Terra Formars (2016)

Zeg maar gerust scifi.

Al blijft het natuurlijk gewoon een Miike film, dus met er een simpel genre op te plakken kom je er niet. Achteraf proberen duidelijk maken wat mensen nu wél van deze film moeten verwachten is ook niet zo eenvoudig, want veel vergelijk is er niet. 't Is een soort van Power Rangers op Mars geworden, met mensachtige kakkerlakken en aardig wat gevechten. Gewoon kijken is de boodschap.

Of niet natuurlijk, want wie een serieuze film verwacht kan maar beter iets anders kijken. Het wordt dan nog wel redelijk serieus gepresenteerd (de bad guy uitgezonderd), maar het verhaal is zo over the top en sommige zaken zijn zo weird dat het amper serieus te nemen valt. Niet echt absurd weird trouwens, meer onbevatbaar.

De kakkerlak wezens zijn maf, met hun grote ogen en wat onbeholpen houding. Terwijl ze toch serieuze vechtmachines zijn. De menselijke crew + mutaties zijn ook best vreemd, redelijk originele speciale krachten, maar het is een weirde twist zo 30 minuten in de film. CG niet al te best (uiteraard), maar in het algemeen kan het er wel mee door.

Verder een opvallend begin (duidelijke Blade Runner ode), wat typische maffe Miike momenten (die kakkerlak golven en een leuke bad guy. Toch ook af en toe iets te traag en dat hele mutatie gedoe vond ik net wat te kinderachtig zonder écht weird te worden, maar verder toch weer genoten van deze Miike. Ipv een "zo maken ze ze niet meer" verzuchting zorgt hij steeds voor een "zo hebben ze ze nog nooit gemaakt".

3.5*

De laatste film van Japanse regisseur Takashi Miike is een live-action versie van een populaire Japanse sciencefiction-manga. Terra Formars speelt zich af in de 26e eeuw, waarin de Aarde door overbevolking ten einde dreigt te komen. 500 jaar geleden stuurde de Japanse regering kakkerlakken en mos naar Mars. Nu is het aan vijftien criminele helden om de planeet Mars te ontdoen van die kakkerlakken. Maar al snel komt men er echter achter dat de kakkerlakken die worden gebruikt om de grond te transformeren enorme agressieve schepsels zijn geworden die de mensheid willen uitschakelen. Ook de helden bezitten gelukkig krachten die ontleend zijn van de eigenschappen van insecten. En welkom in vreemde wereld van Miike want wie kan er zo'n fijn verhaal bedenken? Visueel is het een prachtige film. Met mooie transformaties van mensen naar insecten en natuurlijk de geëvolueerde kakkerlakken. En daar is dan ook gelijk het eerste minpuntje die zien er erg mak uit ten minste ik vond ze niet erg dreigend. Een tweede minpunt is dat vijftien helden iets te veel van goede is. Hierdoor komen ze niet alle goed aan bod. Toch is het wel een heerlijke film met aan het begin zelfs nog een ode aan de film Blade Runner. Wederom een prima Miike!

Matig.

In een korte tijd twee recente titels van Miike opgespoord en beiden vielen me tegen. Ik vind het ook bijzonder dat deze film nog op een 4,8/10 staat, want ik weet bijna zeker dat als je de naam van Miike van de film af trekt dit zal inzakken naar een 4,0/10. Erg veel van hem herken ik ook niet, maar dat zal vast aan de beperkte ruimte liggen die hij kreeg binnen deze film.

Het is dan ook een verfilming van een serie, en die kan je nooit te losjes maken zonder een woedende fanbase op je hals te krijgen. Toch had ik dat liever gezien, want de veilige bende die er nu staat lijkt nergens op, al zal ik dat stiekem niet volledig aan het verhaal willen wijten. Miike lijkt zich herhaaldelijk te verslikken in computer geanimeerde effecten. Ook deze film zit vol lelijke effecten, en dat is niet de eerste keer voor Miike.

Acteerwerk is nog wel te doen maar de overvloed aan personages maken de film eerder warrig dan duidelijk. Allemaal staan ze er ook enkel en alleen omdat ze een unieke "upgrade" hebben, maar weinig daarvan maken echt indruk, en dat zijn dan diegene die langer in beeld zijn. Soms krijg je ze te zien om ze na enkele minuten weer te zien verdwijnen. Miike geeft je ook niet de ademruimte om kennis te maken met de personages. Ik mis aan alle kanten eigenzinnigheid, en zelfs met het unieke uitgangspunt waar de film heen gaat weet het geen indruk te maken.

Wereldje vond ik nog wel mooi in beeld gebracht en de soms grootse stukken pakken goed uit, verder vond ik die kakkerlakken na enige tijd oersaaie verschijningen omdat ze zo vaak op elkaar lijken. Voor een lange tijd zien hoe deze op bloederige wijze in elkaar worden geslagen gaat ook vervelen, al weten de actiescenes uiteindelijk de redding van de film te zijn omdat die herhaaldelijk weten te boeien voor een groot gedeelte.

Vaak lelijk geanimeerde, maar soms vermakelijke actiefilm met veel sciencefictionelementen. Verwacht hier geen horrorfilm van. Het mag dan wat aparte, moordlustige beestjes includeren, horror is echt niet het genre waar de film zich op focust en is dan ook redelijk misplaatst. Voor Miike zijn doen voelt het erg commercieel aan, maar goed, volgens mij kon hij met het materiaal dat hij had niet al te ver buiten zijn boekje treden.

Weer lang geleden dat ik een film van mijn trouwe held Miike heb gezien. De laatste tien jaar is er ook maar zelden wat van de man in een Nederlandse release uitgekomen. Deze maffe ruimtefilm is dan toch wel een uitschieter.

Miike heeft zijn kunde nog niet verleerd... ook al is Terra Formars een tussendoortje. We volgen een groep zware criminelen die in ruil voor hun vrijheid naar Mars worden gestuurd. Daar schijnen namelijk levensvormen gevonden te zijn. Van die kakkerlak-achtige wezens waartegen je bij nader inzien al koud tegen verliest. Behalve als je een soort superkracht in jezelf injecteert.

Dit zorgt voor een fijne maffe trip in Miike-land, waarin de koppen en ledematen in het rond vliegen en waar de humor gewoon weer droog en maf mag zijn. Die wezens zien er ook erg maf uit, en de gevechten zijn toch wel verbluffend.

Prima filmpje van de Japanse grootmeester. Aan zijn creativiteit ligt het nog steeds niet...

3,5*