Kill or Be Killed (2015)

Ik ben überhaupt geen western fan, maar aangezien de beste heren Butcher Boys (2012) achter hun namen hebben staan (nog niet gezien, maar lijkt me de moeite enigszins waard) en de genre-aanduiding een mix suggereert tussen western en horror, was het een poging waard. Dat ik er dan niet van onder de indruk ben, heeft niet per se te maken met het ontbreken van een duidelijke reden voor het 'horror' gedeelte, of überhaupt enige meerwaarde daarvan. Nee, het is vooral het western-stuk dat een flinke doorn in het oog is. Wat mij betreft moet zo'n western (met dit uitgangspunt) broeierig zijn. Vies, zweterig, rauw, genadeloos.. De film is veel te clean om echt aanspraak te maken op enig spectaculair bloedvergieten, laat staan een enerverende bounty hunt. Alles voelt te smooth en klinkt unimpressive.

Niet best.

Ik moest eigenlijk een Engelse review van mezelf lezen om deze film beter voor de geest te halen, want eerlijk is eerlijk, ik was deze film na afloop bijna helemaal vergeten. Dat verergerde ook nog eens naarmate de dagen voorbij tikten, en dat zegt eigenlijk al heel wat over de film zelf. Altijd jammer met dit soort films.

Kill or Be Killed gaat allerlei kanten op. Het wil aan de ene kant een brute actiefilm zijn met wat harde beelden tussendoor. De grens naar extreme explosiviteit wordt niet gemaakt, daarvoor zijn de meest harde beelden buiten beeld, maar je voelt wel aan dat de film ergens indruk mee wilde maken en tijdens de eerste helft doet het dus de poging om dat te doen via brutale scenes.

Naarmate de tweede helft dan aanbreekt kantelt de film meer naar een horrorfilm en verandert het plot naar een wat trager en mysterieuzer geheel die zijn voordeel trekt uit wat mooie landschappen en een sfeervol bos. De harde beelden verdwijnen, en de nog hardere implicaties zijn nergens meer te bekennen. In plaats daarvan krijg een wat intiemer stukje film te zien die helaas zijn clou heel duidelijk weggeeft.

Acteerwerk is niet belabberd, eigenlijk doen dit soort films het normaliter met veel slechtere acteurs en actrices, maar het mag niet baten. Deze film kan namelijk nergens echt een geheel vormen en op het visuele vlak is er buiten de mooie locaties weinig te ontdekken. Slecht camerawerk, weinig horror met passie en actie die niet weet te overtuigen.

Het feit dat ik mijn eigen review als geheugenstandje nodig had om deze film op een normale manier te recenseren zegt wat over de inhoud. Het betrekt veel in zijn verhaal, maar weet nauwelijks te boeien en ontstijgt het niveau van goedkoop rommeltje nergens. Het doet eigenlijk gewoon niks behalve proberen de kijker op sommige stukken van streek te maken, maar het voelt zeer goedkoop aan.