De Amerikaanse voormalig filmproducent Harvey Weinstein is tot zestien jaar gevangenisstraf veroordeeld voor verkrachting van een vrouw in Beverly Hills. Dat meldt Deadline. De 70-jarige producent, wiens gezondheid de laatste jaren snel achteruit gaat, smeekte na het horen van zijn vonnis om vrijspraak. Vanwege zijn broze gezondheid en zijn reeds opgelegde celstraf, kan deze veroordeling als levenslang worden beschouwd. 

Een rechter in de staat Californië heeft voormalig filmproducent Harvey Weinstein gisteren veroordeeld tot een gevangenisstraf van zestien jaar. Dat melden verschillende Amerikaanse entertainmentwebsites, waaronder Deadline. De producent, die eind 2017 door meerdere vrouwen beschuldigd werd van seksueel wangedrag en verkrachting, ontkende ook na het vonnis van de rechter nog schuld. "Ik blijf erbij dat ik onschuldig. Ik heb haar nooit verkracht of seksueel misbruikt. Ik heb deze vrouw nooit gekend, en feit is dat ze mij niet kent. Het gaat hier om geld," zo sprak Weinstein, die de rechter vervolgens om vrijspraak smeekte. "Veroordeel me alsjeblieft niet tot levenslang in de gevangenis. Ik verdien het niet. Er zijn zoveel dingen mis met deze zaak.”

Beschuldigingen

Harvey Weinstein was een prominente figuur in de filmindustrie, bekend om het produceren van films zoals Pulp Fiction en Shakespeare in Love. In oktober 2017 kwamen er meerdere beschuldigingen naar buiten van seksueel wangedrag en machtsmisbruik tegen hem, waaronder verkrachting, aanranding en seksuele intimidatie, door tientallen vrouwen, waaronder bekende actrices zoals Rose McGowan en Ashley Judd. De beschuldigingen leidden tot een grootschalig onderzoek en een mediahype die bekend werd als de #MeToo-beweging. 

De aanklachten tegen Weinstein leidden tot een proces dat begon in januari 2020. De rechtszaak werd gevolgd door media over de hele wereld en werd gezien als een test voor de manier waarop de samenleving omgaat met seksueel misbruik en machtsmisbruik. Weinstein werd beschuldigd van vijf aanklachten van seksuele misdrijven, waaronder verkrachting en aanranding, die teruggingen tot 2006. Op 24 februari 2020 werd Weinstein schuldig bevonden aan twee van de vijf aanklachten, namelijk seksuele aanranding en verkrachting in de derde graad. Hij werd veroordeeld tot 23 jaar gevangenisstraf. De veroordeling van Weinstein werd gezien als een belangrijke mijlpaal voor slachtoffers van seksueel misbruik en een teken dat de culturele acceptatie van dergelijk gedrag aan het veranderen is.