The Outwaters (2022)

"Do you see it?"

Na vele positieve berichten was ik toch wel benieuwd geworden naar deze film, maar wat een flinke domper is dit zeg.

Je volgt hier vier vrienden die een reis maken naar de Mojavewoestijn. Ze zijn van plan om een muziekvideo op te nemen voor één van hen. Op de eerste dag lijkt alles goed te verlopen, maar 's avonds gebeuren er allemaal rare dingen en krijgen ze te maken met een onbekend verschijnsel.

Voordat het gebeuren ook maar enigszins interessant wordt, zit je als kijker opgescheept met vier van de meest nietszeggende personages. Er gebeurt werkelijk niets significants en het lijkt er meer op alsof je een amateuristische homevideo krijgt voorgeschoteld. Hierdoor is het een ware uitputtingsslag om door de eerste helft heen te komen.

De tweede helft is vrij gestoord van aard, echter moet je wel het geluk hebben om iets daarvan te kunnen zien. Het merendeel is namelijk niets meer dan iemand die met zijn gare zaklamp in het donker schijnt. Dit bestaat uit veel shaky cam en repetitieve shots. Desondanks moet ik zeggen dat er een aantal toffe, bloederige praktische effecten tussen zitten.

Al met al is 'The Outwaters' een vermoeiende found footage horror. De lange speelduur is zeker niet gerechtvaardigd voor hetgeen dat men heeft geproduceerd.

Kleine 2,0 sterren.

Experimentele found footage Het begint met een 911-oproep die uitsluitend bestaat uit een telefoniste die de aandacht probeert te trekken van de beller... die uit volle borst schreeuwt. En dan gebeurt er lange tijd niets...Volgens de film kijk je naar de beelden van de drie gevonden geheugenkaarten met daarop de laatste opnames van vier jonge mensen die in 2017 na het opnemen van een videoclip vermist zijn geraakt in de Mojave-woestijn. Eigenlijk gaat het daar al mis want je brengt meer dan een uur door met vier personages die niet heel interessant zijn. Die eerste 40 minuten kunnen makkelijk samengevat worden tot ongeveer 10, omdat je een band met de personages op te bouwen niet doet. Zodra dan uiteindelijk de waanzin 's nachts begint, trakteert het je op duisternis...pikzwarte-shots worden onderbroken door een kleine lichtbroncirkel die met de gebruikelijke wankele camera-beelden een verscheidenheid aan dingen verlicht en overdag zie je regelmatig alleen shots van voeten... Tja uiteindelijk kan ik het dus niet helpen dat ik ongeïnteresseerd raakte, toch schemert af en toe een verzorgde productiekwaliteit, een fijne bloediger laatste vijf minuten en een bijzonder goed geluidsontwerp door.

Horrorfilm met een aantal onvergetelijke scenes in de tweede helft, maar daartegenover een speelduur die veel te lang wordt uitgespreid over een geheel dat eigenlijk weinig te vertellen heeft. Vrijwel het volledige eerste uur is inwisselbaar en oninteressant, waarbij we als kijker getuigen zijn van een aantal personages zonder enige vorm van karakter. Regisseur Robbie Banfitch geeft geen aanleiding om mee te leven met de situaties die ze meemaken, waardoor je voor een lange tijd tegen gebakken lucht aan zit te kijken. De tweede helft maakt vervolgens een draai in het genre, maar ook dat duurt lang voordat het volledig is opgewarmd. De keuze om veel van de actie onoverzichtelijk en in een donkere omgeving plaats te laten vinden komt matigjes voor de dag en pas helemaal in de laatste 20 minuten pakt The Outwaters uit met een aantal lugubere en sfeervolle momenten. De scenes waarin de film echt losgaat zijn geweldig en tot op zekere hoogte overdonderend, maar de aanloop te lang, te saai en te nietszeggend.

Ok het is een found footage film en daar moet je het als kijker dan ook mee doen. Maar alle gekheid op een stokje heb ik al betere footage movies gezien dan dit …is dit de slechtste die ik al gezien heb … en de slechtste film die ik in 2024 gezien heb … en zeker één van de slechtste films die ik ooit gezien heb.

Het eerste deel is oninteressant en saai terwijl je in het tweede (horror)gedeelte geen idee hebt wat er gaande is. Tenzij ik iets gemist heb. Het is treurig dat er blijkbaar geen item voor handen was, ook wel "scenario" genoemd. Volgens de credits is het in elk geval een auteursfilm van ene Robbie Banfitch die acteert, regisseert, edit, filmt en produced. Een echte alleskunner dus. NOT. Verder valt ook wel op dat de acteurs hun eigen voornaam lenen aan de personages, een praktijk die ze misschien geleend hebben van The Blairwich Project maar het is eigenlijk veel te veel eer om deze classic te vermelden in deze review.

Dat dit onding dan ook nog eens 2 filmprijzen heeft gewonnen … ofwel waren het vrienden van Robbie ofwel zaten ze daar aan de drugs. Net als de maker van de film misschien.