Miss Meadows (2014)

Alleraardigst begin maar halverwege zakt het weg naar een bedenkelijk niveau.

Waarom Karen Hopkins niet op dezelfde toon en sfeer als het eerste gedeelte doorgaat is een absoluut gemiste kans. Op het moment dat Holmes een relatie aangaat gaat het fout. We komen erachter wat haar motieven zijn om de dingen die ze doet maar door alles te analyseren ontneem je de magie waarmee de film opent. Want dat Miss Meadows het niet op een rijtje heeft is zo klaar als een klontje. Moest het een maatschappelijk kritische film worden? of was het een aanklacht tegen de verharding van de maatschappij? Er zijn betere platforms te bedenken om je grieven te uiten en als je een film maakt doe het dan niet halfslachtig.

Ik ga positief eindigen omdat de eerste 40 minuten van een hoog niveau is waar Katie Holmes sterk speelt. Mysterieus, charmant, ironisch en dodelijk ! Al de kenmerken die een vrouw aantrekkelijk maken

Sterk en grappig begin, maar ergens na de helft is de gimmick wel bekend en komt er te weinig nieuws in het spel - wordt het een beetje zoeken naar de grens tussen komedie en drama. Blijft toch wel een aardig filmpje, de maniertjes en het spel van Holmes zijn daar wel genoeg van, maar de genialiteit waar ik even op hoopte komt er niet echt uit.

Deze film staat hier betiteld als een Drama / Thriller film, maar eigenlijk is het meer een Komedie / Thriller, terwijl er wel eigenlijk niets te lachen (alleen wat te glimlachen) valt om de zwarte humor in het verhaal.

Het verhaal zit best leuk in elkaar, maar is aan de andere kant ook best flauw (zeker het einde) omdat het me toch iets te zoetsappig was. Ik had eerlijk gezegd ook gehoopt op een rauwere en hardere uitvoering en zeker omdat de film betiteld staat als een Drama / Thriller (wat dus niet het geval is). De uitvoering (ook visueel zoals o.a. de aankleding) van het verhaal was aardig en het is voornamelijk Katie Holmes in de leuke rol van de overdreven welgemanierde, lieve, zorgzame en tapdansende onderwijzeres Miss Meadows, die deze film vooral genietbaar maakt. En dat vooral vanwege haar overdreven welgemanierde dingen die ze doet en natuurlijk ook vanwege haar duistere, maar eigenlijk wel goedaardige trekjes (zeker m.b.t. de erg stereotype pastoor die zich vergrijpt aan een jongetje. Overigens zit er ook nog een andere persoon in dit verhaal, die het graag doet met kinderen). Hoewel ik haar persoonlijk niet echt grappig vond (ze zag er overigens wel leuk en mooi uit), vond ik het wel geinig dat ze steeds "toedeloe" zei tegen personen als ze vertrok. De overige vrij onbekende cast stelde weinig voor, hoewel James Badge Dale in de rol van sheriff, die ook verliefd wordt op Miss Meadows, het nog wel verdienstelijk deed.

Niet meer dan leuk om eens gezien te hebben deze zwarte Komedie / Thriller, die gelukkig met circa 80 minuten ook niet al te lang duurt.

Matig.

Miss Meadows is een film die werkelijk geweldig had kunnen zijn, mits de film in de juiste handen terecht was gekomen. Dat is met deze film helaas niet het geval, al had ik er kort even vertrouwen in na de opening, die eigenlijk precies de juiste toon en uitvoering weet te hanteren. Lekker luchtig en sweet, ik mag het wel.

Vreemd is echter dat regisseur Hopkins die toon nauwelijks doorzet en zijn film steeds normaler inricht daarna. Het verhaal wordt steeds serieuzer en het fantasierijke sfeertje knalt er steeds verder uit. De decoraties in de openingsscene waren niet geweldig, maar vergeleken met de rest van de film voelt het aan als een frisse orkaan om je oren.

Het acteerwerk is niet verkeerd en Holmes verstaat haar vak, maar de regie laat haar weinig ruimte tot echte cynisme of scherpheid. Haar personage is apart, maar nooit echt speciaal of leuk. Je kan gewoon moeilijk met haar meeleven omdat Hopkins vooral inzet om het personage apart te maken. Hij vergeet daarmee het personage ook leuk te maken.

Verder kleurt de film veilig binnen de lijntjes in een concept die er juist om schreeuwt buiten de lijntjes te treden. De scenes met geweld zijn erg tam, de algemene sfeer is niet luchtig genoeg en in zijn geheel blijft het aanvoelen alsof de film zichzelf herhaaldelijk inhoudt. Het lijkt alsof Miss Meadows gewoon niets durft, en dat is een enorme gemiste kans.

Verder krijgen we nog een aardige wending om onze oren tegen het einde aan, maar dat de film steeds serieuzer en sentimenteler wordt begrijp ik niet. Rare keuzes voor een film zoals deze, want dit soort films vragen gewoon om iets anders. Het is niet scherp, hard, grappig of luchtig genoeg. Het houdt zich in op alle vlakken, en daarmee laat Hopkins een serieus leuk idee liggen. Jammer.