Curse of the Undead (1959)

Klinkt leuk.

Kan hem helaas niet op dvd vinden.

Al jaren staat deze op mijn verlanglijstje.

Hij is helaas nog niet uit op DVD, ook niet regio 1. Ik zou deze griezelwestern ook graag eens zien. Maar voor een oude VHS-tape heb ik geen geld meer over.

Deze eerste vampierenwestern is niet heel memorabel, maar evengoed genietbaar. Leuke bad guy.

Hmm, een vampier die zijn tanden nooit laat zien en whisky drinkt.

Deze film zag ik ooit vermeld staan in een lijst met de 10 mogelijk ‘vreemdste’ westerns ooit gemaakt. Ik heb de film onlangs eens kunnen bekijken en het volgende kan ik hierover zeggen.

Als B-western is deze film eigenlijk nog wel te pruimen, het is een standaard verhaal over een landeigenaar die zijn buurman teistert, waarbij de dochter van die laatste de hulp krijgt van een mysterieuze vreemdeling (genaamd Drake Robey)... die een vampier blijkt te zijn (dit is dan op zich nog wel origineel).

Of dit nu als griezelfilm ook zou aanspreken weet ik zo niet eigenlijk, misschien wel als cultfilm op een Halloweenavond.

Ik kijk niet echt naar griezelfilms, ook de Hammer films zeggen mij eigenlijk niet veel. Maar ik heb een vermoeden dat vooral de vampier zelf de griezelfans niet echt zal aanspreken. Om te beginnen zijn uiterlijk al, hij drinkt whisky, rookt sigaren, kan goed schieten, draagt een blinkende holster, kan dan ook nog eens paardrijden en is is al aangehaald…hij laat nooit zijn tanden zien.

Conclusie: dit is zeker niet het type vampier uit een standaard ‘gohtic’ griezelfilm .

Griezelen doe je met deze film ook niet echt, buiten dan misschien met de schaduwscène.

Het verloop van de film gaat als volgt:

Priester Dan Young (Eric Fleming die vooral gekend is van de serie Rawhide) is degene die vaststelt dat er effectief een vampier aan het werk is door de 2 gaatjes die terug te vinden zijn op de hals van de slachtoffers. Wanneer Dan een laatste wilsbeschikking zoekt van één van de slachtoffers vindt hij een oud dagboek waarin blijkt dat er ooit een man zijn broer vermoorde nadat die een affaire was begonnen met diens vrouw.

Omdat hij niet kon verwerken dat hij zijn broer vermoord had pleegde hij zelfmoord. Later bleek dat jonge meisjes op mysterieuze wijze het leven lieten. Men ondekte de dader, een vampier, men trachtte die te schakelen, maar dat mislukte.

Priester Dan heeft het bij het juiste eind, wat volgt is dan een eind-duel tussen de priester en de vampier (zoals in een cowboy film dus) hoe dit afloopt vertel ik niet dan moet je de film zelf zien.

Ikzelf wil hem alleszins niet meer zien.

men trachtte die uit te schakelen dus..

Hier is het dan ook volledig mee gezegd en kan mij hierin volledig vinden. Kwam deze film tegen in mijn filmdatabase en hem gisteravond laat gekeken. Het enige wat ze gedaan hebben is de creepy sfeer van het vampierengenre toegevoegd aan het westerngenre. Er is geloof ik 2 x de bijtpunten in beeld gebracht en wat meer shots op een begraafplaats en de mausoleum. Voor mij heeft het vampierengebeuren geen meerwaarde een zal deze film voor mij ook nooit een cultstatus krijgen. Voor zover ik heb gecheckt is deze film nog steeds niet uitgebracht. Mijn zwart/wit versie is goed qua beeld (niet helemaal haarscherp) en geluid en had geen ondertiteling. Ik heb hem jaren geleden ergens van het web gehaald. Het is een DVD. Heb hem gezien en gaat weer in de collectie en komt er niet weer uit. Een 2.0

Kwam deze film tegen in mijn filmdatabase en hem gisteravond laat gekeken. Het enige wat ze gedaan hebben is de creepy sfeer van het vampierengenre toegevoegd aan het westerngenre. Er is geloof ik 2 x de bijtpunten in beeld gebracht en wat meer shots op een begraafplaats en de mausoleum. Voor mij heeft het vampierengebeuren geen meerwaarde een zal deze film voor mij ook nooit een cultstatus krijgen. Voor zover ik heb gecheckt is deze film nog steeds niet uitgebracht en mocht dat ooit gebeuren dan zullen ze er waarschijnlijk wel een jesus prijs opzetten. Ik zou hem zelfs voor een normale schappelijke prijs nog niet kopen.Mijn zwart/wit versie is goed qua beeld (niet helemaal haarscherp) en geluid en had geen ondertiteling. Ik heb hem jaren geleden ergens van het web gehaald. Het is een DVD. Heb hem gezien en gaat weer in de collectie en komt er niet weer uit. Een 2.0

Kino Lorber Blu-ray release in oktober.

