Here Today (2021)

Redelijke film over een succesvolle komedieschrijver op leeftijd die een zangeres ontmoet. De relatie die ontstaat tussen de twee is wat geforceerd (helemaal op het begin). Ook is het komische aspect soms wat onevenwichtig vergeleken met de rest van de film. Toch nog genoeg goeie scenes voor een nipte 3.0 sterren.

Here Today werd geschreven en geregisseerd door Billy Crystal, die tevens de hoofdrol speelt. In het middelpunt van de film staan Charlie (Crystal) en Emma (Tiffany Haddish) die onder bijzondere omstandigheden met elkaar in contact komen en daarna veel tijd met elkaar doorbrengen. De film lijkt in beginsel de kant op te gaan van Forget Paris (1995) waarbij Crystal eveneens verantwoordelijk was voor de regie, het script en de hoofdrol. Crystal ziet echter af van een liefdesrelatie (met een veel jongere partner in dit geval). In plaats daarvan ontwikkelt zich een hechte vriendschap. En dat werkt. De scènes met Haddish zijn hartstikke leuk.

Crystal besluit echter om meer verhaal toe te voegen. Zo wordt de kijker een blik gegund achter de schermen van een comedyshow. Op zich interessant, maar veel verdieping brengt deze verhaallijn niet. Conflicten binnen het team worden matigjes uitgewerkt en verdwijnen weer geruisloos. Een ander deel van de film is ingeruimd voor familietragiek. Voorspelbare conflictjes en traumaatjes die heel voorspelbaar afglijden naar een (uiteraard) harmonieus einde.

Here Today is van alles wat. De film bevat scherpe, humoristische dialogen, besteedt tamelijk oppervlakkige aandacht aan een persoonlijk drama en neemt veel tijd voor diepgewortelde familiaire decepties, die losjes ter sprake worden gebracht. Het is te veel en te oppervlakkig om werkelijk indringend een emotionele snaar te raken.

De film heeft sterke komische momenten en speelt daarnaast erg op het sentiment. Op het kitscherige af. En dat werkt wat mij betreft averechts. Zoals gezegd zijn de leukste scènes die tussen Crystal en Haddish. De rest is niet per se slecht maar te gericht op het sentiment. Daarvoor moet je in de stemming zijn, denk ik.