The Ninth Configuration (1980)

Film door de schrijver van The Exorcist.

Stacy Keach komt als psychiater in experimenteel krankzinnigengesticht gehuisvest in een Frankenstein-kasteel en waar ook niet helemaal duidelijk is wie nou de patienten zijn en wie de artsen....totdat ze The Great Escape gaan naspelen en de artsen in SS-uniform gaan rondlopen.

Ook shakespeare met honden is een favoriete bezigheid, al is er maar één Odelay-hond (ze bestaan echt!).

Regisseur/schrijver Blatty had schijnbaar nogal van de acid gesnoept en dat maakt de film nou niet bepaald de meest standaard mainstream film.

Helaas wordt er soms een beetje geschmierd, maar uiteindelijk biedt het slot nog wel een soort van redemption.

Voor de liefhebbers van curiosa.

Een apart filmdebuut van Exorcist-auteur William Peter Blatty, gebaseerd op zijn boek Twinkle, Twinkle, "Killer" Kane. Eigenlijk een voorloper op het verhaal van The Exorcist. The Exorcist gaat over (de strijd tussen) goed en kwaad, The Ninth Configuration/Killer Kane over het mysterie van het goede en het derde boek Legioen over het bestraffen van het kwaad en oerzonden.

De film verteld het verhaal van dr. Kane. Een militair die verantwoordelijk is voor een militair gesticht dat gevestigd in een Middeleeuws kasteel. Een van de patiënten is een astronaut die op het laatste moment weigerde om naar de maan te gaan (mensen met een goed geheugen herinneren zich dat Regan in The Exorcist tegen iemand zegt dat hij niet naar de maan moet gaan). Uiteindelijk blijkt echter dat dr. Kane de beruchte Killer-Kane is en ze hem hebben laten geloven dat hij een psycholoog is om hem zo te kunnen genezen, wat is gelukt omdat hij zijn leven wil geven voor de astronaut.

Omdat veel personages gek zijn is het acteerwerk behoorlijk chaotisch. Scott Wilson weet zijn gekte echter sterk te vertolken. In de hoofdrol een jonge Stacy Keach (American History X, Prison Break) die het ook zeker niet onaardig doet.

De film is bijzonder mooi en sfeervol geschoten, met name de het begin van de film werkt perfect met de muziek eronder. Je zou haast niet geloven dat het Blatty's eerste film is. De setting is ook ongelofelijk sfeervol. Gefilmd in Schloss Eltz in Wierschem (Duitsland), een prachtig kasteel dat perfect zou zijn voor Gotische Horror, maar bizar genoeg buiten deze film nooit is gebruikt. Bizar ook dat de film zich in Amerika afspeelt en wordt beweerd dat het kasteel steen voor steen naar Amerika is verplaatst (kan dat überhaupt?) terwijl het heel duidelijk in Duitsland is.

Al met al een behoorlijk vreemde film, in het begin een echte doorbijter maar aan het einde kwam er toch wel een interessant plot.

Of het een aparte keuze is of Blatty een betere schrijver dan regisseur is daar wil ik vanaf wezen maar ik zag noal wat botsende acteerstijlen in deze film. Er wordt vaak nogal overgeacteerd, beetje zoals ouderwets amateurtoneel "gek" acteert, ben het erg met yorgos eens en het zit me toch wel behoorlijk in de weg bij deze vreemde film, die ook wat scherpte mist. Maar bijzonder was het.