat nu al bekendgemaakt hebben. Het was voor mij ook echt schokkend."

Nog lang niet klaar met zombies

Dat dit nieuws nu al naar buiten kwam, zorgt er echter niet voor dat het enthousiasme van Jeffrey Dean Morgan minder is geworden: "Ik denk dat het zien van zombies in Manhattan super fantastisch zal zijn," zo zei hij in hetzelfde interview. Het zorgt er wel voor dat het einde van The Walking Dead, de serie waar hij zo veel om geeft, minder zwaar is, al is het wel nog zo lastig dat hij liever niet over dat einde praat: "Ik wil het niet eens over de show hebben op dit moment. Ik moet wat afstand nemen om coherente, niet-emotionele gedachten te kunnen vormen." Voor fans van The Walking Dead is die wereld nog allerminst klaar. Naast Isle of the Dead zijn ook de opnames begonnen van Tales of the Walking Dead, een set verhalen met nieuwe en terugkerende karakters uit de serie. Daarnaast krijgen de karakters Carol en Daryl (gespeeld door Melissa McBride en Norman Reedus) ook een spin-off serie en worden er maar liefst drie films gemaakt over Rick Grimes, het alom geliefde karakter van Andrew Lincoln. Genoeg Walking Dead om nog even op te teren, zo lijkt het.