The Hatchet Wielding Hitchhiker (2023)

Wat een enerverende docu, en wat een vervelende klier. Een dakloze die iemand drie keer met een bijl op zijn hoofd slaat en gewoon verder gaat met zijn leven. Hier moest je toch geen helderziende voor zijn voor te zien dat die man gek en gevaarlijk was, maar dan kwam het vreselijke kuddegedrag weer boven en ineens vond iedereen hem fantastisch en zag iedereen er geld in. Dit was gewoon een docu van een gek die al gek was van de geboorte waarschijnlijk en dan is het nog erger geworden door een barslechte moeder....

Best interessant, vooral de eerste helft vond ik opmerkelijk en vrij ergerlijk om te zien. Mensen uit de tv-wereld die als aasgieren op hem duiken om hem beroemd te maken, terwijl het vrij duidelijk is dat ze hier te maken hebben met een losgeslagen gek waarvan je totaal niets weet (heb deze hype zelf overigens destijds gemist online, nog nooit van deze gast gehoord).

Vanaf de hele 'downfall' vond ik dat de documentaire flink wat steken liet vallen. Zijn jeugd, met zijn moeder en neef aan het woord, werd allemaal vrij kort aangestipt terwijl daar nu juist interessante materie ligt. Wie is deze man?
Ook de moordzaak zelf vond ik aan de summiere kant uitgewerkt. Had van mij wel een half uurtje speelduur bij gemogen om het allemaal wat rustiger en completer te vertellen. (Overigens dacht ik van tevoren dat hij al moorden gepleegd zou hebben met die hatchet vóórdat hij bekend werd via dat filmpje, had mij interessanter geleken).

3*

Op één of andere manier had ik nog nooit van "Kai" gehoord, dus het was wel interessant om te zien hoe zo'n internetsensatie ontstaat en hij met zijn 'charisma' en "free spirit" en muzikaal talent viral gaat. Vooral het begin, met zijn heldendaad en rise to Hollywood fame, is boeiend.

Wat ik wel miste was een dieper kijkje in de persoon Caleb, zijn 'ware aard' en de omstandigheden van die moord op de oudere man.
Ook van de interviews met zijn moeder en neef had ik meer willen zien. Ik snap nu nog steeds niet precies waarom er nou gebeurd is wat er gebeurd is, maar misschien is dat wel omdat er simpelweg geen pasklare antwoorden zijn. Maar als je het verhaal dan toch vertelt, zorg er dan op zijn minst voor dat er iets meer antwoorden komen dan dat het vragen oplevert.

Dus ja, interessante eerste helft waarin vooral de vraag is "hoe eindigt dit verhaal" (als dit langs je heen is gegaan) en een wat onbevredigende (maar niettemin verbazingwekkende) tweede helft met een afgeraffeld einde.

3*

Memes doen geen recht aan de weerbarstige werkelijkheid. 'The Hatchet Wielding Hitchhiker' (2023) is de zoveelste prekerige documentaire waarin de excessen van een internetfenomeen worden becommentarieerd, terwijl Netflix het er zelf ook lekker dik bovenop legt. Hier dan het idiote verhaal van (bijna naamgenoot) Kai die 'een heldendaad' beging toen hij iemands gijzelaar drie keer op het hoofd sloeg met een bijl. Een journalist wist hem vlak na het incident te interviewen en daarin bleek de mythische lifter zo charismatisch dat hij uit kon groeien tot een internethit. Maar dan de olifant in de kamer: hoe wenselijk is het om een labiel iemand met een discutabele moraal opeens tot bekendheid uit te roepen? Niet dat 'The Hatchet Wielding Hitchhiker' (2023) diepgravende antwoorden geeft. Het blijft een beetje hangen bij het spektakel van die extreem vrije jongen en zijn plotselinge flirts met faam en rijkdom. D'r valt weinig te vertellen over zijn levensloop of motieven, want de documentaire laat veel weg over bijvoorbeeld Kai's mogelijke misbruikverleden.

Niet zo interessante en nogal oppervlakkige real crime docu, eerlijk gezegd. Wel een treurig verhaal, en ook een hoop irritatie over social media en aasgieren als Jessob Reisbeck en Lisa Samsky. Maar het is op vele momenten ook bijna een ongeloofwaardig verhaal - vanaf het begin is het duidelijk dat die zwerver die met een bijl op iemand inhakt niet spoort én gewoon gevaarlijk is, ook al doet ie dat in eerste instantie op iemand die het verdiende.Ik heb die hele hype toendertijd niet meegekregen, hoe groot de hype eigenlijk was weet ik ook niet en selectief tweets en youtube-snippets verzamelen van mensen die het wel een toffe peer vinden is ook niet zo moeilijk. Maar om dat uit te gaan zoeken, daar heb ik echt geen zin in. 'Zwerver die iemands hoofd inslaat met een bijl blijkt inderdaad gevaarlijke gek' levert niet echt een interessante docu op en het online-media-circus eromheen ook niet, ook al heeft Kai duidelijk een erg tragische jeugd gehad.