Mr. & Mrs. Smith (1941)

Deze Mr. & Mrs. Smith begint erg aardig, met een leuke premisse en een paar pittige dialogen tussen het al dan niet getrouwde spel. Als de verhouding verandert in een driehoek wordt het allemaal wat minder, het scherpste is er af en Annie lijkt met beide mannen niet al te veel te hebben, waardoor je als kijker langzaam je aandacht verliest. Jammer na een puik eerste half uur.

3*.

Toen Hitchcock vanuit Engeland naar Hollywood verhuisde, huurde hij aanvankelijk een huis van Carole Lombard. Als bewonderaar van de screwball-actrice wilde Hitchcock bij wijze van experiment dolgraag een komedie met Lombard maken. Het experiment is goeddeels mislukt, want na een prima begin is het aantal grappige momenten in deze film met een mager verhaaltje over misverstanden rondom een illegaal huwelijk dun gezaaid. Carole Lombard liet Hitchcock niet in de steek en zet een aardige rol neer, maar het acteerwerk van de rest van de cast is eerder matig te noemen. Net als de film over het geheel genomen.

Bijzonder saaie Hitchcock die vooral doet verlangen naar zijn thrillers. Matig.

2*

Vooruit, ik ben gul deze keer voor deze atypische Hitchcock. De beste man komt overduidelijk beter tot zijn recht in het thrillergenre, want met deze komedie was maar bitter weinig te lachen, een paar geinige situaties daargelaten. Toch vond ik het wel nog goed te doen. Ook hier ligt het tempo hoog, zodat je lekker snel de film doorvliegt en het begin en ook het (weliswaar voorspelbare) einde waren nog oke. Iets meer chemie tussen Carole Lombard en haar mannelijke tegenspelers had wel gemogen.

Ohja ook niet te missen is een vrolijk riedeltje wat de hele film doorfluit. Het is erg catchy, maar vond het zelf niet zo irriterend .

Hitchcock is groot geworden met zijn befaamde sfeervolle thrillers met de nodige suspense en dat zijn ook duidelijk zijn beste films. Iedere keer wanneer hij een uitstapje maakt naar een andere genre levert het op zijn hoogst nog een aardige film op, maar regelmatig haalt het dat niveau niet eens.

Mr. & Mrs. Smith valt helaas onder die laatste categorie. Het eerste half uur is nog niet zo slecht en kent zowaar enkele pitte dialogen en geslaagde humor. Maar daarna gaat het langzaam maar zeker wat bergafwaarts. De humor wordt schaarser en het verhaaltje zelf kabbelt maar wat voort zonder echt heel interessant of boeiend te worden. De acteurs spelen los van elkaar niet slecht, maar Lombard en Montgomery lijken tijdens het spelen met elkaar toch ook wel wat chemie te missen.

Kortom, niet echt een geweldig uitstapje van Hitchock dus.

2,5*

Een niemendalletje van Hitchcock. Het eerste half uur van de film was nog redelijk vermakelijk. Vooral door het speelse spel van Carole Lombard samen met Robert Montgomery maar zodra Montgomery de deur uit wordt gezet gaat het mis. Er waren zelfs een paar knap irritante scene's en de humor was schaars en braaf. Misschien was deze humor anno 1941 wel leuk, dat kan ik niet zeggen? Nu werkte het in ieder geval minder. Ook mistte ik echte Hitchcock-beelden, zeker als je net voor deze film Rebecca (1940) heb gekeken. Die film staat in schril contrast met dit werkje.

Hitchcock verfilmde Norman Kresna's scenario zonder er iets aan toe te voegen omdat hij "dit soort mensen" niet begreep. Het verhaal betreft een jong stel [Robert Montgomery en Carole Lombard] dat na enkele jaren getrouwd is wanneer het te horen krijgt dat hun huwelijk door een vormfout onwettig is verklaard. In een poging om hun wat ingekakte relatie nieuw leven in te blazen besluiten ze hun romance helemaal opnieuw te beginnen. Maar dat gaat niet zonder wat stekeligheden en pogingen om elkaar jaloers te maken. Melige screwballcomedy kan niet tippen aan de meesterwerken uit het genre maar is dankzij de expertise van Kresna en de chemie tussen de twee getalenteerde hoofdrolspelers vrij vermakelijk. Maar verwacht geen Hitchcock-touch, die is er namelijk niet. Wel de cameo: Hitchcock speelt een dronkaard die om geld vraagt. Lombard nam voor die scène de regie over.

Een atypische Hitchcock. Hithcock heeft in zijn carrière wel bewezen dat hij alle genres aankan en dat geldt ook voor deze screwball comedy. Alleen kwam deze film op een moment dat hij zijn naam wel al definitief gemaakt had als regisseur van thrillers en viel dit niet binnen de verwachtingen van het publiek. Dit daargelaten is dit een zeer genietbare film. De (anti-)chemie tussen Lombard en Montgomery werkt goed. Film heeft een goed tempo met voldoende verwikkelingen en hilarische momenten (favoriet is het moment wanneer Montgomery op restaurant wat in het oor fluistert van de mooie dame naast hem). Zeer onderhoudend allemaal.

hitchcock challenge # 50