Cameraman: The Life and Work of Jack Cardiff (2010)

Goeie documentaire over cameraman Jack Cardiff die meer dan 70 jaar in het filmvak zat. Het is hier vooral Jack Cardiff zelf die hier over zijn eigen werk praat en met welke mensen hij heeft samen gewerkt. Vooral bekend om zijn kleurgebruik aan het begin van techni-color (vooral evident in zijn samenwerking met Michael Powell en Emeric Pressburger). Ook interessant om te zien dat Jack Cardiff zijn camerawerk liet inspireren door de grote schilders zoals Van Gogh en Vermeer.

Aardige documentaire over een van de beste cinematografen van de filmgeschiedenis. De focus ligt enorm op de films die hij deed met Powell en Pressburger, dus veel aandacht voor Black Narcissus, A Matter of Life and Death en The Red Shoes. Op zich logisch, aangezien dit vooral de films zijn die zijn naam gemaakt hebben, maar het is toch vreemd dat in zo'n extreem lange carrière er in een documentaire bijna alleen tijd is vooral films van één regisseurduo, wat mij toch vooral het gevoel gaf dat Cardiff vooral floreerde dankzij de visie van Powell. Het is natuurlijk ook zo dat een goede cameraman weinig kan beginnen zonder een goede regisseur, maar deze film had een betere zaak gehad met een wat meer compleet overzicht. Eigenlijk wordt alleen The Vikings er nog echt uitgelicht, op een anekdote voor een paar andere films na.

Cardiffs carrière als regisseur wordt op een vergelijkbare manier benadert: veel aandacht voor het succes met Sons and Lovers en de rest wordt nauwelijks genoemd. Voor Sons and Lovers kreeg Cardiff een Oscarnominatie en deze documentaire verkoopt het bijna als een klassieker, ondanks dat het praktisch een vergeten film is.

Zie daar het probleem met deze documentaire: hij is inzichtvol en interessant in wat het wel behandelt en het enthousiasme waarmee Cardiff tot in zijn negentigste zijn vak bespreekt en uitvoert is inspirerend, maar er wordt zo veel weg gelaten, soms om nogal opzichtige redenen (waarschijnlijk was Cardiff niet echt een goede regisseur), dat het als film over Cardiff wat oppervlakkig blijft, zeker ook omdat er verder niets over zijn leven buiten de sets om in zit. Dit is meer Jack Cardiff: Greatest Hits dan The Life and Works. Gelukkig zitten er wel veel mooie plaatjes in om van te genieten. Wat zijn die films van Powell en Pressburger toch schitterend, waarvoor dank, Cardiff.

3*