Ambush at Tomahawk Gap (1953)

Mag ik wel eens klagen dat de hedendaagse western er amateuristisch uitziet... vroeger was ook niet alles goed. Het acteerwerk in deze film is behoorlijk bar (vooral John Hodiak) en het verhaal is saai uitgevoerd. Te lange en onnodige scènes, gevuld met dialogen die niet lekker lopen. De decors en landschappen zijn dan wel weer te genieten.

Wat de film apart maakt, is het ontbreken van de sympathieke hoofdpersoon: de hoofdrolspelers zijn allemaal achterdochtige boeven die elkaar het licht in de ogen niet gunnen, maar wel gedwongen worden samen te werken.

Het verhaal verloopt echter zo gekunsteld en verwrongen dat er weinig interessants overblijft.

Leuke b western, geen hoogstaande film, maar ik heb me voldoende vermaakt. Toegegeven op sommige momenten klopte er geen hout van het verhaal, nog van de continuïteit, maar er zaten ook best wel elementen in de film die je niet snel in een B western verwacht. Het acteren was maar matigjes, terwijl je van bekende westernacteurs als Hodiak, Derek en met name Teal meer mag verwachten. Maar dat wordt wel weer vergoed door andere dingen die dan wel weer verrassen. Bijvoorbeeld het feit dat ze een hele spookstad gaan afbreken om zo aan hun begraven buit te komen, of de opoffering van een van de bende om zo de laatste met de squaw veilige aftocht te kunnen geven en daarbij zonder de buit vertrekken, die in het laatste shot nog wel brandend wordt getoond, misdaad loont dus niet is de boodschap.. Ook het feit dat er geen held in dit verhaal zit, bij geen een, behalve misschien met de squaw, heb je sympathie. zorgt dat deze western boven de middelmaat van de B westerns uit stijgt. De natuurplaatjes zijn prima en de muziek passend. Het is geen film die je misschien ieder jaar wil zien, maar op een verloren namiddag, als je niets te doen hebt, ach en dat was precies waarvoor ze gemaakt werden.