The Tax Collector (2020)

Een vermakelijk rommeltje, deze veel te dik aangezette aktiefilm over een belastinginner voor de grootste bendeleiders in Los Angeles. Het akteerwerk laat te wensen over; zo ziet hoofdrolspeler Bobby Soto er best cool uit met een netjes getrimd baardje, maar hij is gewoonweg te lichtgewicht om geloofwaardig over te komen. Het vergaat de rest van de cast niet veel beter. Op gegeven moment lijkt regisseur David Ayer er zelf ook niet meer in te geloven, waarna er wordt overgeschakeld op brute en vooral bloederige toestanden. Dat maakt de film er niet bepaald beter op, maar wel een stuk leuker.

Het is aan de ene kant jammer dat ze zich niet wat meer verdiept hebben in de karakters en het verhaal ,

Maar het is aan de Andere kant wel heel stijlvol geschoten , en de dreiging van de concurrentie is soms goed aanwezig .

Maar omdat je niet heel veel weet van de karakters , leef je niet heel veel mee . Maar toch weet je aan het einde wel , laat dat geweld maar beginnen.

En dat liegt er niet om . Het was soms bijna horror achtige Gore , met een groot budget en dikke schiet partijen .

En het ik heb me geen moment verveeld . En als je maag niet veel kan hebben moet je dit misschien niet kijken .

Ik ben als horror fan wel wat gewend , dus dan kan je wel wat hebben ..

Niet super onder de indruk .

Maar door de stijl , en de heftige scènes net aan een 3 * .

Die Ayer zakt steeds verder weg heb ik het idee.

Als hij zo doorgaat kan hij alleen nog wat van die opvulfilmpjes maken voor Netflix.

Deze film is gewoon een rommeltje.

Shia is ook wel miscast als de "muscle". Daar is hij toch echt de iel voor.

Toch jammer, want ik kan gang films wel waarderen en ook de latino cultuur van LA.

Maar deze film had daar veel meer mee kunnen doen.

Aardige film over twee belasting-inners binnen de georganiseerde misdaad in Los Angeles. Het verhaal en de personages zijn wat magertjes uitgewerkt. Allemaal al eens eerder gezien, maar het kijkt wel gemakkelijk weg en verveeld nergens. Een aantal brute scenes en alhoewel de rol van Shia Labeouf te klein is, weet hij wel een lekker stoer personage neer te zetten.

Kan me goed vinden in dit gemiddelde. Ik heb altijd problemen gehad met zogenaamde "goede" criminelen. Hier is dat tenenkrommend : moeten we sympathie voelen voor deze koelbloedige gangsters omdat ze goed voor hun familie zorgen en naar de kerk gaan? En de weg der rechtvaardigheid bewandelen? De hele immorele opzet van dit latino wereldje torpedeert deels de film want met geen enkel personage had ik iets. Wel is de harde en rauwe sfeer een pluspunt voor dit soort films. Die Conejo was echt wel een zwaar gestoorde gast. Natuurlijk mag de latino rap/hiphop ook niet vergeten worden, echt cliché voor dit soort films en de muziek bij uitstek voor getatoeëerde en gepiercte misdadigers die meestal tussen vier planken belanden na hun stoere territoriale acties...

Veel patsergedrag met hier en daar een shootout. De “eindbaas” is een evil gast. Te weinig explosies.

Bij gebrek aan rust in de straat tijdens deze nieuwjaarsnacht nog maar even een filmpje mee gepakt en daarbij viel de keuze op deze The Tax Collector waarvan ik wist dat hij niet echt hoge ogen gooit maar desalniettemin de aandacht trekt met regisseur David Ayer en Shia Lebeouf in een voor hem geknipte rol. En hoewel The Tax Collector aardige momenten heeft blijkt het uiteindelijk toch niet meer dan een wannabe Training Day meets Harsh Times.

Het beginpunt betreft David, het aanspreekpunt voor bendes, degene die de plooien gladstrijkt maar vooral vertelt hoe en wat er gebeuren moet. Aan zijn zijde de sinistere Creeper die als enforcer dient. En bij aanvang is het sfeertje oké te noemen, heeft de soundtrack sterke punten op de rap en r&b na en is Lebeouf geknipt voor zijn, rol sterker nog, hij heeft speciaal voor de rol een immense tattoo laten zetten. Ik lees dan andere gebruikers die Lebeouf een schriel ventje vinden waar je niet bang van wordt, maar size doesn't always matter. Lebeouf heeft natuurlijk zijn reputatie mee als enfant terrible maar straalt ook werkelijk een bepaalde onvoorspelbaarheid uit met zijn houding. Er is meer dan fysiek en dat straalt Lebeouf wel degelijk uit als 'loose canon' die ook al met Eastwood jr. op de vuist zou bij Fury.

