Churchill (2017)

In 1944 zijn de geallieerden van plan om de gewaagde operatie Overlord uit te gaan voeren. Deze operatie is echter niet zonder risico's en president Churchill is niet van plan om weer Engelse militairen hun dood tegemoet te sturen. Al zijn aandacht gaat naar het tegenhouden van Overlord, tot ergernis van Veldmaarschalk Montgomery en de Amerikanen.

Nooit geweten dat Churchill zo tegen de plannen voor D-Day was. Brian Cox zet een erg sterke vertolking van de beroemde Brit neer. De film is af en toe behoorlijk traag en draait volledig om Churchill zelf, maar is goed geschoten en gespeeld met kenmerkende Britse kwaliteit.

Mooi portret en goed drama.

Never in the course of movie-making have so many specious errors been made in so long a film by so few writers.

De manier waarop deze film een loopje met de werkelijkheid neemt is echt te schofterig voor woorden. De makers verdienen collectief een beroepsverbod. Is het dat we teveel gewend geraakt zijn aan fake nieuws en onzin, dat we dit soort prutswerk kennelijk accepteren? want, zonder overdrijving, er klopt zo ongeveer helemaal niets van dit geval. Beledigend, dat is nog wel het minste wat je er van zeggen kan - iemand als Churchill verdient toch op z'n minst dat een film met zijn naam als titel ook ietwat in de buurt van de waarheid blijft, en dat doet dit misbaksel overduidelijk nergens.

En van de cast ben ik ook allerminst onder de indruk. Wat me ook een raadsel is waarom ze zich voor deze ellende hebben laten strikken. De hypotheek moest betaald, kennelijk.

Brian Cox is subliem als Winston Churchill in dit historische drama dat zich volledig focust op de laatste dagen voor aanvang van D-Day. Geplaagd door onzekerheden die vooral voortkomen uit zijn ervaring met de hopeloos mislukte slag om Gallipoli tijdens WO, probeert zich te bemoeien met het strijdplan en de militaire leiders Montgomery en vooral Eisenhower over te halen D-Day af te blazen uit angst voor mislukking en zinloze slachtoffers. Het scenario van Alex von Tunzelmann ontdoet Winston Churchill van alle opsmuk en historische verafgoding, maar bouwt ruimte in voor verschillende personen wiens rol cruciaal blijkt voor Churchills politieke carrière. Natuurlijk is daar Clemmie Churchill [Miranda Richardson in een relatief kleine, maar indrukwekkende rol] en John Slattery [als Eisenhower] en Julian Wadham [als Montgomery] maken indruk, maar er is ook een bijzonder fraai gespeelde ontmoeting tussen Churchill en Koning George VI [James Purefoy]. Interessant is ook aandacht voor Churchills vriendschap met Jan Smuts [Richard Durden], een Zuid-Afrikaanse generaal die hij had leren kennen tijdens de Boer War. Brian Cox domineert de film in een bijzonder fraaie, intelligente vertolking maar het is Ella Purnell als Churchills veelgeplaagde secretaresse Helen Garrett die de film naar het emotionele hoogtepunt brengt in de sterkste scène uit de film die je leidt naar naar Churchills inspirerende speech op 6 juni 1944. En zoals het deze film betaamt, eindigt de film niet met een emotioneel crescendo, maar met een droogkomische kwinkslag van de man die veel Britten beschouwen als De Grootste Brit Aller Tijden. Zou Gary Oldman dit kunnen overtreffen? Het lijkt me zeer sterk...