Choose or Die (2022)

Wat heb ik me hier ontzettend mee vermaakt, deze ook zonder veel voorkennis ingegaan, zoals ik wel vaker doe. Film begint al vet en alles wat volgt is gewoon top vermaak, met een met momenten bizarre touch, waar ik alleen maar van kan genieten. Dit was nog is volledig m'n cup of tea. Dikke aanrader, ook al besef ik dat er genoeg zullen zijn, die deze prent minder zullen waarderen, 't is nu eenmaal geen standaard werkje. Een mooie 8 krijgt ie van mij.

Wow, dit was echt heel slecht zeg. Leuk conceptje, maar er zijn weer eens schrijvers op losgelaten die er iets waardeloos van hebben gemaakt. Niet spannend, wel heel erg irriterend. Bedroevende acteerprestaties (jammer dat iemand als Asa Butterfield uit Sex Education in dit soort werk zit), lelijk camerawerk, extreem zwakke gore momenten en vooral tergend vervelend geluid. Het duurt nog geen anderhalf uur, maar dit was heel lastig uit te zitten. Het zou eens tijd worden dat Netflix wat kritischer de geproduceerde content gaat bekijken voor ze echt bekend staan als aanbieder van rommel.

1*

Retro-horror. Ditmaal is het een oud computerspelletje dat de bron van alle kwaad wordt. Dat kan best leuk zijn. De makers hebben in ieder geval hun best gedaan op het spelletje. Dat ziet er in zijn simpele grafische gedaante sfeervol uit. Het spelletje Choose or Die geeft de speler steeds twee keuzemogelijkheden. Personage Layla speelt heel argeloos het spelletje en merkt dat een keuze ernstige gevolgen kan hebben.

Dat klinkt spannender dan het is. Daadwerkelijk hoogtepunten zijn er amper. In plaats van Layla continu te bestoken met morele dilemma‘s, is het spelletje vrij terughoudend met betrekking tot de frequentie van de vraagstelling. Af en toe komt het tot een aangenaam dreigende situatie die met bloed en moord en doodslag gepaard gaat. Helaas zijn die momenten er te weinig. In de lange tussenpozen vergezellen we Layla die eigenlijk niet veel meemaakt en die we ook niet heel goed leren kennen. Andere personages vertonen hetzelfde euvel.

En zo is Choose or Die een film met een veelbelovend plotidee dat erg sporadisch tot bloei komt. De film kent weinig spannende momenten en investeert te weinig in zijn personages om je goed te kunnen inleven op de momenten waarop de film wel even lekker uitpakt.

Ben niet echt aan genre horror, maar gezien deze maar 85 min duurde toch maar bekeken uit nieuwsgierigheid en ook uitgekeken. Idee ok, maar verder niet veel soeps. Geen gore fragmenten, geen schrikmomenten en feitelijk ook geen spanning. Horror voor softies dus. Maar net door dat idee wou ik deze zien. Had ergens nog op iets gehoopt tijdens film, maar weet niet wat. Allemaal wat oppervlakkig. Je ziet ook dat het een wat lowbudget film was. Kon perfect gemaakt zijn door een groep studenten uit een filmfaculteit. Vond de soundtrack wel goed. Deed mij denken aan de punk uit jaren 80, wat ook wel bedoeling zal geweest zijn. Gaf het geheel een coming of age feeling. Krijgt 1,5 ster omdat het idee er wel inzat, maar niet ten volle benut werd…

Vreemd.

Film in de categorie van makkelijk scoren met weinig middelen. De meeste materialen lijken namelijk op te zijn gegaan aan de cast zelf. Ik had nooit verwacht dat ze een Butterfield zouden kunnen strikken voor deze film. Als acteur lijkt hij me toch echt te duur om nog in dit soort onzinnige projecten op te komen dagen.

In ieder geval maakt de film al vroeg duidelijk dat het wil scoren met onderscheidend zijn, en daar hoort natuurlijk een concept bij dat niet meteen uit te vogelen valt. Dat weet voor enige tijd wel te werken, maar al snel wordt de hoeveelheid van de onzin wel erg extreem. Toen de finale aanbrak, had ik het eigenlijk wel weer zo'n beetje gezien.

Verder hoef ik er niet veel over te zeggen. Er worden wat visueel imposante beelden neergezet waardoor het cijfer niet al te laag zal zitten, maar veel kan ik niet met dit soort resultaten. Bovendien maakt de redelijk aardige cast maar weinig van de verwachtingen of standaarden waar. Naar mijn optiek zijn dit soort films een goed voorbeeld van dingetjes die juist met een wat toegankelijkere aanpak beter werken, in plaats van het tegenovergestelde.

