Fire in the Sky (1993)

Dit is een goed gemaakte film zag er niet verkeert uit.

Alleen geloof er niks van dat het echt gebeurt is.

Acteren is goed te noemen.

3,5 ster

Wisselvallige film, wat vooral overkomt als een iets te lange X-Files aflevering. Heel lang wordt de kijker in het gewist gelaten(al laat de synopsis hier wel ruim het eerste uur van de film zien), heb je geen idee wat er nou echt is gebeurt.
Naarmate de film het einde nadert wordt het allemaal net even te langdradig en laat het te weinig meer aan de verbeelding over. Ondanks de uiterst sfeervolle scene van een kwartier in het ruimteschip. Die paste echter ook weer niet bij de rest van de film, dit zorgt ervoor dat je vooral het gevoel hebt naar een experiment te kijken.

Krijg echter wel weer zin om the X-Files weer op te pakken.

2,5*

Deze film destijds gezien op VHS en ik ben hem nooit meer vergeten. Nu eindelijk na bijna 20 jaar weer eens herzien en Fire in the Sky heeft de tand des tijds met gemak doorstaan. Het eerste uur is nog steeds retespannend en weet op een zeer strakke wijze een spanningsboog te creëren. Het laatste stuk zakt het mysterie wat in, maar kennen we nog wel een ijzersterke sequentie in een buitenaards schip. Fire in the Sky heeft een beetje een tv-film sfeertje en doet vaak denken aan zo'n typische Stephen King verfilming, maar dan van het betere soort.
Dikke 3,5*

Niet onaardig en dat komt voornamelijk omdat het z'n mysterie prima uitspeelt. De rest is beduidend minder. De muziek is grotendeels aan de truttige kant en de cast weet lang niet altijd te overtuigen. Zal ook wel komen omdat het scenario niet voorziet in de meest subtiele interactie. Het is af en toe een beetje lomp wat dat betreft. Zo gaat er hier en daar nog wel eens een scène de mist in, maar de rode draad blijft sterk en daar weet Lieberman zich uiteindelijk ook mee te onderscheiden.

UFO melodrama.

Het was een typisch jaren '90 iets: UFO's, The X-Files, grijze aliens in films, de Star Trek en Star Wars revivals, Babylon 5, Star Gate en diverse andere science-fiction zaken. Vaak begeleid met allerlei complot-theorieën over overheden die informatie over buitenaardsen achter zouden houden. Sinds het succes echter van Harry Potter en Lord of the Rings is science fiction volledig overvleugeld in populariteit door fantasy en hoor je nog maar weinig mensen over UFO's en grijze aliens leuteren.

Fire in the Sky speelt weliswaar in de jaren '70, maar past volledig in het jaren '90 tijdsbeeld. Een mogelijk waargebeurd verhaal over een man die ontvoerd zou zijn door de zo kenmerkende grijze aliens. Als je hoopt op originaliteit zit je hier mis. Uiteraard gelooft de omgeving niets van de ontvoering, op wat UFO nerds na, en liggen de autoriteiten dwars. Dit alles gelardeerd met een dikke saus drama. Dat is pakweg driekwart van de film.

In het laatste stuk komt het slachtoffer van de ontvoering plots weer boven water en krijgt de kijker toch nog wat buitenaards gedoe voorgeschoteld. Weer is de omgeving sceptisch, uitgezonderd de UFO nerds en liggen de autoriteiten dwars. Bij dit punt van de film viel ik letterlijk in slaap. Lieberman probeert het wel, maar het script is zo droog en vermoeiend dat er ook weinig van te maken is. Alles oogt als een RTL tv-dramafilm; ook zo'n typisch jaren '90 ding.

Behoudens het korte buitenaardse stuk, viel hier weinig te genieten. 1,5*

Een zeer degelijke film over buitenaards leven.

Boeiend en mysterieus.

In de jaren 90 was ik ook erg geboeid door ufo's en close encounters en toen heb ik over deze gebeurtenissen in arizona regelmatig gelezen. Ik heb er tegenwoordig ernstige bedenkingen bij, maar kon toch erg van de verfilming van dit verhaal genieten.

Het alien stukje was me iets te langdradig en met van dat typisch beeld wat men ervan heeft met lelijke kleine monstertjes, maarja dat was eigen aan die tijd in series en films. Gelukkig was het grote deel van de film ernstiger en geloofwaardiger.

4 sterren

SF drama gebaseerd op de beroemde zaak Walton, één van de best gedocumenteerde gevallen van ontvoering door aliens. Ik heb zo'n verhalen altijd al eng gevonden, dus het kon niet ontbreken dat dit me zou aanspreken. Een groepje houthakkers zijn getuige van de aanwezigheid van een UFO in het woud, en één van hen verdwijnt spoorloos. De dorpsgemeenschap gelooft dat ze hun kompaan vermoord hebben. De scène in het ruimteschip vond ik erg knap opgebouwd en angstaanjagend en is zeker het hoogtepunt van de film. De regie is bovendien erg geslaagd maar de acteurs die hier meespelen zijn helaas niet de beste (met alle respect voor James Garner natuurlijk). Hoewel soms onevenwichtig vond ik deze film niet tegenvallen.

