Torture Garden (1967)

Een horror anthology naar een scenario van Robert Bloch in vier schuifjes met 2 hoogtepunten: het eerste en het laatste segment. Het eerste verhaal is "Enoch" en gaat over een zwarte kat die een man, die aanzet tot moorden, en in het laatste "The Man who collected Poe" bezoekt Jack Palance een fanatieke verzamelaar van Poe's werk (Peter Cushing) en doet een gruwelijke ontdekking...

Zeker de moeite waard voor wie van ouderwetse griezelfilms houdt. Deze Amicus Productie is met een beperkt budget gemaakt maar stevig vertolkt. En de sfeerschepping zit er zeker in deze twee segmenten goed in.

Wat een prachtige rol van Burgess Meredith!

Dr. Diabolo (Meredith) zorgt ervoor dat de bezoekers van zijn carnavalsshow een onvergetelijke ervaring krijgen.

Ieder krijgt een vreemde toekomstvoorspelling te zien waarin hun grootste angsten de waarheid worden.

De film begint goed met het eerste segment waarin een man krankzinnig word door een opgegraven kat. Michael Bryant vertolkt deze rol goed en overtuigend.

Het tweede segment gaat over de geheimen van de filmsterren. Het hele idee erachter vind ik gewoon onbehaaglijk en daardoor werd dit segment nog best interessant voor mij. Beverly Addams speelt haar hoofdrol ook niet verkeerd, maar naar mijn mening was haar voorganger Bryant beter.

Het derde segment was naar mijn mening het minst interessante van de vier. Over de vertolkingen kan wederom niet geklaagd worden en de sfeer is ook wel aardig, maar dit verhaal is door jaren heen al zo vaak in allerlei verschillende vormen voorbij gekomen. Dit zorgt gewoon voor een hoge voorspelbaarheid.

Het vierde segment is misschien wel de leukste van de vier. Jack Pallance speelt zijn rol als ziekelijke verzamelaar wel erg leuk en ook Cushing zet weer een sterke rol neer. Hoe meer ik van deze man zie hoe beter ik zijn reputatie begin te begrijpen.

Wederom een erg leuke anthologie die aan te raden is voor de liefhebbers van deze oude (Britse) horrorfilms.

Na het succes van Dr. Terror's House of Horrors (1965) kon het niet uitblijven dat Amicus Films met nog een anthologie kwam.Nu doet de titel van deze film missschien vermoeden dat het hier om een heftig filmpje gaat. Dit is niet het geval! Het gaat over Dr. Diabolo (Burgess Meredith) die in zijn spookhuis op de kermis aan vijf bezoekers verschillende martelwerktuigen demonstreert en hierna aanbiedt om een blik in de toekomst te werpen. Dit zie je in verschillende filmpjes;

"Enoch"; De hebzuchtige Colin Williams bezoekt zijn op sterven na dood zijnde oom Roger en probeert hem te ontfutselen waar deze zijn geld heeft verborgen. Maar treft op zoektocht een kwaadaardige kat. Erg geslaagd begin met een duistere atmosfeer en een fijne dreiging die er van de duivelse kat uitgaat.

"Terror Over Hollywood" De ambitieuze Carla Hayes doet alles om het in de filmwereld te maken. De vraag is; hoe ver zal ze hier echt voor willen gaan. Vooral een leuk satirisch tintje ten opzichte van het acteursgilde in Hollywood maar niet al teveel daadwerkelijke horror.

"Mr. Steinway" De jonge Dorothy Endicott krijgt een verhouding met de beroemde pianist Leo. Echter is het de piano waarmee ze in een zware concurrentie slag beland. Nog wel aardig vormgegeven en Sfeervol maar weinig horror en eveneens weinig spanning maken dat dit het minste verhaaltje is.

"The Man Who Collected Poe" Op een veiling ontmoeten de verzamelaars Ronald Wyatt (Jack Palance) en Lancelot Channing (Peter Cushing) elkaar. Ze blijken een gemeenschappelijke obsessie voor de werken van Edgar Allan Poe te hebben. Dit is het beste verhaaltje doordat beide acteurs duidelijk genieten. Ook de aardige gotische decors en de aanwezigheid van Poe dragen bij aan de opgebouwde spanning.

Aan het einde nog een twist (met Michael Ripper) in het omvattend verhaal. En wie meerdere het Amicus-producties heeft gezien zal verschillende gezichten herkennen uit andere films. Al met al is het wederom weer een fijne anthologie maar met meer de nadruk op het mysterie-aspect dan de horror. Toch weet het zonder al teveel moeite de aandacht vast te houden.

Heel wat meer van verwacht gezien de synopsis. De film bestaat eigenlijk uit 4 verhaaltjes die samen de rode draad vormen van 5 mensen die de toekomst laten voorspellen door Dr. Diabolo op een kermisattractie. Het eerste verhaal "Enoch" gaat over een zoektocht naar geld bij een stervende oom waar een duivelse kat verschijnt. Matig verhaal, totaal niet spannend of boeiend. Sfeer is wel oké.

Tweede verhaal "Terror Over Hollywood" is ook het beste verhaal van de film. Op gebied van horror stelt het weinig voor, maar het verhaal weet wel te boeien en heeft een prima cast. Vooral Beverly Adams steelt de show als Carla Hayes en weet zich hier als een egoïstische amateur actrice te ontpoppen tot een diva die er alles voor doet om haar doel te bereiken.

"Mr. Steinway" is het derde verhaaltje waarin ook de hoofdrol is weggelegd voor één van de vrouwen die haar toekomst laat voorspellen, namelijk Barbara Ewing de vriendin van het personage van Beverly Adams. Aardig qua sfeer, maar het verhaal stelt niet veel voor.

Het laatste verhaaltje "The Man Who Collected Poe" heeft een wat suffe uitwerking waarbij toch de hoofdrolspelers Jack Palance en Peter Cushing het verhaal niet hoger kunnen tillen. Sfeer wederom wel aardig, maar het verhaal weet niet te boeien. De kermisattractie van Dr. Diabolo met vooral de aanwezige Clytie Jessop als Atropos , Goddess of Destiny had uiteindelijk de meest aanwezige horrorelementen. 5/10