The Guardians of the Galaxy Holiday Special (2022)

Hawkeye had best wel wat kerstsfeer en werd een leuke serie. De kerstspecial van Guardians of the Galaxy is een heel pak magerder dan dat. De personages waren al niet echt mijn favoriete Marvel-figuren. Het idee is wel leuk gevonden, maar de uitwerking is niet veel bijzonder en draait echt op de clichés zonder enige verrassing. Fans of kerstfanaten zullen hier wel van genieten.

Inmiddels gezien. Ontzettend leuk niemendalletje dat duidelijk als tussendoortje is gedaan, en dat zie je aan alles, van kostuums tot rekwisieten. Budget per scene is duidelijk een heel stuk lager dan in de 'echte' films.

Dat mag de pret niet drukken; voor een kerst-special is dit erg leuk en met veel plezier gemaakt.

Dat de 'film' effectief maar een half uur duurt is alleen maar leuk; dan kunnen we hem voordat het jaar voorbij is nog een paar keer kijken.

Vandaag even de eerste twee films bekeken en daarna deze kerstspecial. Leuke korte terugkeer van onze favoriete space-reizigers uit het MCU dat in drie kwartier me prima heeft vermaakt met een kerstverhaaltje rondom Kevin Bacon. Overduidelijk een tussendoortje, maar wel eentje met een ziel en zelfspot. Marvel is niet volle kracht gegaan, het maakt visueel niet dezelfde indruk als de beide films, maar ik zie dit gewoon als een leuke opwarmer voor de komende derde film over een half jaartje.

3,5*

Bijna net zo tenenkrommend (opzettelijk?) als de verguisde Star Wars Holiday Special van weleer. Hier en daar wat leuke momenten, maar naarmate deze korte special vordert wordt alles wel heel erg klef en sentimenteel. Dat voorspelt weinig goeds voor het komende derde deel van de reeks.

Geforceerde Marvel Kerstfilm met duidelijke Disney invloeden. Dit is zo makkelijk scoren. Slecht is het niet, maar aan alles is te merken dat Disney er alles aan doet om de hele Marvel franchise uit te melken. Het verhaal is simpel, de acteurs spelen op de autopilot, beetje muziek, wat sentiment en vrolijkheid en draaien maar. Niet te veel energie insteken, dus een korte speelduur. Laat de dollars maar komen. Waar zijn de tijden dat je een aantal jaar moest wachten voor een vervolg van bijvoorbeeld Star Wars. 2.5

"The Guardians of the Galaxy" zijn terug! Althans een beetje dan, want de circa 40-minuten durende "Holiday Special" is meer een zoet tussendoortje dan een volwaardig nieuw avontuur. Maar het brengt je wel op een leuke manier in de stemming voor de kerstdagen.

Volledig in kerststijl gaat "The Guardians of the Galaxy Holiday Special" over Peter Quill (Chris Pratt) in de kerststemming brengen. Drax (Dave Bautista) en Mantis (Pom Klementieff) weten nog dat hun leider een groot fan is van jaren 80-klassieker "Footloose" en reizen daarom naar de aarde om diens hoofdrolspeler Kevin Bacon te vinden en te kidnappen. Het perfecte kerstcadeau toch voor Peter om hem weer een beetje op te vrolijken?

Deze special focust zich vooral op het avontuur van Drax en Mantis, twee personages die in de andere films wat minder in de spotlights staan, die samen een leuk duo vormen. Dit duo probeert de ideale kerst te creëren voor de sombere Peter en gaan daarom op zoek naar het perfecte kerstcadeau voor hem. Het is leuk dat Drax en Mantis een keer een wat groter podium krijgen om zichzelf te laten zien en vooral Pom Klementieff (als Mantis) maakt hier goed gebruik van door een sterk en emotioneel optreden neer te zetten. Hun onwetendheid over het aardse kerstfeest neemt daarbij aandoenlijke vormen aan en tijdens hun zoektocht komen natuurlijk leuke scenario's voorbij, zoals de gastrol van Kevin Bacon.

Aacteur Kevin Baco speelt zichzelf en heeft zichtbaar de tijd van z’n leven. Hoe zou jij tenslotte reageren als twee aliens letterlijk met de deur in huis vallen om je naar de andere kant van het universum te brengen? Fans van Kevin Bacon kunnen zich dan ook klaarmaken voor een hoop gegil, gekke stemmetjes (zo imiteert hij een Britse soldaat tijdens de Tweede Wereldoorlog) en zelfs wat muziek van de acteur (dan speelt hij mee met een "Alien Band", oftewel "Old 97's", die ook al in het begin van de film een optreden hebben en dan min of meer de kerststemming van Peter verpesten met hun kerstliedje). Kevin Bacon brengt in ieder geval de kerstboodschap leuk over.