Weinig interessante film, met name omdat de focus m.i. verkeerd is. We volgen de vier vrienden van een door UFO's ontvoerde man, maar hun verhaal is niet bepaald interessant te noemen. Ook wanneer de ontvoerde 'terugkomt' wordt de film niet veel beter. Visueel is het fraai en lijkt het kwaliteit uit te stralen, maar het verhaal wat hier wordt verteld is niet zo sterk. Het kampt natuurlijk met een geloofwaardigheidsprobleem, een verhaal over UFO-ontvoeringen bloedserieus brengen kan na de jaren '60 en '70 eigenlijk niet meer, en deze film probeert het, ook nog door het meer lading te geven omdat het geïnspireerd is door een "waargebeurde" (kuch kuch) ontvoering. Lastig ook om de label scifi aan deze film te hangen, hoort wat mij betreft meer onder fantasy. 2*

Matige film waarin een aantal mannen de verdwijning van een collega toeschrijven aan een UFO-ontvoering. Gebaseerd op een 'waargebeurd' verhaal. Uiteraard schuilt hier ook een beetje het probleem in. Het eerste gedeelte is wellicht goed opgebouwd, maar de beschuldigingen zijn wat langdradig. Het ziet er verder allemaal wel goed uit, vooral de scenes op het ruimteschip. Net geen 3.0 sterren.

Mwa.

Vond Fire in the Sky erg aanvoelen als een soort film van een regisseur die Spielberg na wil doen. Pas diep in de tweede helft begon dit gevoel op te houden na het zien van een sequentie waar ik Spielberg totaal niet in herken. Verder voelt de film ook erg sterk aan als een geheel dat prima 10 jaar voor de daadwerkelijke uitbreng gemaakt had kunnen zijn. Sterk verouderde stilering.

Met de effecten zijn weinig mis en wanneer de film wat spannender uitpakt is het meteen raak. De bekende sequentie die een film als deze weet te maken is ondertussen best bekend onder de filmliefhebbers neem ik aan. Dat soort scenes onderscheiden deze film sterk en brengen de aandacht die ik onder al dat saaie geneuzel verloor weer helemaal terug. Daarnaast weet de machteloosheid tijdens zo'n scene ook goed te werken. Lekker meedogenloos. Maakt een film als deze natuurlijk erg speciaal.

Dat is ook mijn voornaamste punt van kritiek. Fire in the Sky laat ons een interessant dilemma zien, maar verteld door oersaaie acteurs. Enkele leden zijn zelfs best bekend, maar worden zowat onherkenbaar gemaakt. Geen enkel personage weet maar een beetje interessant te zijn en de gesprekken vallen dood neer. Het totale gebrek aan sfeer gedurende deze scenes maken de film een vermoeiende ervaring.

Gelukkig weet Lieberman dat te compenseren met wat opvallend grove en sfeervolle scenes. Soms puntje van je stoel uiteraard. Daarom vind ik het zo'n zonde dat de rest van de film zo lang duurt. Het resultaat is dan ook half. Wanneer de film uitpakt is de interesse er meteen. Wanneer het zich op de achtergrond houdt, is de interesse ook meteen weer weg.

Bill Pope maakt de film dragelijk. Heel mooi gedraaid, met als hoogtepunt de scene op het alien schip. Helaas neemt de film zichzelf veel te serieus en zitten ze vast aan het stompzinnige boek van een fantast. Desalniettemin toch 3 sterren.

Het is niet uit te sluiten dat ik tot de voorbereiding van de horrorchallenge nooit van Fire in the Sky (1993) gehoord had. Het staat me in elk geval niet bij. Hoe dan ook leek het een uitgelezen keuze voor het sci-fi horror subgenre, met een houthakker uit Arizona die schijnbaar 5 dagen lang door Aliens wordt ontvoerd, als hij en zijn buddies in het bos langs de weg plots een fel rood licht zien, en een object in de lucht. Travis loopt er naartoe en wordt plotseling door stralen de lucht in verplaatst om vervolgens levenloos op de grond te blijven liggen. Overtuigd dat hij morsdood is (en doodsbang) slaan zijn maten op de vlucht. De autoriteiten verdenken de groep dat ze iets met Travis' vermissing te maken hebben.

Regisseur Robert Lieberman, die afgelopen zomer aan kanker overleed, heeft een hoop afleveringen geregisseerd van serie die ik heb gezien (The Expanse, Nikita, Dexter, The X-files), maar het is de eerste film die ik van zijn hand zie. Met een jonge Robert Patrick en Henry Thomas, en de tegenwoordig meer als regisseur bekend staande Peter Berg.

Met name de scènes dat Travis wakker wordt in de UF0 in een soort Pod en in contact komt met de Aliens waren erg goed gedaan. We zien dat niet vaak zo uitgebreid als hier. Maar vooral de scènes dat dat ze hem weer grijpen en in bedwang houden op een operatietafel, om vervolgens allerlei narigheid uit te halen. De film zelf vind ik misschien niet geweldig, maar die scènes zijn bijzonder memorabel.

3,5*

Op 5 november 1975, in het kleine plaatsje Snowflake, Noordoost Arizona, Amerika, komt een groepje houthakkers vanuit de bossen geracet en duiken de plaatselijke kroeg in. Wat en waarom er voor gebeurde zie je in flashbacks en tevens in de vijf dagen erna. De film is losjes gebaseerd op een verhaal van Travis Walton die beweert te zijn ontvoerd door buitenaardse wezens.

Helaas lig driekwart van de film meer de focus op dat wat de hele gebeurtenis met de groep mensen deed. Het gaat over de redenen waarom stadsgenoten argwanend zijn, de problemen uit het verleden, hun huidige huwelijksproblemen, enz. Dat was best middelmatig...waarom ik dit toch zeer positief beoordeeld is puur voor het laatste gedeelte!

De film toont namelijk ook in een flashback de herinnering van Walton, van hoe het was om in het buitenaardse ruimteschip te zitten. Een ontmoeting van de 'vierde soort' volgens het Classificatiesysteem van J. Allen Hynek. En die scènes in het vaartuig zijn echt op een huiveringwekkende manier, erg goed! Oh, en de makers wilde denk ik meer geloofwaardigheid creëren door voor de film Henry Thomas te casten, beter bekend als Elliot uit E.T..