Choose or Die is een film met veel potentie en ook een zeer leuk eerste half uur met freaky kills en "choose or die" momenten.

Wat mij betreft vliegt de film richting het einde te ver uit de bocht en weet het niet goed om te gaan met dit concept. De audiovisuele trucjes voelen experimenteel aan en dit kan de een op de zenuwen werken en de ander vindt het helemaal niets. Ik snap waar ze er mee heen willen, maar omdat alles zo vaag en onbevredigend blijft heeft de film me uiteindelijk gewoon niet weten te pakken en voelen die trucjes als een gimmick aan.

Het verhaal is vergezocht en eigenlijk teleurstellend. Ze hadden beter gewoon mysterieus kunnen blijven en weg van rare gozers uit de jaren 80 met eeuwenoude kwaden.

2,5*

Choose or die zit wel goed qua sfeer. Een sfeer die me deed terugdenken aan de originele Japanse versie van The ring, Ringu (Film, 1998). De insteek van de film blijft natuurlijk erg fijn, of het nu een verboden videoband of vervloekt videospel betreft, maakt niet zoveel uit.

De spanning en de angst komt goed naar voren. Die zinnen die tevoorschijn komen op het scherm zijn ijzingwekkend. Geen echte jump scares te bespeuren hier, de spanning is er eerder eentje van onbehagen en ongemakkelijkheid, dit laatste dan ook weer niet door bloedige gore scènes.

Naar het einde toe wel een interessant inzicht wanneer Kayla zelf controle krijgt over het spel en anderen uitdaagt. Ik zag het niet aankomen, maar het brengt een extra dimensie aan het anders holle en clichématige plot. Nipte 3,0*.

Sfeervolle horror, al wordt het nooit groots helaas. De film doet alvast moeite om er iets origineels van te maken. Ook al past het mooi in het genre van Rings, Saw, Escape Room etc. Film duurt ook niet te lang, geen overbodige verhaallijnen of randpersonages. Muziek van Liam Howlett van The Prodigy. Het is ook wel een film voor pulp-horror, veel zieltjes zal de film niet winnen lijkt me.

Robert England staat mee bij de cast, maar meer dan bladvulling voor de affiche is dat ook niet. En ik zie de naam van Ridley Scott hier en daar oppoppen als producer. Maar die zou even betrokken zijn toen er nog plannen waren om er een serie van te maken. Bij deze film is hij verder niet betrokken.

Choose or Die

Aparte film waar voor mijn gevoel veel meer in had gezeten. Hij kwam voor mij totaal niet spannend over en de muziek verpeste het ook een beetje voor me. Sommige beslissingen in de film waren raar te noemen en het acteren was kwam ook niet overtuigend over. Het enige positieve was de ''eindbaas'' gevecht. Geen idee waarom ze tegen die man moest. Ik gok, omdat hij het spel verder heeft verspreid?

Film met veel potentie, maar het er helaas niet uitkwam. 2 sterren.

Gewoon slecht !

De film werkt irriterend met harde deuntjes vanuit het computerspel om spanning te creëren en heeft weinig of niks te bieden op gebied van kills, spanning, verhaal, personages, locaties....kortom een vermoeiende zit. 2/10

Eigenlijk gewoon 'Bandersnatch' (2018) zonder het interactieve element. Maar het briljant simpele uitgangspunt van 'Choose or Die' (2022) pakt verder wel goed uit. Kies of sterf, meer smaken zijn er niet. Het levert een lekker vileine film op waarin de oersympathieke Kayla (Iola Evans) en haar bestie Isaac (Asa Butterfield) in steeds krankzinnigere situaties terechtkomen. Ik kan ook wel genieten van jaren '80 jeugdnostalgie als een verstikkende en dreigende aanwezigheid. Het voelt een beetje alsof de jeugdige hoofdrolspelers worden geplaagd door de neoliberale spoken van Margaret Thatcher en Ronald Reagan. Slikken of stikken: elke ogenschijnlijk bevredigende keuze pakt uiteindelijk nadelig voor jou uit. Maar nu lees ik waarschijnlijk meer in een pulperig genrefilmpje dan ermee wordt bedoeld. Uiteindelijk werkt 'Choose or Die' (2018) toe naar een lekker gestoorde climax.