The Beta Test (2021)

Hm, misschien moet je uit de Hollywood entertainmentindustrie komen om de aanwezige satire te waarderen? De filmmakers zijn blijkbaar niet gecharmeerd van dat systeem Maar ik als gemiddelde kijker weet of interesseert me maar weinig voor dat wereldje, het boeit me niet zo en het kan me dus ook weinig schelen. Daarnaast draait deze film om Jim Cummings, is Jim Cummings en is gemaakt voor Jim Cummings. En voor mij zijn, zijn bombastische bravoure-monologen optredens verschrikkelijk! Mag ik het zeggen...ach vooruit...hij is de enige horror in deze film! Alhoewel het begon wel met een verrassende en 'licht schokkende' openingsscène. Maar tja dan...werd dit de show van Cummings...brr... 93 minuten...euh... laten we het maar single-take lofredescènes noemen? Cummings is gewoonlijk al onaangenaam, maar als hij een personage met opzet onaangenaam speelt werd het dubbel zo erg! De rest van de cast is alleen entourage; zijn aanstaande vrouw, zijn collega (notabene de andere regisseur) of degene die veel pech hadden, de plotselinge volgende slachtoffers. Spannende of mysterieuze elementen waren er niet! Erotische thriller, moordmysterie of satire niets werkte voor mij...ja behalve verveling!

Cummings.

Het is geen regisseur die beschikt over een stijl waar iedereen van houdt, en met stijl bedoel ik Cummings zelf. Heeft ook als regisseur tot nu toe elke keer zelf de hoofdrol vertolkt, en ik geef hem groot gelijk. In zijn eigen projecten kan hij namelijk doen wat hij wil als acteur en zet daarnaast ook nog wel aardige films neer.

Diegene die hopen dat Cummings het horrorpad opnieuw bewandelt moet ik teleurstellen. Ondanks dat de genres dit wel aangeven is The Beta Test een echte thriller met wat komedie- en sciencefiction invalshoeken. Eigenlijk is het genre gewoon Cummings, want het is voornamelijk hij die de film bedient. Zijn aanwezigheid is er behoorlijk, neemt eigenlijk elke scene helemaal in.

Gelukkig is hij een competent acteur wiens drukke en opvliegende types me juist zeer aanspreken. Je moet ervan houden, en ik vind het een prima verschijning. Lekker innemend poppetje met interessante dialogen. In het begin leek hij even stroef te starten, daarna lijkt Cummings heel goed te weten waar hij mee bezig is. Had alleen gehoopt dat hetgeen waar hij mee bezig is leuker zou zijn.

Want ondanks dat Cummings me altijd wel weet te boeien had ik ook gehoopt op een interessant verhaal, en dat krijg je hier niet echt. Wel fijn dat de film niet echt duidelijk maakt waar het naartoe wil waardoor de finale nog enigszins verrassend is, maar ook vooral een beetje saai. De durf ontbreekt, de spanning hapert en de sfeer wankelt ook nogal.

Gelukkig kijkt het goed weg en de opening is sterk. Cummings zorgt er eigenhandig wel voor dat je aan de buis gekluisterd zit, iemand anders in de hoofdrol had de film omver geblazen. Blij dat hij zijn plekje in zijn films heeft gevonden, nu hopen dat hij zijn verhaal ook wat ruimte geeft in zijn volgende project, dat werkte ook best redelijk in zijn vorige film. Voor nu voldoende.