The Naked Spur (1953)

Een uiterst eenvoudige verhaallijn als kapstok voor een studie van psychologie en moraliteit. Het is moeilijk hier een lijn te trekken tussen de bad en de good guys. Zwartwit bestaat niet, enkel grijswaarden, hoewel het om een prachtige technocolor productie gaat. De hoofdrol is weggelegd voor James Stewart en hij is voor mij ook degene die de grootste emotionele diepgang in zijn rol weet te leggen. Een voorbeeld hiervan is het duel tussen Stewart en Ryan in de grot waarbij je als kijker zicht krijgt op de morele afgrond waarmee Stewart worstelt. Elk van de personages heeft verder zo zijn eigen innerlijke demonen, waarbij Janet Leigh er in feite nog het best vanaf komt op de keper beschouwd.

Behalve de beklijvende karakterstudie is het genieten van de prachtige natuurbeelden onderweg en enkele momenten van actie. De slachting van de blackfoot is wat mij betreft wel een vrij pijnlijke want te vermijden aangelegenheid maar brak even het gelijkmatige tempo van de film. De shoot-out in de finale is een prima afsluiter en wat je hoe dan ook verwacht in een western. De actie wordt hier begeleid door het geluid van de woeste rivier i.p.v. de orkestrale soundtrack wat alleen maar bijdraagt aan de sfeer. Na de shoot-out slaagt Janet Leigh erin om Stewart te redden uit zijn innerlijk doodlopend straatje. Doeltreffende therapie. En een dijk van een film.

Weer een review die mij doet verlangen naar een degelijke blu-ray release van deze sterke western.

Yep!

Eindelijk!

Warner Archive komt in september met een blu-ray.

Hopelijk degelijk gerestaureerd.

Restaureren doen ze toch niet bij Warner Archive?

Daar vrees ik ook wel voor

Ik had een blu-ray release van Koch Media liever gezien.

Desondanks ga ik het gokje wel wagen.

Alles is beter dan wat we nu hebben.

The Naked Spur Blu-ray Review | High Def Digest - bluray.highdefdigest.com

Dat klinkt heel goed! Deze moet ik nu hebben.

The Naked Spur Blu-ray (Warner Archive Collection)

Mooie screenshots, helaas is de blu-ray tot nu toe nog nergens te koop, terwijl 21 september de releasedatum was.

Net de blu-ray gezien, en dat kan bijna niet beter qua beeld, prachtig om te zien. Wel jammer dat het niet in breedbeeld is, maar dat bestond toen misschien nog niet.

3,5* blijft staan, Stewart en Ryan zijn top, de andere acteurs zijn toch iets minder, en Leigh vind ik zelfs wat irritant.

Tussen 1950 en 1955 deed James Stewart mee in een groot aantal films die werden geregisseerd door Anthony Mann. Een aantal daarvan waren westerns. The Naked Spur is er één van. Stewart speelt een verbitterde man die jacht maak op moordenaar Robert Ryan om met het geld dat de vangst oplevert een stuk land te kunnen kopen. Janet Leigh doet mee als de bijslaap van de bandiet en onderweg worden nog een ontslagen soldaat en een ongelukkige goudzoeker opgepikt die Stewart terzijde staan bij zijn jacht.

De film is geen lofzang op heldendom. Edelmoedigheid en hartelijke hulpvaardigheid zijn niet de karaktereigenschappen van de mannelijke personages. Het onderlinge wantrouwen is groot. Zo probeert bandiet Robert Ryan met een niet aflatende gemene grijns om zijn mond keer op keer om een wig te drijven tussen het trio dat hem wil overleveren aan het gezag. De onderlinge verstandhouding van het trio waar alle acties zijn ingegeven door geldzucht, laat dan ook te wensen over. Ik vond het psychologische spel niet zo overtuigend. Van subtiliteit is geen sprake. De boze intenties liggen er kinderlijk dik op.

De meest interessante figuur is wellicht Stewart, die lange tijd ondoorzichtig blijft en moeilijker te peilen valt dan de andere personages. De vrouwelijke inbreng is weinig opzienbarend en dient enkel om aan het anti-heldendom te tornen. Het personage van Leigh doet dat nogal opzichtig. Erg verrassende scènes levert haar gedrag niet op.

The Naked Spur is een degelijke western met een wat simplistisch verhaal. De film houdt zich verre van films waarin de typische revolverheld glorieert. De uitwerking van de personages die als antihelden worden geportretteerd is tamelijk vlak. Gelukkig zijn er voldoende spannende scènes, is Stewart het aankijken waard en is de fotografie schitterend.

Holy smoke!

De Blu-ray versie is een ware revelatie

Ik koos, op de gok, voor de Spaanse release, (via Amazon - Spanje)onder de titel "Colorado Jim", vanwege de prijs.

De US versie is nogal prijzig, terwijl de Spaanse slechts € 10,- kost.

Het pakte gelukkig goed uit.

De beeld- en geluidskwaliteit is denkelijk gelijk aan die van de Warner release waarover trebremmit het onlangs had, en laat niets te wensen over.

Hij heeft ook Engelse ondertiteling.

Aanbevolen.

Was op Arte deze week. Avontuurlijke western over een premiejager, een oude goudzoeker en een oneervol ontslagen soldaat die een moordenaar, Ben, terugbrengen naar Abilene om een dikke premie op te strijken. De moordenaar speelt hebzucht als troefkaart om hen tegen elkaar op te zetten. Het vrouwelijk element is Janet Leigh (moeder van Jamie Lee Curtis en legendarisch voor haar douche scène in Psycho) als Lina Patch, die een afhankelijkheidsband heeft met Ben en een cruciale rol speelt naar de ontknoping toe. En zo is Naked Spur een psychologisch spel tussen vijf personages. Stewart is in de jaren 50 niet weg te denken van het grote scherm; hij werkte meermaals samen met Anthony Mann. De film biedt verder mooie scenery uit de Rockies zoals rotspartijen, wilde rivieren en watervallen. Ook weer een redelijk atypische western die wat meer om de personages geeft. Het einde had ik liever anders gezien.

Degelijke western. Het verhaal zit best aardig in elkaar en de onderhuidse spanning en het wantrouwen tussen de hoofdpersonages is duidelijk merkbaar. De film ziet er - mede door het gebruik van Technicolor - zeer behoorlijk uit en is onderhoudend genoeg. De cast speelt zeer degelijk. De romance tussen de personages van Stewart en Leigh mist echter elke vorm van overtuiging. Ook de ontknoping van de film kon mij niet erg bekoren. Al met al is het echter geen verkeerde film.