Let It Snow (2020)

Deze Oekraïense horrorfilm is een hybride tussen survival-thriller en een kleine slasher-uitbarsting en bezit een aantal intrigerende beelden. Een groot deel van de film zie je hoofdpersonage Mia in de sneeuw strompelen, het levert mooie beelden op van de Kaukasus op. Helaas weet men niet goed of ze de gruwel van barre omstandigheden wil laten komen of van de killer, waardoor de film minder doeltreffend was maar de finale was dan weer wel erg sterk!

Een slasher met motief wraak die zich afspeelt in het Kaukasus gebergte levert weinig spanning op, maar wel voldoende vermaak en mooie shots in desolate kille sneeuwlandschappen. De flashbacks zorgen voor geen meerwaarde en halen het tempo uit de film. De eindscène met de sneeuwman is wel geslaagd. 6/10

De Oekraïense regisseur Stanislav Kapralov lijkt eerder geïnteresseerd te zijn in de natuurbeelden dan in het uiteindelijke thrillergebeuren, een resulterende afwisseling die in Let It Snow voornamelijk ongebalanceerd wordt verwerkt. De film werd opgenomen op de Gudauri-bergen, een werkelijk schitterende locatie binnen Georgië. Kapralov haalt er gemakkelijk het maximale uit, met precies en geduldig camerawerk evenals een bijna perfecte regierust om de landschappen optimaal tot je te nemen. Spijtig genoeg boeit het schouwspel binnen het desbetreffende gebergte een aanzienlijk stuk minder, waarbij het al vroeg misloopt door middel van de introductie van twee bijzonder oninteressante figuren. Kapralov kwakt daar vervolgens weinig bedreigende figuren tegenaan evenals een aantal flauwe plotwendingen die amper bijdragen aan het eindresultaat. De spanningsboog is vrijwel afwezig en de inhoudelijke creativiteit is ver te zoeken, waardoor Kapralov niet veel verder komt dan 86 minuten lang een mooi landschap filmen. Ik betwijfel of het uiteindelijke verhaal hem eigenlijk überhaupt wel heeft geboeid, maar die indruk wordt bij mij niet gewekt.

Max [Alex Hafner] en Mia [Ivanna Sakhno] reizen naar Gudauri, een wintersportplaats in Georgië, waar ze willen snowboarden vanaf de beruchte Black Ridge. De receptioniste [Tinatin Dalikishvili] waarschuwt ze dat mensen daar om het leven komen of vermist raken, maar die waarschuwingen slaan Max en Mia in de wind. Ze grappen onderling over de overeenkomsten tussen hun hotel en het Overlook Hotel uit The Shining. Tja, dat komt ze natuurlijk duur te staan. Door invallende mist raken Mia en Max elkaar kwijt en dan begint de ellende. De proloog maakt duidelijk dat er een verband is met de dood van een 11-jarig meisje [Mariam Sulakadze]. Sfeervolle horrorthriller met effectieve make-up van Dzhuliia Melnik die Mia’s fysieke aftakeling door kou en uitputting haast voelbaar maakt. De plot is jammer genoeg wat mager en de epiloog – halverwege de aftiteling – had van mij niet gehoeven.