Carrière van Jennifer Esposito werd ontwricht door 'Harvey Weinstein'-achtige producer: 'Hij ontsloeg me zonder reden'

Wie de scepter zwaait in Hollywood kan dromen maken en breken. Kom je bij machtige figuren in een kwaad daglicht te staan, dan kun je je carrière maar beter vaarwel zeggen. Toch lukte het actrice Jennifer Esposito om uit het dal te klimmen dat een beruchte producer voor haar groef. "Hij zei dat ik verslaafd was."

Weinigen die een carrière in de filmindustrie ambiëren weten dat doel te bereiken. Het kan liggen aan timing, gebrek aan het benodigde talent of niet de juiste mensen kennen. Dat laatste is op een vreemde manier ook bijna gebeurd met Jennifer Esposito. Zij had al een paar rollen op haar naam staan toen een producent haar loopbaan bijna om zeep hielp toen ze 26 was.

Lees ook: Waargebeurde oorlogsfilm 'The Endless Trench' is een verscholen Netflix-parel: 'Zo verstikkend als een thriller moet zijn'

"Hij ontsloeg me zonder reden," aldus Esposito in de She Pivots podcast over een 'beruchte, wrede producent' die ze niet bij naam noemt. "Hij wilde iemand anders en hij kreeg zijn zin." Maar daarmee hield de nachtmerrie van de actrice nog niet op. Sterker nog, hij nam de moeite om te zorgen dat ze niet meer aan de bak kwam. "Iedereen die zei dat ze me wilden casten gaf hij het advies om dat niet te doen. Hij zei dat ik verslaafd was en mezelf opsloot in mijn trailer. Niks van waar. Ik gebruik geen drugs, nooit gedaan ook." Bijzonder genoeg speelde deze ervaring een grote rol bij Esposito's regiedebuut.

Fresh Kills

Uiteindelijk wist de actrice rollen te bemachtigen in televisieseries als NCIS en kreeg ze veel bekijks met haar aandeel in Crash. En nu staat ze zelfs aan de andere kant van de camera. "Ik weet zeker dat, als deze producer mijn carrière niet zo moeilijk had gemaakt, ik deze film nooit zou hebben gemaakt," zegt ze. "De mensen die dicht om mij heen staan weten dan ook dat ik dit project opdraag aan de 26-jarige wier carrière werd vernietigd."

Fresh Kills speelt zich af in de late jaren 80 en gaat over de vrouwen in een mafia familie die opereert vanaf Staten Island. Esposito loopt al met het idee rond sinds haar zestiende en ze baseert zich op de ruige buurt waarin ze opgroeide. De film scoort hoge cijfers op IMDb en Rotten Tomatoes, maar is op het moment alleen in de Verenigde Staten te zien. De schrijfster en regisseuse speelt zelf een van de hoofdrollen naast onder andere Annabella Sciorra, Domenick Lombardozzi, Odessa A'zion en Emily Bader. Bekijk de trailer hieronder.