Goongnyeo (2007)

Dit is zo'n typische soort film waar het allemaal om intriges gaat. Doordat dit op de juiste manier uitgevoerd werd is het een zeer intrigerende film geworden. Een mysterieus verhaal dat tot het einde blijft boeien juist dankzij de prachtige setting, erg mooie kostuums en uitstekend acteerwerk.

Het is een soort van thriller/detective/historisch drama binnen de muren van een paleis tijdens de Joseon dynastie. Hier gelden verschillende belangen en worden veel zaken dan ook in de doofpot gestopt. De gehele film hangt er een spannende en mysterieuze sfeer. Er zijn weleen aantal scenes die echt gruwelijk zijn en niet voor minderjarigen geschikt.

Een afschuwelijke scene is wanneer er naalden tussen nagel en vinger worden gestopt. Die blijft me nog wel even bij!

Het is overigens wel het soort film dat een beetje traag op gang komt en waar je echt van moet houden. Een mengeling van een Koreaans kostuumdrama en CSI met een horror twist.

De film speelt zich af tijdens de Joseon-dynastie,een dynastie die 500 jaar heeft bestaan en die grotendeels het gezicht van de hedendaagse Korea bepaald heeft. Kostte of moeite zijn dan ook gespaard om het leven binnen de muren van het paleis zo mooi mogelijk in beeld te brengen. Die beelden waren dan ook erg indrukwekkend. Honderden bedienden zorgde voor het wel en wee van koning en andere hoog geplaatsten. En als dan een dienstmeisje zichzelf ophangt, ontrafelt zich een web van intrige, machtsmisbruik, doofpot affaires, verboden liefdes en het veiligstellen van posities. Paleisarts Chunryung leg zich niet bij de conclusie van zelfmoord neer en start een onderzoek. We volgen haar onderzoek en zien ondertussen het harde en wrede leven in en rond het paleis. Verdriet, wanhoop, angst en zelfs de lijfstraffen alles wordt in beeld gebracht. Een fantastische heerlijke sfeervolle Koreaanse kostuum-film.

De films die ik totnogtoe gezien heb over het koninklijk hof tijdens het rijk van de Joseon dynastie zijn stuk voor stuk rijkelijk gevuld met intriges, die meestal te maken hebben met de troonopvolging. Deze film over de manipulaties van doortrapte, meedogenloze vrouwen bereikt op dat gebied een nieuw summum. Dat zorgt een film lang voor de nodige spanning. Ze zijn bovendien goed voor een handvol verrassende wendingen.

Jammer is wel dat veel Koreaanse filmmakers het blijkbaar nodig vinden om bloederige martelscènes toe te voegen aan het verhaal. Deze film vormt daarop geen uitzondering, maar ik zit daar niet op te wachten. Voor mij hebben die scènes, waarbij ik vaak mijn ogen moet dichtknijpen, geen enkele toegevoegde waarde.