Desalniettemin wordt de film er niet bijster meegeholpen want David, Creep en hun 'to do list' verzand toch vooral in veel gepraat, geouwehoer en een opdoemend probleem in de vorm van Conejo. Slaat dan werkelijk de vlam in de plan met het nodige aan uitstekend geweld zijn we Creeper alweer kwijt en laat dat toch het karakter zijn van het duo die van meerwaarde is aangezien David mij eigenlijk niet zoveel interesseert. Aardig detail is op zijn minst nog dat David nog niet zo slecht is. Het geheel bouwt zich uiteindelijk op naar een redelijke finale met het nodige aan bloedvergieten.

Maar een scène die me echt bij blijft heb ik niet gezien en doet het geheel me vooral denken aan Harsh Times wat ik ook een onwijs vervelende film vond. Het blijft allemaal bij een Training Day wannebe en faalt in die zin. Het is niet dat The Tax Collector heel slecht is maar het is simpelweg niets, maar dan ook helemaal niets, bijzonders

Zwak.

Wellicht David Ayer's slechtste film. Zijn zoveelste misdaadfilm, gemaakt met dezelfde ingrediënten als altijd, maar het pakt deze keer niet. Hij maakt er veel te veel een videoclip van. Afgelikte gangstertjes in maatpakken die met veel poeha en blingbling hun ding komen doen. Op de soundtrack kweelt een of andere latino rapper op autotune. Het is me wat. Bobby Soto is een aanfluiting als hoofdrolspeler, het bekende gezicht Shia LaBeouf heeft best weinig te doen. Blijft een zeldzame shoot-out over, waar Ayer doorgaans wel raad mee weet, maar voor een actiefilm krijg je hier nog geen kwartier actie. Teleurstellend.

1,5

"You're taxing 43 different street gangs! That's thousands of dues in the most violent sub-centre of Los Angeles!”

Potentieel kon dit best een leuke film zijn, zeker qua cast en crew zitten er geen kleine namen tussen maar, dat is eigenlijk nergens echt terug te vinden in deze film. Ja, de “gang-fights” zijn best strak maar inderdaad veelte gelikt voor wat het moest zijn, ik hou wel van die maatpakken actie, alleen is dit gewoon iets wat ik eerder in een game zou verwachten dan zo in de film. Het had opzich wel wat, het geeft een goede sfeer af waar ik best wat mee kon. Toch weet het verhaal over het algemeen gewoon niet te boeien, en daar gaat het direct ook mis in mijn ogen. Het verhaal is echt nergens boeiend te noemen, en dat is misschien wel jammer omdat het concept wel echt in mijn straatje ligt.

Waar ik me vooral het meeste aan wist te storen waren de speciale effecten in deze film, die ik toch voor een regisseur als Ayer toch wel een stuk beter had verwacht. Die explosies waren zo onwijs onrealistisch dat was echt om te huilen, de schietscènes zijn niet altijd even bijzonder of spannend en voor de rest is het een grote bult aan patsergedrag.

Voor de rest is de film best pover, zitten er maar weinig actiestukken in en vond ik het allemaal ook niet echt heel boeiend om te volgen. Oftewel: te veel patser gedrag voor datgene wat je krijgt, en de stoere film (die overigens vrij leuk begon) is over het algemeen best saai.

Een regisseur als David Ayer moet het uitsluitend hebben van de combinatie tussen misdaad en actie, waar The Tax Collector geen uitzondering op vormt. Soms durft hij nog weleens een wat puurdere film te maken, maar naar mijn inzien lijkt hij dit soort werelden toch de meest comfortabele omgevingen te vinden. Het levert een geheel op dat erg vermakelijk wegkijkt en zeer doelbewust is neergezet, maar zeker naarmate de tweede helft vordert een bijzonder rommelige indruk nalaat. Problemen worden veel te makkelijk opgelost en de hoofdpersonages zijn niet bepaald sympathieke hoofdfiguren, het zou me niet verbazen dat Ayer tamelijk beperkt heeft nagedacht over de inhoud. Daartegenover staat een interessant concept, goed acteerwerk van Shia LaBeouf en prima actiemomenten. Bobby Soto is echter te ongeloofwaardig als harde crimineel en slaagt er niet in de film op sleeptouw te nemen, waardoor het eindresultaat zeer letterlijk op de middelmaatgrens blijft hangen. Het is echter vermakelijk en vlot genoeg voor een nipte voldoende.