Calabuch (1956)

Hij bestaat echt : de kerstman...zoals geweten nam hij een tijdje de identiteit van Edmund Gwenn aan, met evidente gevolgen. Dit was de laatste film van Santa voordat hij besloot terug te keren naar zijn geliefde rendieren in Lapland. Een film die overigens zeer gekend is , zodat het me bevreemdt dat hier nog niet op is gestemd. Hij won nog wel de OCIC in Venetië ! en is toch opgenomen in allerhande lijstjes. Jullie moeten het zelf weten verder.

Enfin, film die Berlanga's internationale status als auteur bevestigde en ons tracteert op een soort parabel , geset in een sprookjesachtig dorp dat via de entree van Gwenn als de renegade rocket scientist kennis maakt met de zegeningen van wetenschap en technologie, die hier echter worden aangewend voor iets onschuldigs als vuurwerk en niet voor Boze nucleaire vernietigingswapens. Een soort hippiedroom dus van anarchist Berlanga over oud en nieuw die hand in hand een brave new world inluiden, maar de onmogelijkheid ervan werd door hem zelf natuurlijk ingezien, getuige het anti- climactische slot.

Wederom een noodgedwongen ambigue film vanwege de censuur : oppervlakkig gezien is het eponieme stadje aan de mediterranee- opgenomen in Peniscola ( sic ) omg. Castellon- de natte droom van tio Franco waarin het woord van de guardia civil, de dorpspastoor en andere notabelen heilig is, maar wie iets dieper kijkt stuit op een omgekeerde wereld. De figuur van Matias- Calvo de GC commandant zegt verder genoeg, getuige enkele scènes waarin hij b.v. zijn dochter afrost. Buitendien wordt Gwenn- door de locals Jorge gedoopt- in feite om niet in het cachot geflikkerd, al hebben ze ter plaatse merkwaardig luxe gevangenissen.

Het is als meestal bij Berlanga een milieu/ karakterschets in collectief, deze komedie moet het niet hebben van slapstick en al evenmin van gevatte one liners maar van de algehele luchtige sfeer. Met wederom een ensemble cast en de onvermijdelijke Isbert, in deze co- productie terzijde gestaan door Cortese * als de juf en Fabrizi als de smokkelaar.

Voor kijkers anno nu een soort paradise lost : die kuststreek is nu totaal vernietigd door het massatoerisme, waarmee het punt van Berlanga dus precies is bevestigd ! Et in Arcadia ego etc.

*: die jullie ook kennen als mevr. Basehart. Zij was het dus die hubby in contact bracht met Berlanga, wat resulteerde in een rol voor hem een jaar later in los jueves milagro.