Jonathan (1970)

Na vele jaren heb ik dank zij Mochizuki Rokuro toch de DVD (voor een zacht prijsje ) op de kop kunnen tikken. Ik wilde die film absoluut eens zien. De Duitse DVD heeft beeldformaat 4:3, maar de kleurrijke print is in goede staat.

In de roman van Bram Stoker is Jonathan Harker de advocaat die het kasteel van Dracula bezoekt en zijn slachtoffer wordt. Hier in deze film staat Jonathan centraal als de wreker. Hij is van ver gekomen om de strijd tegen de vampieren aan te binden. Deze bloeddrinkers leven in een soort commune aan de rand van een boerendorp waarvan ze de bewoners terrorizeren en uitbuiten. Jonathan neemt de leiding bij de boeren met de bedoeling de vampiers in zee (stromend water) te drijven.

Af en toe zijn er mooie vondsten bij de regie en de fotografie en de decors zijn verzorgd. De kineast wilde de vaak rechtlijnige symboliek van de Dracula-mythe enigszins politizeren. Hij beeldde een fascistisch gestructureerde, op uiterlijke praal en machtvertoon verlekkerde aristocratie van vampieren uit (onder leiding van de demonische graaf die hier markante gelijkenissen vertoont met Hitler). Verder zijn er aarzelende en laffe intellectuelen, klassebewuste maar onmachtige arbeiders en een linkse revolutionair die de opstand leidt.

Een poging om origineel te zijn, al betwijfel ik of “Jonathan” bij vele orthodoxe griezelfans in smaak zal vallen. Eng is het nooit - het blijft bij een poging om een sfeerbeeld te scheppen - maar de prent is wel mooi om naar te kijken.

West-Duitse poging tot een soort van klassieke vampieren-film ook met nog wat artistieke pretenties. Soms lukt dat heel aardig, maar vaak komen we ook weer in een soort boertige legende, sage, sprookje terecht. Onze hoofdpersoon en zijn missie, daar raken we ook niet echt van onder de indruk, hadden ze toch beter iemand anders kunnen sturen. Onze hoofd vampier is dan wel weer een aardige griezel. Finale is ook al zo dubbelslachtig de eerste slag is lachwekkend amateurisme, de uiteindelijke finale is dan wel weer geweldig gedaan. Soms wel, vaak niet, goedbedoelde poging maar nog net niet half geslaagd.