It's a Wonderful Knife (2023)

Scream/scary movie Christmas edition.

Prima te kijken. Niet hoogstaand.

Justin Long is wel leuk, maar de rest is een nogal saai.

De film ziet er behoorlijk lelijk uit en ik begrijp sommige keuzes die zijn gemaakt niet. Zoals, hoe kun je een feestelijke horror komedie maken en geen enkel aspect ervan laten werken. Het zet zich nooit ergens volledig voor in en is zo verdomd voorspelbaar.

De kills waren nietszeggend, de grappen waren nietszeggend, de kerstsfeer was nietszeggend. De algehele boodschap van de film was gewoon nietszeggend.

Het enige waar ik wat warmer van werd was het romantische subplot en het einde.

2*

Pft...en jawel daar is, na Happy Death Day (2017, Groundhog Day), Totally Killer (2023, Back to the Future) Freaky ((2020, Freaky Friday) de volgende! Ditmaal krijg de beroemde kerstfilm een tiener- slasher-bewerking. Geschreven door ene Michael Kennedy die met Freaky, en het binnenkort te verschijnen Time Cut, blijkbaar niets anders doet? Een psychotische moordenaar, een wens van het meisje Winnie Carruthers tijdens het aurora borealis. Wens wordt ingewilligd en na tien minuten zit je in een parallel universum met de voor ons nu bekende in het wit geklede seriemoordenaar (waarvan ik denk dat het als kerstengel moest doorgaan) en een relatie die tegen het einde van de film nog een ​​verfrissende wending nam. De toegevoegde bij-personages zorgen voor grappige momenten, wat voor mij niet werkte. De film is ook overwegend licht kijkvoer, want Tja... het moest natuurlijk allemaal wel passen in de Lifetime/Hallmark-cheesiness, er is dus lang niet genoeg bloederige uitbetaling. Op één bepaalde moord met over-size snoepgoed misschien na. Er kan altijd nog wel een kersthorrorfilm bij, zijn er nooit genoeg van, helaas nam deze te vaak de verkeerde elementen waardoor het maar een gemengd resultaat opleverde!

Gezien de titulaire overeenkomsten is het wel duidelijk aan welke film deze film zijn grondbeginselen heeft ontleend. De manier waarop die grondbeginselen worden ingezet zijn wel van een totaal andere orde. It’s a Wonderful Knife is een film die luchtig speelt met het 'wat-als'-thema dat in It's a Wonderful Life (1946) (de kerstfilm bij uitstek) heerlijk sentimenteel wordt benut. It’s a Wonderful Knife is daarenboven ook nog eens een slasher en dat kan van It’s a Wonderful Life bepaald niet gezegd worden.

Een slasher dus. Maar geen serieuze slasher. De moorden worden hier met een grote dosis humor omringd. Mysterie en spanning zijn in deze film ver te zoeken. De identiteit van de dader wordt al vroeg in de film prijsgegeven. De moordscènes zijn tamelijk clean en bezorgen de kijker weinig schrik. Dat de film daardoor mysterie en spanning ontbeert, betekent overigens niet dat de film niet vermakelijk is. Zo zijn de personages vermakelijke karikaturen, genereert de setting een akelig sfeertje en wekt het verhaaltje hier en daar enige nieuwsgierigheid op. Heel goed is het niet. Heel vervelend ook niet.

"I'm the best, so fuck the rest.”

Jeetje, wat een ongelooflijk saaie poep film was dit man. Ik werd er al voor gewaarschuwd op Letterboxd dat dit niet een goeie kerst-slasher was, en dat zei iemand die relatief veel van dit soort films kijkt. Het was gewoon een heel erg sfeerloze bedoeling, daarnaast wist het verhaal je niet te interesseren al vond ik het concept wel leuk. En dat is misschien wel wat ik het stomste vind, het concept klinkt best leuk in mijn oren en ik ben normaliter wel echt te porren voor dit soort horrorfilms, alleen de uitwerking is niet waanzinnig.

