Cruel Summer (2016)

Wanneer Julia [Natalie Martin] Nicholas [Danny Miller] op de hoogte brengt van het gerucht dat zijn vriendin seks zou hebben gehad me de autistische Danny [Richard Pawulski], besluit hij wraak te nemen. Samen met stoner Calvin [Reece Douglas] gaan ze op zoek in de bossen, waar Danny een nacht kampeert om een padvindersbadge te behalen.

Het scenario van regisseurs Philip Escott en Craig Newman is gebaseerd op ware feiten en maakt in het begin al duidelijk dat er een gewelddadige finale aan te past gaat komen. De karakteriseringen zijn sterk, waardoor de drie samenzweerders nooit overkomen als karikaturale psychopaten, al is het wel duidelijk dat Nicholas (op zijn zachtst gezegd) wat anger-management-issues heeft. De jonge cast is zeer effectief in deze kleine, maar intrigerende horrorthriller.

De degelijkheid van het acteerwerk van de jonge cast weet het regisseurs-duo helaas nergens te evenaren in de look & feel van de film. Het oogt kaal en inspiratieloos, veilig en weinig authentiek. En dat terwijl dit wrange verhaal juist veel baat zou hebben bij een duidelijke stijlkeuze. Ook iet wat goedkoop (op effect) geschreven. Danny is wel érg autistisch en Nicholas is wel een érg grote lul... de nuances liggen vooral bij de overige twee personages, die het conflict iets natuurlijker laten aanvoelen. Minder zwart/wit (goed/kwaad) vooral.

Niets speciaal, er staat true story, maar het is helemaal niet zo gebeurt. Op internet is te vinden hoe het wel gebeurt is, niet zoals in deze film dat is wel duidelijk. Wat kunnen mensen toch afschuwelijk zijn....