En waarschijnlijk tevens op DVD, zoals doorgaans het geval is bij Kino Lorber.

Die moet ik uiteraard absoluut hebben voor de collectie.

Goede film of niet, niemand minder dan Eric Fleming speelt een belangrijke rol in dit vehikel.

Het oude westen, in een kleine, stoffige stadje probeert een lokale boer, Buffer, Dr. Carter en zijn familie onder druk te zetten en ze van hun land te verjagen. Een mysterieuze vreemdeling gekleed in het zwart rijdt de stad in, hij is een beruchte outlaw in het Westen. Een knappe held probeert nog vrede te sluiten en ondertussen de dochter voor zich te winnen. Het eindigt in een shoot-out Zo'n beetje het overbekende western-plot waren het niet dat die mysterieuze vreemdeling in het zwart een vampier is en de held een predikant.

De film kruist twee populaire filmgenres met elkaar en is daarmee toch wel een wat vreemdere Universal B-films uit de late jaren vijftig. Misschien zelfs wel de eerste die dit deed? (de enige uit het verleden waar ik weet van heb stammen uit 1966) Ondanks ietwat eigenzinnig is het verder ook onbeduidend.

De film bezit meer Western-elementen dan die van de vampieren-horror. Blijkbaar wordt je vampier als je zelfmoord pleegt maar echt bijten doet hij zo goed als niet. Het einde was uiteindelijk best leuk

De cast bestaat verder uit bekende B-filmgezichten en zijn allen degelijke acteurs. Regisseur Edward Dein (en screenwriter, werkte bv. ook samen met Val Lewton) laat soms opvallend en mooi belichte zwart-wit cinematografie zien bij de nachtelijke horror-gestileerde scènes. Hoewel dit te langzaam en spraakzaam en te goedkoop was om echt veel sfeer of opwinding te bieden, helpt de enigszins unieke aanwezigheid van de vampier om op zijn minst enige interesse te behouden.

Revolverheld Drake Robey reist door het westen en terroriseert een kleine stad. Hij blijkt evenwel een vampier te zijn. Als hij zijn (voor de kijker onzichtbare) hoektanden op de mooie Dolores, die een boerderij heeft, zet, is het aan predikant Dan om de graag schietende bloedzuiger te vernietigen. Als eerste film die de western met het griezelgenre mixt bevat deze prent een opvallende zwart-witfotografie die in de schitterende blu-ray en DVD van Kino Lorber verrassend mooi gedemonstreerd wordt via de excellente gerestaureerde print. Beslist een aanrader voor de liefhebbers van dit verhaal, maar let dan wel op dat het de Kino Lorber Release is (gelukkig met Engelse ondertitels) en niet een inferieure vorige.

Toch nóg iets beter dan ik al bij voorbaat verwacht had.

Van regisseur Edward Dein had ik alleen The Leech Woman eerder gezien, een sfeervolle B-horror film uit 1960.

Ook in Curse of the Undead wist Dein weer een rake sfeer te treffen.

Vooral de avondopnames zijn prachtig in beeld gebracht.

Voeg daarbij de typische muziek, waar ik verzot op ben, en de zaak is al half gewonnen.

De cast liet daarnaast ook geen verstek gaan, en met Eric Fleming en Michael Pathe had men perfecte hoofdrolspelers te pakken.

Het gemis van Fleming leefde weer op nu ik dit bekeek.

Wat een verlies van een charismatische acteur, met een pracht van een stem, die veel te vroeg heen is gegaan.

Pathe immiteert, min of meer geslaagd, het typische John Wayne loopje, grappig om te zien.

(Wayne deed dat overigens zelf ook niet van nature)

Hij ziet er indrukwekkend uit in zijn zwart-zilveren outfit.

Zijn zwarte paard, met zilver-beslag tuigwerk, past daar perfect bij.

Het vampier gegeven is behoorlijk goed ingepast in de western setting, en het einde van de film heel leuk bedacht.

De Blu-ray, waarover Mac Hammer Fan het hier eerder had, heb ik helaas niet, maar de Italiaanse DVD release laat niet veel te wensen over.

Vampirisme in een western, het is eens wat anders.

De betreffende vampier (Erg goed en charismatisch gespeeld door Michael Pathe) werkt op

bizonder arglistige wijze naar zijn doel. Met ook prima rollen van Edward Binns als de

sheriff, Eric Fleming als de priester en de blonde schone Kathleen Crowley waar Pathe het

op heeft voorzien. De vampier overigens halverwege net niet verraden door een vignet

met daarin een kruis op de borst van de priester, wanneer ik even moest glimlachen want

ook met een zwarte strik die net geen kruis vormt of Pathe was wellicht gelijk door de mand

gevallen. Geen opzettelijkheid natuurlijk, maar een toevallig detail. Er wordt af en toe ook

gespeeld met fraaie schaduwpartijen, en de film ziet er sowieso verzorgd uit. Het slot is

inderdaad leuk gevonden, het extraatje wat mij overtuigd tot een 3.5 waardering deed

komen.

