De voor een Oscar genomineerde film The Holdovers wordt gezien als een grote kanshebber tijdens de uitreiking vannacht. De film is vijf keer genomineerd in de categorieën Beste Film, Beste Acteur, Beste Vrouwelijke Bijrol, Beste Originele Scenario en Beste Filmmontage. Nu, enkele uren voordat de winnaars bekend worden gemaakt tijdens de ceremonie vannacht, is The Holdovers echter het middelpunt van een flink schandaal omdat de film wordt beschuldigd van plagiaat.
De tragikomedie The Holdovers is het werk van regisseur Alexander Payne op basis van een script geschreven door David Hemingson. Dat script is nu echter het middelpunt van controverse, want scenarioschrijver Simon Stephenson, onder andere bekend van zijn werk aan de Disney-film Luca, stelt namelijk dat het scenario van de Oscar-genomineerde film zin voor zin is geplagieerd van zijn scenario voor een nooit gerealiseerd project uit 2013 getiteld Frisco, dat gaat over een cynische kinderarts van middelbare leeftijd die dagenlang voor een tienerpatiënt moet zorgen.
Overeenkomsten
Hier beginnen de overeenkomsten in grote lijnen al, want in The Holdovers speelt Paul Giamatti, die overigens een van de favorieten is om vannacht de Oscar voor Beste Acteur te winnen, de rol van een cynische geschiedenisleraar van middelbare leeftijd op een middelbare school. Tijdens de kerstvakantie blijft hij, omdat hij geen vrienden of familie heeft om kerst mee te vieren, op school achter om de studenten die in een soortgelijke situatie zitten op te vangen. Een van die studenten is de 15-jarige Angus, waar hij zich tijdens de vakantie over moet ontfermen. Uiteraard blijft het niet bij de grote lijnen, want ook in details zijn er volgens Stephenson te veel overeenkomsten tussen zijn Frisco-script en The Holdovers.
Stephenson presenteerde documenten waarin scènes uit beide scenario's werden vergeleken, en stuurde ze in januari al naar de Writers Guild of America (WGA) om hulp te zoeken. Nu heeft Variety een van die documenten openbaar gemaakt. In dat document claimt Stephenson dat het hele scenario van The Holdovers een-op-een gekopieerd is van zijn Frisco-scenario. "Dit omvat het volledige verhaal van het Frisco-scenario, de structuur, de volgorde, scènes, sub-beats binnen scènes, de regel-voor-regel inhoud van actie en dialoog, personages, verhaallijnen, relaties, thema en toon," aldus het document. "Het merendeel hiervan is regel voor regel gedaan, en een groot aantal unieke en zeer specifieke elementen die in Frisco zijn gecreëerd, zijn gemakkelijk en ondubbelzinnig herkenbaar in The Holdovers."
Brutaal
Wat de zaken nog ingewikkelder maakt, is het feit dat Stephenson beweert dat Payne het script voor Frisco eerder in 2013 en nog eens in 2019 in handen heeft gehad, kort voordat de regisseur begon met het werken aan wat uiteindelijk The Holdovers zou worden. Stephenson zou hiervoor ook bewijs hebben aangeleverd bij de Writers Guild. Stephenson zelf noemde de actie 'ronduit brutaal' en zou hebben gezegd: "Het bewijs dat het scenario van The Holdovers regel voor regel is geplagieerd van Frisco, is werkelijk overweldigend."
De ironie is hier dat The Holdovers genomineerd is voor een Oscar voor Beste Originele Scenario, terwijl dat scenario dus volgens Stephenson allesbehalve origineel is. Mocht de film in die categorie winnen tijdens de uitreiking van vannacht, dan zal dit verhaal zeker nog een staartje krijgen.
Oei, dat klinkt als een onfrisse zaak. Echter, waarom komt hij daar nu pas mee, terwijl de film al een half jaar geleden in premiere ging -en ruim daarvoor aangekondigd en geteast werd?
Mensen die hier op artikelen reageren (of op de headlines dus eigenlijk) lezen het artikel écht 9 van de 10 keer niet (maar vinden er wel van alles van).
Er staat letterlijk in dat hij het in januari al meldde, maar het is nu pas naar buiten gebracht.
Ja, en omdat het script op eigen initiatief geschreven is, kan de WGA niks doen. Mogelijk heeft het nog van januari tot nu geduurd eer dat oordeel geveld werd, wat betekent dat Stephenson niks rest dan er een rechtszaak van te maken.
Dit is voor mij erg bitter aangezien ik de film zo hoog heb zitten.
Reacties (3)