Zambezia (2012)

Niet alsof dat garant staat voor een goede film, maar het was inderdaad best ok.

Standaard, voorspelbaar en verrassingsloos. Maar toch een vrolijk filmpje om lekker in mee te stromen. Animatie zoals gezegd niet het beste wat je ooit zal zien, maar ik vind het best te doen hoor. Fijne keuze ook wat het gebied, en daarmee de landschappen (buiten Zambezia om), betreft, kreeg er haast een Lion King-gevoel bij. Voicecast ook wel prima, Samuel L. Jackson's valk klonk enkel soms wat onnatuurlijk, deels waarschijnlijk doordat ik bij elke stemverheffing een badass Jackson voor me zie.

3,5*

Vanaf het moment dat Kai's karakter duidelijk werd wist ik al waar dit toe ging leiden. Natuurlijk krijgt deze bijdehante knaap alles voor elkaar en kan hij tegenslagen in een vingerknip naar zijn hand zetten. De dieren hebben ook allemaal een stereotype stem toegekregen (ik zag de Nederlandse versie) zoals bijvoorbeeld de Surinaamse, de stuntelige, de verstandige, de chaotische en de vrolijke. Ik leek ze allemaal al eerder te hebben gehoord en ik heb me er aan geïrriteerd. Steeds weer die stomme intonaties en overdreven uitbarstingen. Ook vroeg ik me af waarom ze die brug niet gewoon weer los maakte in plaats van het hopeloos proberen te verdedigen met een groepje snavels. Verder zal ik niet te streng zijn omdat ik me er bewust van ben dat kinderen dit nog wel eens als adembenemend kunnen ervaren. Schuin-voor mij zat er alvast een meisje flink heen en weer te wiebelen. Misschien moest ze naar het toilet of was ze autistisch maar ik geloof best dat zij en haar leeftijdsgenoten van deze tropische omstandigheden hebben kunnen genieten.

Simpel filmpje, zeer simpel filmpje. Matig getekend, slechte stemmencast en niet boeiend verhaaltje. Ach ja, kan ook eens gebeuren he.

Zambezia is niet bepaald een topper in de animatiefilms, die heden ten dage worden uitgebracht. Qua animatie ziet het er allemaal nog wel aardig uit. Het doet hier en daar enigszins denken aan Rio, met een uiteenlopen en kleurrijk gezelschap aan vogels. Dat ziet er niet slecht uit, en ook de manier waarop het Zuid-Afrikaanse landschap in beeld wordt gebracht is niet onaardig.

Het probleem zit hem vooral in het simpele verhaaltje, waarvan de moraal er vanaf het begin al vrij snel op ligt. De humor is vaak erg kinderlijk en wordt nooit echt heel leuk of scherpzinnig. Ook de personages vallen nogal tegen. Alleen de maraboes komen soms nog wel grappig uit de hoek zetten.

Met een iets scherpere toon had dit allemaal toch een stuk leuker kunnen zijn. Nu blijft het vooral erg simpel, druk en voorspelbaar en is het lang niet altijd even leuk om naar te kijken. Een gemiste kans, als je het mij vraagt.

1,5*

Kai [Jeremy Suarez] is een jonge valk die opgroeit zonder moeder en door de beschermende houding van zijn vader Tendai [Samuel L, Jackson] nooit zijn territorium heeft verlaten. Dankzij een toevallige ontmoeting met Gogo [Jennifer Lewis] ontdekt Kai het bestaan van Zambezia, wat in zijn ogen een soort paradijs is waar hij zijn dromen kan waarmaken. Tegen de wil van zijn vader in besluit hij naar Zambezia te gaan, dat in conflict is met de sinistere hagedis Budzo [Jim Cummings]. Daar raakt Kai bevriend met Zoe [Abigail Breslin], die samen met hem meedoet aan een trainingsprogramma waarmee ze “Hurricane” kunnen worden zodat ze actief kunnen helpen met de verdediging van Zambezia. Zowel het verhaal als de karakteriseringen en de animatie zijn zeer matig en volstrekt onorigineel. Mede gefinancierd door “Industrial Development Corporation of South Africa”, wat de motieven achter deze moraliteitsfabel twijfelachtig maakt. De kleintjes kan dat alles waarschijnlijk niet zoveel schelen.