Nieuwe misdaadfilm 'Animals' van Ben Affleck verovert massaal koppositie op Netflix

De nieuwe Amerikaanse misdaadthriller Animals van regisseur Ben Affleck doet het bijzonder goed bij het publiek op Netflix. De dramafilm met een speelduur van 106 minuten, waarin naast Affleck zelf ook hoofdrollen zijn weggelegd voor onder meer Kerry Washington en Gillian Anderson, verscheen afgelopen vrijdag op de streamingdienst en heeft direct de koppositie veroverd in de wereldwijde top van best bekeken titels.

Hoewel de misdaadprent wereldwijd massaal wordt aangeklikt, lopen de meningen behoorlijk uiteen. In Animals kijken we mee met een burgemeesterskandidaat in Los Angeles wiens zoon het slachtoffer wordt van een brute ontvoering. Samen met zijn vrouw probeert de politicus uit alle macht het gevraagde losgeld bijeen te krijgen. Om hun kind te redden ziet het echtpaar zich gedwongen steeds extremere wegen in te slaan, waarbij duistere geheimen aan het oppervlak komen die zij liever voor altijd verborgen hadden gehouden.

Spanningen en intriges in Animals

Het script van Animals werd geschreven door Ben Affleck, in samenwerking met Connor O. McIntyre en Billy Ray. De filmmaker nam niet alleen de regie en de hoofdrol voor zijn rekening, maar trad via zijn bedrijf Artists Equity samen met Matt Damon eveneens op als producent. Binnen de filmwereld ging de titel al vroeg over de tong omdat er tijdens de opnames opvallend werd geëxperimenteerd met ethische kunstmatige intelligentie. Gevraagd naar het gebruik van die technologie liet Affleck weten dat dit gebeurde "voor heel veel dingen".

Uiteenlopende reacties van filmkijkers

Hoewel de misdaadthriller in rap tempo naar de hoogste regionen van de Netflix-ranglijsten schoot, laten de recensies een heel ander beeld zien. Op IMDb noteert de titel een magere 5,7 op basis van 5.937 stemmen. Ook het Nederlandse publiek loopt niet direct warm voor de rolprent: op MovieMeter blijft het gemiddelde steken op een bescheiden 2,85 uit 5. Waar recensenten het project deels bestempelen als een misser binnen het oeuvre van regisseur Ben Affleck, zijn er ook geluiden die de rauwe toon en het stevige tempo wél weten te waarderen.

Die verdeeldheid is ook duidelijk terug te zien op de reactiepagina van MovieMeter. Zo schrijft gebruiker scorsese: "Aardige film waarin het zoontje van een burgemeester kandidaat van Los Angeles wordt ontvoerd voor losgeld. Een goed verhaal dat veel lijkt op het vorig jaar verschenen Highest 2 Lowest. Sommige ontwikkelingen volgen elkaar wel heel snel op, waardoor het geheel wat geforceerd overkomt. Verre van de beste film van Ben Affleck als regisseur, maar wel gewoon een onderhoudende thriller." Gebruiker kos is daarentegen een stuk strenger voor de film: "Ik had geen idee waar dit over zou gaan en dacht tijdens het kijken opeens.. is dit...? En ja hoor. Het blijkt een losse remake van High & Low. Maar komt verder totaal niet in de buurt daarvan natuurlijk. Alle subtiliteit overboord en de rol van Gillian Anderson is zelfs bespottelijk."

Beschikbaarheid en kijkopties

Wie nieuwsgierig is geworden, kan Animals direct bekijken via het vaste abonnement van Netflix, waar de film sinds afgelopen vrijdag exclusief digitaal te streamen is. In de Verenigde Staten draait de titel daarnaast in een beperkt aantal filmtheaters. Voor Nederlandse filmliefhebbers zijn er op dit moment geen losse digitale verhuuropties beschikbaar via partijen als Pathé Thuis, Apple TV of Google Play.