Deze viel me uiteindelijk beter mee dan die andere western horror die ik eerder zag deze week (Billy the Kid vs Dracula). Het zou ook best kunnen dat dit de eerste film is waarin deze genres worden gemixt. Wat ik vooral goed vond is dat de vampier hier een degelijke background story meekrijgt, in veel andere vampierfilms is dit vaak afwezig. Voor een niet liefhebber van western vond ik het aangenaam om te kijken. Uiteraard had het wat actievoller gemogen en vooral dan vampieractie. Het blijft me trouwens verbazen dat die Buffer na het neerknallen van die jonge gast nog vrij kon blijven rondlopen. Provoceren terwijl de ander wegstapt tot die zich omdraait en zijn blaffer trekt en hem vervolgens koud neerknallen en dat wettige zelfverdediging noemen? Neen dat noem ik gewoon moord misschien zelfs met voorbedachte rade. Die jongen had Buffer ook nooit kunnen raken, want hij moest zich nog omdraaien en dan nog richten terwijl Buffer (wellicht ook de meer ervaren en betere schutter) hier al lang op was voorbereid en gewoon schoot om te doden. Misschien dat Brix mij wat verdere uitleg geven of dit was toegestaan in het wilde westen.

alexspyforever

Dank voor het vertrouwen in mijn mening (wellicht teveel eer )

Ik heb de scène een stuk of tien keer opnieuw bekeken om een enigszins gefundeerd antwoord op je vraag te kunnen geven.

Welnu:

Op de eerste plaats kan ik je uitleg betreffende het "revolvergevecht"niet helemaal volgen vrees ik.

Zoals ik het zie is de jongen de meest provocerende van beiden.

In het "wilde westen"iemand "yellowbelly' (lafaard)noemen was vragen om serieuze problemen.

Maar daarvan afgezien had de jongen zijn revolver al in de hand, terwijl Buffer zich omdraaide en van leer trok.

De jongen schoot een fractie van een seconde eerder dan buffer, te zien aan de kruit-rookwolkjes die uit de revolvers opstegen.

Dat de jongen mis schoot is wel wonderlijk op zo'n korte afstand.

Wie eerst schoot is in dit geval m.i. de schuldige en de ander gaat vrijuit, volgens de regels van de western.

Tot zover mijn mening.

Dat gezegd hebbende is dit wel mijn favoriete cross-over film in het western genre.

Dat mijn grote favoriete western acteur, Eric Fleming, hierin meespeelde is ook nog een fijn pluspunt.

Ik bekijk nu de scène opnieuw en je hebt gelijk het is omgekeerd, het was de jonge gast die provoceerde en Buffer die wegwandelde. Wellicht dacht ik het omgekeerde omdat ik die Buffer zo een verwerpelijk figuur vond. Hij terroriseerde duidelijk de streek daar was geen twijfel over en de sheriff miste toch wat backbone om hier iets aan te doen. Ik kijk nogmaals en zie dat de jonge man zijn revolver trekt en Buffer vraagt om een shootout. Als Buffer op aanmanen van de sheriff zich omdraait en begint weg te wandelen holstert de jonge man zijn revolver weer. Na de 3de of 4de belediging van de jonge man draait Buffer zich om en heeft zijn revolver al getrokken. De jonge man wil hierop reageren trekt de zijne. De jonge man schiet als eerste maar een fractie van een second schiet Buffer die eigenlijk al aan het mikken was. De jonge man was wellicht alsnog verrast dat Buffer zich omdraaide en miste misschien daarom hoewel op zo korte afstand het blijft vreemd. Het leek bijna alsof Buffer wist dat die jongen een schabouwelijke schutter was en er alle vertrouwen in had dat die ging missen en hem eerst liet schieten. Blijft toch een moeilijke want Buffer besloot om toch om te keren en zijn revolver vervolgens te trekken naar de jonge man met het oogmerk om hem te doden.

Toch wel een bijzondere filmgenre waarbij horror en western worden gecombineerd. Meer western dan horror hier en de horror is niet echt eng. Wel hebben we hier te maken met een vampier cowboy.

Nu, los van de vampier best een onderhoudende western. Ik zag een gerestaureerde versie en dat zag er best goed uit. Een beperkt, maar degelijk plot over een vete over een stuk land en de trammelant daarover. Acteerwerk was overigens degelijk.

Curse of the Undead is een erg opvallend geval. Dit is een western in de traditionele zin van het woord: een outlaw, duellen, een oud stadje met een overdreven mannelijke sheriff... Gooi daarbij nog eens vampiers en je hebt een bondig filmpje die meer is meegevallen dan verwacht. Op horrorvlak stelt het teleur maar de snedige dialogen zijn een aangename verrassing. Het eerste uur is wat slepend maar ik merkte dat ik bij de laatste 20 minuten weliswaar oprecht geboeid was.

3*