Gunfighter (1999)

Na vele meningen over de film gelezen te hebben (hier en elders) heb ik lang geaarzeld om de DVD aan te schaffen.

Zelfs al zag ik die heel vaak voor een habbekrats te grabbel liggen.

Gisteren ben ik in een kringloopwinkel dan toch overstag gegaan, en heb mij roekeloos in € 0,50 cent onkosten gestort.

En zie, laat ik daar dan toch onverwacht nog voor € 2,- kijkplezier voor terug gekregen hebben!

Ik kreeg iets heel anders voorgeschoteld dan verwacht.

De negatieve opmerkingen betreffende de film begrijp ik achteraf wel, want men lijkt een serieuze western verwacht te hebben.

Dat is het echter geenszins.

Dit is gewoon een eerbetoon aan de matinee B westerns uit de jaren '30-'50, en met veel "tongue in cheek" gebracht.

Dat is nog redelijk geslaagd ook.

Ik had het kunnen weten toen het hoofdpersonage "Hopalong Cassidy" bleek te zijn, de grote B-western held uit vervlogen tijden, destijds gespeeld door William Boyd.

Kaskrakers waren die films destijds.

Hier heeft men ervoor gekozen om (eenmalig) acteur Chris Lybbert niet te voorzien van de fancy zwart(blauwe) outfit die Boyd doorgaans droeg in zijn films.

Maar dat betekent niet dat Lybbert er niet pico bello uitzag in de film.

Hij kreeg een fraaie outfit aangemeten, die wellicht meer in lijn was met die van Hopalong Cassidy uit de originele boeken van Clarence Mulford.

Overigens was het een genot om te zien hoe goed de outfits van de hele cast gekozen waren.

Prachtige hoeden ook, al liet men weer even doorschijnen dat het hier om een (eerbiedige) persiflage gaat door een van de bijrolspelers een "Ten-Gallon Stetson" op ze zetten waarin jij zowat kopje onder gaat.

Ook bij de keuze van de paarden, inclusief het daartoe behorende tuigwerk, is men niet over een nacht ijs gegaan.

Het klopt allemaal en ziet er prachtig uit.

Meer dan waarschijnlijk heeft dat te maken met de "acteurs"die we in cowboyrollen zien.

Die wisten van wanten, op het gebied van paardrijden en lasso-werk, en waren waarschijnlijk collega's van hoofdrolspeler Lybbert, die zelf een grote rodeo kampioen en rancher in het ware leven is.

Een echte acteur was hij zeker niet, en het bleef (bewust?) bij deze ene rol.

Toch sluit dit ook weer aan bij de westernsterren uit de jaren '30-'50.

Daar zaten er ook nogal wat bij die wel goed rijden maar niet acteren konden, en toch succes hadden.

Er zitten ook nog wat mooie scènes in de film met een op hol geslagen kudde koeien ("Stampede!")

Leuk om Clu-Culager, in deze film te zien.

De acteur die oudere westernfans zeker nog wel kennen uit de vele westernseries waarin hij speelde, en vooral als sheriff Ryker uit de TV serie The Virginian, een rol die hij jarenlang vervulde (1963-1968)

Hij speelt hier de eigenaar van de befaamde Bar-20 ranch (bekend uit de oude Hoplaong Cassidy films) Buck Peters.

Hij is tevens een van de weinige bekwame acteurs in de film.

De cast bestaat verder voor het grootste gedeelte uit onervaren amateurs.

Zoals eerder gezegd, je moet dit alles met een korreltje zout nemen, of misschien een handvol want zo is het bedoeld.

Dan kun je er best nog wat plezier aan beleven.

Vooral geschikt voor de oudere westernliefhebbers, die iets hebben met de oude matinee westerns, en die snappen wat hier de bedoeling van was.

De eind-tune, die tijdens de aftiteling te horen is vond ik erg leuk "The Ballad of Hopalong Cassidy".(Johnny Rivers)

Bij de kringloop meegenomen vooral vanwege de naam Coppola die als lokkertje dient maar uiteindelijk niet geregisseerd heeft. Dat hoeft opzich nog geen drama te zijn, maar dat is het wel, want dit vond ik toch echt behoorlijk slecht.

Een trent vanaf het begin waar de nobody artiest in de salon het verhaal te horen krijgt van de enige acteur van belang in de vorm van Martin Sheen. Duidelijk is dan al qua acteurwerk, dialoog en muziek dat dit niet heel best gaat worden waarop ik toch eens kijk hoe de naam Coppola hier aan verbonden is. Iets wat daarna niet helemaal duidelijk wordt maar wellicht productie gericht is want de verantwoordelijke voor de regie en verhaal betreft een Christopher Coppola. En dat is te merken want in het vervolg biedt Gunfighter ontstellend weinig.

Het verhaal is uitermate cliche, de acteurs zijn matig tot slecht, de dialogen teenkrommend, dan zijn er ook nog momenten van humor die werkelijk als een tang op een varken slaan. Ik heb dit product dan ook met ontzettend veel moeite uitgekeken en heb hier eigenlijk geen goed woord voorover en vind het dan ook een behoorlijk slechte film die het beste over geslagen kan worden. Op een voldoende kan dit geheel dan ook niet rekenen.