Pilgrimage (2017)

Een redelijke film over een stel monniken (13e eeuw, Ierland) die een heilige relikwie bij de paus moeten bezorgen, echter, er zijn kapers op de kust en zij moeten het met hun leven verdedigen om te voorkomen dat het in verkeerde handen valt. Een authentiek ogend filmpje met bijpassende muziek en bloederige actie. De cast doet het trouwens ook niet slecht.

Bah, slecht. De dialogen worden afgewisseld in drie talen: engels, gaelic en frans. Het heeft een bizar effect moet ik zeggen, zeker omdat het frans bijvoorbeeld dan nog door een engelsman met een accent gesproken wordt ... Maar ook het hele gebeuren rond dat relikwie wordt hoe langer hoe flauwer. Het begin beloofde nog wat maar het blijft heel de film vrij eentonig en verrassingsloos. Het einde vond ik nogal een anticlimax en zelfs de enkele brute vechtscènes nam ik al niet meer serieus. Eén van de slechtste films die ik dit jaar heb gezien.

Pilgrimage kent mooie beelden met het Ierse landschap als decor en het levert dan ook mooie cinematografie. Het verhaal zelf is vrij saai en buiten de mooie beelden om is er dan ook vrij weinig aan. Gauw vergeten deze hap.

“Put anything in a pretty box and people will accept it.”

Deze film speelt zich af in de vroege 13e-eeuw en probeert een realistische beeld van een grimmig middeleeuws Ierland te tonen. Maar voordat het zo ver is, begint het in 55 n. Chr. Een groep mannen stenigen een christen ondanks donder en bliksem zich waarschuwend laten zien en horen. Voorwaarts naar het jaar 1202 een kleine gemeenschap van monniken bezit een religieus artefact. Op een dag verschijnt er een cisterciënzer die is gestuurd door Rome, de paus wil het relikwie om meer animo voor de Vierde Kruistocht te vinden.

Zo een groepje broeders gaat op weg (de Bedevaart uit de titel) door het ruige middeleeuwse Ierse landschap. Die reis gaat...uiteraard slecht. Er zijn heidense stammen en ook de Normandische invasie zorgt voor de nodige problemen. Misschien wil de relikwie Ierland niet verlaten? Het komt erop neer dat een jonge novice, Diarmuid (Tom Holland) en een met littekens bedekte, getatoeëerde stomme (Jon Bernthal) die zijn leven heeft gewijd aan het dienen van de monniken, de waardevolle lading beschermen.

Daarmee werd dit een bijzondere kleine film, met een opmerkelijke aandacht voor realisme en detail, niet alleen in zaken als kostuum en taal, de helft van de dialogen is in het Frans, Latijn en Iers; de rest is in modern Engels, meestal voor het gemak, vermoed ik, maar ook psychologisch en moreel. De film geef je het gevoel dat je een bezoek brengt aan een tijd uit het verre verleden en de mensen die er toen woonden. Ook een gave score met veel kerkelijke gezangen! De film voelt meer als een arthouse-achtig actie-avontuur en staat dus best ver van de historisch actiefilms (Braveheart, Kingdom of Heaven) af. Alhoewel er wel gelukkig genoeg bloed rondspat! De film was in ieder iets wat ik nog nooit eerder heb gezien!

Om te voorkomen dat Normandiërs de bezittingen van Katholieke Kerk in Ierland plundert, krijgt een klein groepje geestelijken opdracht om een belangrijk religieus relikwie naar Rome te brengen. Ze worden begeleid door Raymond de Merville [Richard Armitage] en een zwijgzame, maar imposante strijder bijgenaamd The Mute [Jon Bernthal]. De expeditie komt keer op keer voor dilemma’s te staan door de wrijving tussen militair pragmatisme en religieus spiritualisme. De aandacht voor het belang van religie voor de expeditie en de gewichtige regie Muldowney maken dit nogal zwaar op de hand. Het nadrukkelijke bloedvergieten helpt niet om de neerslachtige toon te verlichten. Een vleugje humor was zeer welkom geweest.