Herostratus (1967)

Als dit een Franse of een Italiaanse film was, in plaats van een Britse, dan was dit een geheide klassieker. Maar het is dus een Britse film, die tijdens zijn premiere een korte tijd draaide, om daarna in de vergetelheid te geraken. Gelukkig is daar dan de BFI, die deze film werkelijk perfect heeft opgeknapt en op een DVD (ook Blu-Ray) heeft gezet voor hun Flipside reeks.

De film heeft als basis inderdaad het verhaal wat hier op MM omschreven staat, maar ontaard in een cacafonie van beeld en geluid. Een explosie van nieuwsbeelden (o.a. Hitler, Fiidel Castro en Allen Ginsberg), strippers, experimentele beelden en scenes uit een slachthuis.
Al die beelden zullen allemaal wel een betekenis hebben (persoonlijk denk ik dat de filmmaker met deze beelden wilde aantonen dat marketing ook verkeerd kan uitpakken), maar het is gissen naar zijn bedoelingen.

Zoals ik al eerder zei is de film perfect opgeknapt. Wat mooi van pas komt, want het camerawerk is bij tijd en wijle werkelijk schitterend. Met deze Flipside release benadert de BFI de kwaliteiten van labels als Criterion en MoC, en het zal niet meer al te lang zijn voordat ook het grote publiek dit (sub)label gaat ontdekken en dan dit soort meesterwerken gaat bekijken!

4,5*

Doet wel flink denken aan Lindsay Anderson-films als If... en O Lucky Man!, maar deze zit er net voor. Malcolm McDowell had hier ook prima de hoofdrol in kunnen spelen.

In sommige scenes is te zien dat de binnendecors vrij sober opgezet zijn, met name de studio is duidelijk een euh ... studio, maar met behulp van een beetje archief-materiaal krijgen we nog wel eens de illusie van massa-scenes en de buiten-opnames zijn meer dan voldoende goed.

Enige kritiek is dat enkele scenes iets korter hadden gekund, met 120 minuten hadden we maar zo op een meesterwerk kunnen zitten.

De film deed weinig toen hij uitkwam en regisseur Levy ging lesgeven op de kunstacademie, met dank aan BFI nu weer beschikbaar op DVD en BluRay (dual format edition) met enkele shorts van Levy als bonus.