Hoewel de Humor wat flauwer en familievriendelijker is, moet deze "The Guardians of the Galaxy Holiday Special" het toch vooral hebben van de komische momenten. De leukste komische momenten vinden plaats op de aarde, zoals de aankomst van Drax en Mantis per ruimteschip (die Drax vergeten is om onzichtbaar te maken ), maar de leuke achtervolging door Hollywood had wel wat langer mogen duren, want het biedt mogelijkheden genoeg voor hilariteit. Maar ja de film duurt maar circa 40 minuten (zelfs iets korter), dus regisseur James Gunn moest ongetwijfeld keuzes maken. En hoewel de personages een goede chemie hebben samen, kon de komische timing soms wat beter. Hierdoor voelen sommige grappen wat geforceerd aan, waardoor een aantal dialogen niet helemaal uit de verf komen.

Naarst de komische momenten weet James Gunn ook als geen ander hoe je sentimentaliteit moet gebruiken. De personages beschikken allen over aparte persoonlijkheden, maar zijn gezamenlijk toch een knotsgekke familie te noemen. Ieder van hen geeft op hun eigen manier om de ander. Hierdoor komen de getoonde emoties oprecht over.

Ondanks dat deze "The Guardians of the Galaxy Holiday Special" gemaakt is met een beperkter budget, dat zie je er soms ook wel aan terug (voornamelijk de stunts zier er wat nep uit), zag het er niet onaardig uit. De sets en rekwisieten zijn een genot voor het oog (de kerstsfeer spat nog net niet uit je beeldscherm), het is kleurrijk en ook zitter er korte geanimeerde stukjes in, daarin keert ook het personage van Yondu Udonta (Michael Rooker) terug, die er nostalgisch uitzien (deed me o.a. denken aan de Animatie / Avontuur film "Heavy Metal (1981)", die ik dit jaar heb gezien) en die zijn ook een kleine hommage aan de "Star Wars Holiday Speciall" uit de eind jaren 70.

Verder is het jammer dat Rocket (een pratende wasbeer, maar zo mag je hem absoluut niet noemen en die fout maakte Kevin Bacon dus) en Groot (een boom alien, die na de aftiteling ook nog even te zien is als een kerstboom en waarbij er gezegd wordt "Groot heeft de kerst weer verpest. Dat wordt dan weer een special.") maar een paar scènes hebben. Zeker Rocket is altijd een leuk personage. Gamora (Zoe Saldana) en Yondu Udonta (Michael Rooker) zien we natuurlijk niet meer fysiek terug en deze worden nu min of meer gecompenseerd door Kraglin (Sean Gunn) en Cosmo the Space Dog (Maria Bakalova).

Al met al is "The Guardians of the Galaxy Holiday Special" een leuke kerstspecial. Het is zoetsappig, preekt graag oubollige kerstboodschappen en zit vol flauwe uitstapjes. Maar de leuke gastrol van Kevin Bacon redt een heleboel en uiteindelijk blijven de "The Guardians of the Galaxy" personages gewoon leuk en zijn ze de leukste Marvel-helden in het universum. Dit is gewoon een leuk tussendoortje om in de kerststemming te komen en houdt je ook zoet tot de release van "Guardians of the Galaxy Vol. 3" in mei 2023.

Aardig tussendoortje maar overtuigt niet helemaal. Bautista is geschikt voor deze rol, Mantis is een minder boeiend personage. Qua filmische waarde valt er weinig over te zeggen allemaal maar ik geloof ook niet dat dat het belangrijkste is hier. Aardig om eens gezien te hebben, maar zelfs de korte lengte is al net te veel. Rolletje van Bacon is wel leuk. 2,5*.

The Guardians of the Galaxy Holiday Special

Heerlijk tussendoortje.

Ook al duurde deze holiday special maar 42 minuten, hij was wel weer genieten. Verhaal was simpel en draaide veelal om Peter en de legendary Kevin Bacon. Dat Mantis en Drax richting aarde gaan om Bacon te ontvoeren was leuk gedaan. En met al die kerstversieringen zag het er visueel weer mooi uit.

3,5 sterren.

Je zou denken dat dit soort spin-off projecten onder handen worden genomen door een wat minder opvallende regisseur, maar hier is het James Gunn zelf die de leiding op zich neemt. Het resultaat is echter wat je kunt verwachten van een film die niet meteen voor veel ambitie gaat. Een aantal grapjes slaan aan en de personages zijn behoorlijk overtuigend qua acteren, maar uiteindelijk voelt het zelfs met enkel 42 minuten op de klok aan als een uitgerekt niemendalletje. Gunn zal dit vast enkel en alleen hebben gezien als een snelle payday, want zijn energieke en/of luchtige regie komt hier nergens aan bod.

Een ludieke kerst vertelling met The Guardians of the Galaxy.

En Drax en Mantis de beroemde acteur Kevin Bacon als cadeautje willen ontvoeren.

Voor Star Lord waarbij ze allerlei knotsgekke capriolen uithalen, en het èèn en ander uit de hand loopt.

Niet het niveau van de orginele films.

Maar wel een grappige en feel good kerst film.