De killer vond ik in dit verhaal misschien wel het beste van de hele film, althans de aankleding er van. Ik las dat de film veel hint naar ‘It's a Wonderful Life’, die heb ik persoonlijk niet gezien en dat was ik ook echt niet van plan. De killer zal wel iets te makken hebben met die film? Enfin, ik vond de killer leuk en die paar kills die de film kent was ook best vermakelijk.

Want laten we eerlijk zijn, de film heeft gewoon niet veel te bieden. Verhaaltechnisch is het gewoon echt saai, er zit weinig inhoudt in en het is dus ook niet aantrekkelijk de film te volgen. Het script van de film is overigens ook niet boeiend, en het wordt al helemaal irritant met dat woke sausje die er overheen is gesmeerd. Irritant man, ik zie het helaas steeds vaker in hedendaagse horrorfilms en ik vind het dus niet altijd even erg, gelukkig dat het niet overdreven aanwezig was maar, het moest blijkbaar wel weer.

Enfin, de film zelf is gewoon niet interessant, wat ik al zo vaak zeg. De actrices doen het allemaal ook niet heel boeiend, en eigenlijk kent geen één personage een interessante input in deze film, en dat maakt het allemaal maar een dode bedoeling. Lekker overslaan zou ik zeggen, zeker de fans kunnen hier echt helemaal niks mee.

Regisseur Tyler MacIntyre komt wederom met een interessant concept en vervolgens matige uitwerking aangezet. De combinatie tussen kerstsprookje en slasherfilm heb ik persoonlijk nog niet eerder gezien, dus op dat vlak heeft MacIntyre meteen een voordeel. Spijtig genoeg is de uitwerking min of meer compleet ontdaan van enige magie, want de fantasiebeelden blijven beperkt en hetzelfde geldt voor de uiteindelijk originele ideeën. Het acteerwerk is gelukkig best aardig, met een degelijke hoofdrol van Jane Widdop en sterke rol zelfs van Justin Long. It's a Wonderful Knife wordt voorzien van een aandoenlijk tempo en vooral opvallend veel horror, waarbij enige inleiding kort wordt gehouden en de moorden elkaar in rap tempo opvolgen. Het bloed spat rijkelijk in het rond, maar de creativiteit rond de kills is teleurstellend. Persoonlijk had ik de benadering ook wat mysterieuzer in elkaar gestoken, want na 10 minuten wordt de identiteit van de moordenaar al bekendgemaakt. Dankzij het basisconcept is de film nergens voorspelbaar te noemen, maar MacIntyre zal er misschien profijt bij hebben door zijn geluk eens met een puur genrewerkje uit te oefenen.

Best een vermakelijke kerstslasher. Niet te serieus nemen allemaal en dan kijkt ie prima weg.

Geslaagde humor zit er niet echt in en de kills zijn niet spectaculair. Maar het concept en de uitwerking daarvan zijn best grappig om te volgen. Tempo ligt hoog genoeg om niet te gaan vervelen de speelduur is ook prima.

Grootste minpunt is het einde. Erg voorspelbaar natuurlijk en ook iets te happy end wat mij betreft. Het was sterker geweest als Winnie na de terugkeer naar haar echte leven te laat zou zijn om Bernie van zelfmoord te redden, in plaats van dat ze nog lang en gelukkig leven.

Leuke kerstslasher met een goede opbouw waarbij de regisseur kiest voor niet het ontrafelen van de identiteit van de dader, maar meer de focus legt om het stadje Angel Falls te redden van de killer in het wit. Jane Widdop speelt het hoofdpersonage Winnie en doet dat prima. Het tempo ligt vrij hoog en er zitten redelijk wat kills in de film. Niet dat het eng wordt, maar er zitten toch genoeg bloederige momenten in de film en het verhaal blijft leuk tot het einde dankzij de luchtigheid die de regisseur in het verhaal weet mee te brengen. De uitwerking naar het einde toe met betrekking tot een nieuwe relatie kon ik wel smaken. Bevredigend slot. 6,5/10

-

inderdaad wat je zegt 2,5 ster