The Challenge (1982)

Een hoop off-topic gelul hier, maar niemand die het over de film zelf heeft. Laat ik dan de eerste zijn: een verrassend sterke film uit de meest donkere periode van Frankenheimers leven. Ondanks het feit dat de regisseur constant beschonken op de Japanse set stond valt daar weinig van te zien. Bekende thema's worden op redelijk simpele doch bijzonder effectieve wijze gebracht, vooral gedragen door de charmante Mifune en Glenn. Dit is zeker geen gelikte studioproductie, maar juist dat gebrek aan pretentie maakt deze prent zo genietbaar.

Solide 3.5*

Aardige film waarin een Amerikaanse bokser terecht komt in een familievete tussen twee Japanse broers. Het plot weet niet echt te boeien, maar de scenes waarin de cultuurverschillen voorbij komen zijn wel goed. Mooi locatiewerk in Japan en ook de actie-volle finale is de moeite waard. Het tempo had echter wat hoger gemogen. Net geen 3.5 sterren.

Een Amerikaanse bokser wordt ingehuurd om een zwaard uit Japan te halen. Wanneer hij daar aankomt wordt hij onmiddellijk ontvoerd en belandt in een vete tussen twee broers die er elk op uit zijn om de tweelingzwaarden in hun bezit te krijgen. Matigheid in alle geuren en kleuren : Scott Glenn is al even zielloos als een Chuck Norris of Steven Seagal (die voor deze film achter de schermen "martial arts coordinator" was). De personages zijn allemaal zwak uitgewerkt en komen amper tot leven. Enkel de ontzettend brute eindscène is nog een lichtpuntje. De cinematografie werd door een Japanner verzorgd, wat de film op visueel vlak een on-amerikaanse uitstraling geeft. Dit was voor mij een ondermaatse actiefilm die vooral door Glenn verpest wordt.