Deep Water (2006)

Beetje overdonderd door deze docu moet ik bekennen. Ondanks zijn bescheidenheid, toch een prachtige weergave van een man in een existentiële crisis.

Net ietsje voor ik geboren was.

En een beetje later, tegen de tijd dat ik lezen kon, was een van de eerste serieuze boeken dat over de reis van Chichester. De voorloper van dit verhaal, en was ik een jaartje of tien- twintig ouder geweest en had ik wat serieuzer in de zeilsport gezeten, dan had ik zomaar in dezelfde valkuil kunnen springen als de arme Crowhurst. Zo ver ligt dat niet van ons allen vandaan, denk ik. En je zal er maar aan staan, moederziel alleen midden op zee, en de dichtstbijzijnde vriendelijke stem is 7000 mijl verderop terwijl je radio stuk is.

Voor de thuisblijvers is het dan nog een heel stuk dramatischer, dat blijkt wel. Daar gaat deze documentaire dan wel heel netjes, respectvol en integer mee om, maar dan ook wel erg dicht bij de rand daarvan. Erg knap werk van de makers, en wellicht daar ook mee geholpen door een lange traditie in de Britse documentaires - en dat iedereen in de Britse zeilwereld vanzelf is opgegroeid met het verhaal en er dus niet echt op de nieuwswaarde gespeeld hoeft te worden. Toch blijft het tragisch, en nergens vrijblijvend of afstandelijk, daar zijn de stemmen te emotioneel voor, ook al zie je op het moment misschien de gezichten er niet bij. Zoals ik al zei, je zal er maar aan staan, maar dan moederziel alleen midden tussen de mensen.

Het geeft te denken wat het geheel over de maatschappij en ons allemaal zegt, en daarbij nog de vertaling in de tijd van nu. Niet beslist een positief beeld, ben ik bang.

Goeie documentaire over Donald Crowhurst die meedoet aan een solo-zeilrace rond de aardbol. Zeker een verhaal over mens vs natuur, maar nog meer een verhaal over een man vs zichzelf. Bovenal simpelweg een bijzonder verhaal hier verteld door archiefmateriaal en nog een aantal direct betrokkenen (zoals zijn vrouw en zoon).

Wat een verhaal. In 1967 is er een bootrace, waarin onder grote belangstelling 9 zeilers solo en zonder stops zo snel mogelijk rond de wereld proberen te zeilen. Een van hen is Donald Crowhurst, de grote underdog. En, het blijkt, hij is underdog met een reden: hij is een matige zeiler op een brakke boot, en hij is compleet niet capabel genoeg voor een onderneming als dit. Maar hij voelt zich gedwongen en begint langzaamaan steeds meer te liegen over z'n positie - om uiteindelijk maar te besluiten om de radio uit te zetten, voor de kust van Brazilië te blijven hangen en op de terugweg weer aan te pikken. En dat gaat natuurlijk niet goed, zeker niet als de concurrentie langzaam maar zeker uitvalt. Een heel menselijk verhaal over iemand die veel te veel hooi op z'n vork nam, domme beslissingen nam, en op de terugweg midden op zee zelfmoord pleegt. Zo halverwege zakte de docu wel wat in, maar het blijft boeiend om te volgen en de tragische ontknoping hakt er ook wel in.

Trouwens, er zit ook een fraaie docu/film verstopt in het verhaal van zijn collega-zeiler Moitessier, die op ruim driekwart denkt: bekijk het lekker, ik heb geen zin in al die mensen, en ik vaar lekker terug naar Tahiti. Die zou ik ook wel gaan bekijken.